मीरा बेहन

मीरा बेहन एक अंग्रेजी महिला थीं और उनका मूल नाम मैडेलीन स्लेड था। यह गांधीजी ही थे जिन्होंने उन्हें भक्ति की भावना के लिए मीरा नाम दिया। मीरा बेहन भक्ति-भक्ति का अवतार थीं। वह दिल से एक हिंदू थी। बापू ने उन्हें अपना धर्म बदलने के लिए प्रोत्साहित नहीं किया, क्योंकि किसी के अपने धर्म के मूल सिद्धांतों के अनुसार जीना महत्वपूर्ण था।

मीरा बेहन का प्रारंभिक जीवन
मीरा बेहन का जन्म 22 नवंबर 1892 को एक अमीर, कुलीन और उच्च सभ्य अंग्रेजी परिवार में हुआ था। उनके पिता, सर एडमंड स्लेड, ब्रिटिश नौसेना में एक अधिकारी थे। मीरा बेहान ने एक युवा लड़की के रूप में भारत में कुछ साल बिताए थे जब एडमिरल स्लेड को बॉम्बे में ईस्ट इंडीज स्क्वाड्रन के कमांडर-इन-चीफ के रूप में तैनात किया गया था। वह एक प्रकृति प्रेमी थी। उसने गायों, बैलों, पक्षियों और पौधों के साथ मनुष्यों के साथ एक बातचीत की और प्रकृति के बीच में खुश थी। वह घर पर शिक्षित थी। वह संगीत से प्यार करती थी, खासकर बीथोवेन की सिम्फनी से। वह बीथोवेन के संगीत में एक आध्यात्मिक अनुभव पाया। उसे विवाह की संस्था में कोई दिलचस्पी नहीं थी।

स्वतंत्रता सेनानी के रूप में मीरा बेहन
वह गांधीजी की शिक्षाओं में गहराई से प्रभावित थे और उनके अनुयायी बनने की तीव्र इच्छा थी। इसलिए, पहले तो उसने एक साधारण जीवन अपनाया। इस प्रकार उसने शिकार करना छोड़ दिया और केवल शाकाहारी भोजन खाना शुरू कर दिया। गांधीजी ने उन्हें हिंदी सीखने और कार्डिंग और कताई करने और दूसरों को ये सिखाने की सलाह दी। मीरा बेहन ने धार्मिक उत्साह के साथ ऐसा किया।

उसे 93 हफ्तों तक अगखन पैलेस डिटेंशन कैंप में कैद किया गया था। यह विकृति, दुःख और पीड़ा से भरा एक व्यस्त काल था।

नमक सत्याग्रह के दौरान गांधीजी की गिरफ्तारी के बाद, उन्होंने कताई और खादी को बढ़ावा देने के लिए कई अन्य प्रांतों का दौरा किया। वह गांधीजी के साथ लंदन चली गईं जब वह दूसरे गोलमेज सम्मेलन के लिए वहां गईं और गांधीजी और अंग्रेजी लोगों के बीच एक कड़ी बन गईं।

भारत लौटने के कुछ समय बाद, गांधीजी को फिर से सलाखों के पीछे डाल दिया गया। कांग्रेस कार्य समिति के सदस्यों को गिरफ्तार किया गया। उत्पीड़न और आतंक का एक राज्य था, जो बिना किसी शर्त के चलाया गया था। मीरा बेहान ने देश भर से सरकार की निरंकुशता के बारे में जानकारी एकत्र की और इंग्लैंड, फ्रांस, जर्मनी, अमेरिका और स्विट्जरलैंड जैसे विदेशी देशों को रिपोर्ट भेजी। उसे तीन महीने की कैद हुई। जब वह जेल से बाहर आई, तो उसे बॉम्बे में प्रवेश करने से रोकने के लिए एक नोटिस दिया गया। उसने आदेश की अवहेलना की और उसे फिर से गिरफ्तार कर लिया गया और एक वर्ष की कैद हुई।

वह ओडिशा के हरिजन दौरे में गांधीजी के साथ थीं और बाद में इंग्लैंड और अमेरिका के व्याख्यान दौरे पर गईं। वह हॉलिफ़ैक्स, होरे, स्मट्स और चर्चिल से मिलीं और उन्हें गांधीजी के दृष्टिकोण को समझाने की कोशिश की। मीरा बेहन अपने कुछ अन्य टूर पर भी बापू के साथ गईं। वह बापू की सभी व्यक्तिगत सेवाओं की प्रभारी थीं।

बाद में वह ग्रामीणों के बीच खादी के काम को लेकर बिहार चली गईं। जिसके बाद, वह हिमालय में चली गईं, जहां उन्होंने एक साल तक मौन मनाया और ऋग्वेद से अंग्रेजी में भजनों का अनुवाद किया।

द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, वह उड़ीसा और भारत के अन्य हिस्सों में लोगों को धमकाने के लिए अहिंसक प्रतिरोध की पेशकश करने के लिए गैर-हिंसक प्रतिरोध की पेशकश करने के लिए संगठित हुई। उसने अधिकारियों और सेना के नेताओं के साथ बात की और बापू के लिए दिलचस्प रिपोर्ट लाई।

बापू के उपवास के दौरान, मीरा बेहन ने दिन में केवल एक बार भोजन किया। इसने उसे अपनी पीड़ा साझा करने में सक्षम बनाया और फिर भी उसकी सेवा करने के लिए अपनी ताकत बनाए रखी। मीरा बेहन शाम की प्रार्थना में शामिल हुईं और अक्सर भजन गाया। वह अपने चलने के दौरान बापू के साथ विचार-विमर्श करती थी। उसने अपने प्रश्नों को लिखा, बापू के उत्तरों के नोट्स तैयार किए और उन्हें उनके द्वारा चेक किया गया। उसे यकीन था कि भारत बहुत पहले आज़ाद हो जाएगा।

उसने रुड़की और हरिद्वार जिले के बीच एक स्थान पर `किसान आश्रम` की स्थापना की। उन्हें पशुपालन और कृषि विभाग में मानद विशेष सलाहकार नियुक्त किया गया था। जिसके बाद, उन्होंने टिहरी गढ़वाल जिले में भिलंगना घाटी में गोपाल आश्रम की स्थापना की। फिर वह कुछ समय के लिए बख्शी गुलाम मोहम्मद-पागल के निमंत्रण पर कश्मीर चला गया। उसे कहीं से भी अधिकारियों का सहयोग नहीं मिला और अंत में जनवरी 1959 में भारत छोड़ दिया।

उसने अपने जीवन के अंतिम दिन बीथोवेन के संगीत को सुनने और बीथोवेन की जीवनी लिखने में बिताए। दुर्भाग्य से यह प्रकाशित नहीं हुआ था। उसने बैडेन के जंगल में लंबी सैर की, जहाँ एक बार बीथोवेन चला था।

भारत सरकार ने भारत की आजादी के लिए उनकी सेवा के लिए उन्हें पद्म विभूषण से सम्मानित किया। चूंकि मीरा बेहन पुरस्कार लेने के लिए भारत की यात्रा करने के लिए बहुत कमजोर थीं, इसलिए वियना में भारतीय राजदूत मीरा शाह को पुरस्कार देने के लिए खुद गए। भारत सरकार ने उनके सम्मान में एक डाक टिकट भी निकाला। 20 जुलाई 1982 को मीरा बेहन का निधन हो गया। उसने निर्देश छोड़ दिए थे कि उसका अंतिम संस्कार किया जाए और उसकी राख को बैडेन के पास बीथोवेन स्टीन के ऊपर जंगल में दफना दिया जाए।