मंडी, हिमाचल प्रदेश

मंडी, जिसे सोहोर के नाम से भी जाना जाता है, हिमाचल प्रदेश का एक छोटा पहाड़ी शहर है। धार्मिक महत्व का यह छोटा सा मध्ययुगीन शहर – मंडी कई मंदिरों और पवित्र झीलों के साथ बिंदीदार है। पवित्र झील की यात्रा करना हिंदूओं के बीच यात्रा के रूप में जाना जाता है। इसे मिनी वाराणसी के नाम से जाना जाता है।

मंडी का इतिहास
1200 ईस्वी में बहू सेन के शासन से पहाड़ियों के वाराणसी का इतिहास शुरू हुआ। फिर यह दिल्ली सल्तनत, मुगल वंश और बाद में भारत में ब्रिटिश साम्राज्य के हाथों में आ गया।

मंडी का भूगोल
मंडी जिले में प्राचीन और आधुनिक मंडी का विकास ब्यास नदी के किनारे, सुकेती खाद धारा के संगम पर होता है। सिकंदर धार, घुगड़ धार और धार कोट शहर के पास पाए जाने वाले कुछ प्रमुख पहाड़ और पहाड़ हैं। मंडी का भौगोलिक विस्तार लगभग 31 डिग्री 72 मिनट उत्तर अक्षांश और 76 डिग्री 92 मिनट पूर्वी देशांतर है।

मंडी की जनसांख्यिकी
वर्ष 2011 में जनसंख्या जनगणना के अनुसार, मंडी की जनसंख्या 26,858 थी। शहरी मंडी में पुरुषों की संख्या 53 प्रतिशत और महिलाओं की संख्या लगभग 47 प्रतिशत है।

मंडी की अर्थव्यवस्था
मंडी न केवल मंदिरों के लिए लोकप्रिय है, जो उत्तर भारतीय वास्तुकला को सहन करता है, बल्कि यह कुल्लू जिला, लाहौल और स्पीति जिले, लेह और लद्दाख और जम्मू और कश्मीर के कुछ क्षेत्र के लिए एक प्रवेश द्वार के रूप में भी काम करता है। क्षेत्र की अर्थव्यवस्था मुख्य रूप से कृषि प्रधान है क्योंकि कुल जनसंख्या का लगभग 79 प्रतिशत कृषि और गतिविधियों पर निर्भर है।

मंडी में पर्यटन
मंडी के लोगों को गर्व है कि काशी (बनारस या वाराणसी) में केवल 80 मंदिर हैं, जबकि मंडी में 81 मंदिर हैं। जे सी फ्रेंच ने असंख्य हिंदू मंदिरों, मध्ययुगीन घरों, मस्जिदों, बौद्ध मंदिरों, गुरुद्वारा और बाजार स्थान के साथ शहर को ‘लघु वाराणसी’ के रूप में वर्णित किया। सती स्तंभों को स्थानीय बोली (घड़वाली भाषा) में बरेलस कहा जाता है जो सुकेती पुल के बाएं किनारे पर स्थित है। ये पत्थर के खंभे 6 फीट से 7 फीट के हैं। ये पत्थर के खंभे मंडी के शासकों की याद में बनाए गए हैं। इस कस्बे का आंख मारने वाला चीनी पैगोडा (सीखने के लिए चीनी स्कूल) मंडी के राजा का महल है। मंडी से 25 किमी की दूरी पर रेवाल्सर झील, तीर्थस्थल है। झील को सात विशाल नरकटों से भरा गया है, जो हवा के तेज होने पर छोटे तैरते द्वीपों का रूप देते हैं। पवित्र झील के पास तीन मंदिर, एक बौद्ध मठ और एक गुरुद्वारा (सिख मंदिर) स्थित हैं। श्यामा काली मंदिर एक उच्च भूमि पर स्थित है जो मंडी का सबसे लोकप्रिय धार्मिक स्थल है। इसे ‘पौराणिक देवी’ के रूप में भी जाना जाता है, जो हिंदू पौराणिक कथाओं की देवी में से एक है।