पी. टी. उषा

पी.टी. उषा, जिन्हें भारतीय ट्रैक एंड फील्ड की रानी माना जाता है, 1979 से भारतीय एथलेटिक्स से जुड़ी हुई है। “स्प्रिंट क्वीन”, “गोल्डन गर्ल”, “पायोली एक्सप्रेस”, “रनिंग मशीन” और कई अन्य सलामी नामों के साथ, पीटी उषा निस्संदेह देश की अब तक की सबसे बड़ी महिला एथलीट है।

पीटी उषा का करियर
लगभग दो दशकों तक चलने वाले एक एथलेटिक्स करियर में, उन्होंने सात राष्ट्रीय रिकॉर्ड स्थापित किए और एशियाई खेलों के पांच संस्करणों में भाग लिया, जिसमें उन्होंने चार स्वर्ण पदक जीते। भारत में कोई अन्य एथलीट इस तरह के करतब नहीं कर सका। कुछ वर्षों के लिए 400 मीटर की बाधा दौड़ में उसका राष्ट्रीय रिकॉर्ड और वह टीम में है जो 4 x 400 मीटर रिले के लिए रिकॉर्ड रखती है, जो कि इस दिग्गज एथलीट की उपलब्धि के महाद्वीप के संस्करणों में सर्वश्रेष्ठ है।

20 मई 1964 को भारत के केरल राज्य में कालीकट जिले के पय्योली गाँव में कपड़ा व्यापारियों के परिवार में जन्मे, पीटी उषा ने 1974 में स्कूल जूनियर चैंपियनशिप जीतकर अपने एथलेटिक्स करियर की शुरुआत की। उन्होंने इसके बाद गोल्ड मेडल जीतकर देश का नाम रोशन किया। नेशनल स्कूल मीट 1977-78 में, चार गोल्ड एक सिल्वर और एक कांस्य नेशनल क्लेटन मीट में क्विलोन में मिला। 1979 में नागपुर में नेशनल स्कूल गेम्स में, उन्होंने तीन स्पर्धाओं में नया रिकॉर्ड बनाया।
1982 की नई दिल्ली एशियाड में, उन्होंने 100 मीटर और 200 मीटर में केवल रजत पदक हासिल किए, लेकिन एक साल बाद कुवैत में एशियाई ट्रैक एंड फील्ड चैम्पियनशिप में, उषा ने 400 मीटर में एक नए एशियाई रिकॉर्ड के साथ स्वर्ण पदक जीता। 1983 और 1989 के बीच उषा ने ATF में 13 स्वर्ण पदक हासिल किए। वह 1984 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक में सेमीफाइनल में पहले स्थान पर रहीं। वह 400 मी बाधा दौड़ सेमी-फ़ाइनल जीतकर ओलंपिक प्रतियोगिता के फ़ाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय महिला और पाँचवीं भारतीय बनीं।

1986 में सियोल में आयोजित 10 वें एशियाई खेलों में पी.टी. उषा ने ट्रैक और फील्ड स्पर्धाओं में 4 स्वर्ण और 1 रजत पदक जीते। यहां उन्होने उन सभी घटनाओं में नए एशियाई खेलों के रिकॉर्ड बनाए, जिनमें उन्होने भाग लिया था। उन्होंने 1985 में जकार्ता में 6 वीं एशियन ट्रैक एंड फील्ड चैम्पियनशिप में पांच स्वर्ण पदक जीते। एक ही अंतरराष्ट्रीय मैच में एक ही एथलीट के लिए एक ही मैच में छह पदक जीतना एक रिकॉर्ड है। उषा ने अब तक 101 अंतर्राष्ट्रीय पदक जीते हैं। और उन्हें 1985, 1986 और 1989 में एशिया की सर्वश्रेष्ठ स्पोर्ट्सपर्सन भी चुना गया। उन्हें 1983 में अर्जुन अवार्ड से सम्मानित किया गया और उसके बाद 1986 में पद्मश्री से सम्मानित किया गया।

एशियाई खेलों में पदक
सिल्वर 1982 नई दिल्ली 2 नं
गोल्ड 1986 सियोल 4 नं
सिल्वर 1986 सियोल 1 नं।
रजत 1990 बीजिंग 3 नं
रजत 1994 हिरोशिमा 1 नं।