एंग्लो सिख युद्ध
एंग्लो-सिख युद्ध भारतीय उपमहाद्वीप में ब्रिटिश शासकों के लिए एक अनूठा सैन्य अनुभव था। लाहौर के सिख साम्राज्य के नियमित सैनिक पूरी तरह प्रशिक्षित और यूरोपीय रेखाओं से लैस थे। वे अंग्रेजों को एक दृढ़ और साधन संपन्न शत्रु के साथ पेश करने के लिए भी थे। 12 सितंबर 1845 को नदी सतलुज के पार अपना रास्ता बनाने वाली सिख सेना को एंग्लो-सिख युद्धों के फैलने का कारण बताया गया है।
एंग्लो-सिख युद्धों के कारणों को संक्षेप में प्रस्तुत किया जा सकता है:
- महाराजा रणजीत सिंह की मृत्यु के बाद, लाहौर राज्य में अराजकता के परिणामस्वरूप लाहौर दरबार और कभी-शक्तिशाली मुखर सेना के बीच वर्चस्व के लिए एक शक्तिशाली संघर्ष हुआ।
- हाल के ब्रिटिश सैन्य अभियानों के कारण सिख सेना में संदेह पैदा हुआ जिसमें 1841 में ग्वालियर और सिंध का विनाश भी शामिल था और अफगानिस्तान का अभियान भी।
- लाहौर साम्राज्य के साथ सीमा के पास तैनात किए गए ब्रिटिश सैनिकों की संख्या में वृद्धि।
प्रथम आंग्ल-सिंह युद्ध
पहला आंग्ल-सिख युद्ध 1845-1846 के बीच सिख साम्राज्य और ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के बीच लड़ा गया था। इस युद्ध के कारण रणजीत सिंह की अंग्रेजों के साथ दोस्ती की नीति से उत्पन्न हुए और साथ ही साथ अंग्रेजों और अफगानों द्वारा आक्रमण को रोकने के लिए अपनी सेना का निर्माण किया। रणजीत सिंह की मृत्यु के बाद, सिख दरबार और ईस्ट इंडिया कंपनी के बीच आपसी मांग और आरोप, जिसके परिणामस्वरूप राजनयिक संबंध टूट गए थे।
द्वितीय एंग्लो-सिंह युद्ध
दूसरा एंग्लो-सिख युद्ध, जो 1848-49 के बीच वर्षों में लड़ा गया था, जिसके परिणामस्वरूप ब्रिटिश साम्राज्यवाद के परिणामस्वरूप सिख साम्राज्य का हनन हुआ। यह वस्तुतः पहले युद्ध के विजेताओं द्वारा एक अभियान था जो पहले के युद्ध में हार का सामना करने वाले प्रतिरोध को दूर करने के लिए किया गया था। इस युद्ध का मुख्य कारण ब्रिटिश निवासी की साजिश के आरोप में लाल सिंह का निर्वासन था। इसके बाद मुल्तान के विद्रोह ने भी एक राष्ट्रीय आंदोलन का रूप धारण कर लिया और जिसके कारण दूसरे एंग्लो सिख युद्ध की शुरुआत हुई। इस युद्ध के बाद सिखों ने भी ब्रिटिश नियंत्रण स्वीकार कर लिया और 1857-58 के आम भारतीय विद्रोह के दौरान अपने नए शासकों के प्रति वफादार रहे।
अन्य कारक जो एंग्लो-सिख युद्धों में महत्वपूर्ण थे। अंग्रेजों ने कई भारतीय शासकों को सत्ता में बने रहने की अनुमति दी थी, क्योंकि उन्होंने अंग्रेजों का समर्थन किया था। कई बड़े शासकों ने विशेष रूप से मैसूर, हैदराबाद और मराठा ने अंग्रेजों की तरह पीछे हटने के लिए कोई खर्च नहीं किया और म्यूटिनी ने इस नीति के खतरे को प्रदर्शित किया। अंतिम कारक भारतीय समाज की `योद्धा ‘जाति के बीच असंतोष था। कई महत्वाकांक्षी भारतीय भी थे, जो उनके अनुरूप काम करने के लिए पर्याप्त नहीं उठ सकते थे और यह एक बड़ा कारक था। एंग्लो-सिख युद्धों का अल्पकालिक परिणाम यह था कि अंग्रेजों ने भारत को एकीकृत करने, राजकुमारों की शक्तियों को सीमित करने और भारत में एक मजबूत सेना रखने के लिए कड़ी मेहनत की।