मेहरानगढ़ किला, जोधपुर

राठौड़ वंश के प्रमुख राव जोधा ने जोधपुर का मेहरानगढ़ किला 1459 में बनवाया था। यह 150 मीटर ऊंची पहाड़ी पर स्थित है। यह भारत के सबसे बड़े और सबसे शानदार किलों में से एक है। राजस्थान के जोधपुर के मेहरानगढ़ किले में 7 द्वार हैं, जिन्हें मुख्य परिसर तक पहुँचने से पहले पार करना पड़ता है।

मेहरानगढ़ किले के बाईं ओर एक सैनिक कीरत सिंह सोडा की छत्री है। जयपुर और बीकानेर की हार का जश्न मनाने के लिए महाराजा मान सिंह द्वारा निर्मित जयपोल (अर्थ विजय) नाम का एक द्वार है। महाराजा अजीत सिंह ने भी मुगलों पर विजय प्राप्त करने के लिए फातेहपोल (अर्थ विजय) नामक एक द्वार का निर्माण किया। लोहापोल नामक एक अन्य द्वार (जिसका अर्थ है लोहे का द्वार) में महाराजा मानव की रानियों की हथेली के निशान हैं जिन्होंने उन्हें सती होने के कार्य में विसर्जित कर दिया था।

इतिहास
राजस्थान के कई अन्य किलों और महलों के साथ-साथ, मेहरानगढ़ भी, इसके निर्माण के दौरान जन्म लेने वाली एक किंवदंती को अपने दिल में समेटे हुए है। यह माना जाता है कि एक किले का निर्माण करने के लिए, एक ऋषि को पहाड़ी से मजबूर होना पड़ा था। क्रोधित इस ऋषि ने शाप दिया कि किले के निर्माण से पानी की उपलब्धता से जुड़ी गंभीर समस्याएं दिखाई देंगी। इस शाप के प्रभाव को खत्म करने के लिए, एक व्यक्ति ने किले की नींव में खुद को जिंदा दफनाने की पेशकश की। आज, पर्यटकों के बीच इस कहानी की विश्वसनीयता बहुत कम है, हालाँकि जो बात स्पष्ट है वह यह है कि मेहरानगढ़ किला उन्हें राजपूत के शाही अतीत की याद दिलाता है। यह उन साहसी संप्रदायों की विरासत है, जिन्होंने एक बार किले में निवास किया था।

तत्कालीन प्रवेश द्वार में एक शिलाखंड था, जिसमें दो छेद थे जिसमें एक अस्थायी बाधा प्रदान करने के लिए लकड़ी के लॉग डाले गए थे। 15 शाही सतियों के हाथ के निशान, जोधपुर की रानियां, जो अपने पतियों के अंतिम संस्कार में खुद को जलाती थीं, बर्बर प्रथा के लिए एक चिलिंग रिमाइंडर हैं, जो राजस्थान में बहुत प्रचलन में था। यह महिलाओं द्वारा खुद को अपने पुरुष लोक के लिए अपने जीवन का बलिदान करने के लिए एक सम्मान माना जाता था।

इतना अधिक, कि जब 1731 में महाराजा अजीत सिंह की मृत्यु हो गई, तो उनकी छह पत्नियों ने उनके अंतिम संस्कार की चिता पर खुद को जला दिया और हालाँकि सती को ब्रिटिश गवर्नर जनरल विलियम बेंटिक ने 1829 में अवैध बना दिया था, सती का अंतिम दर्ज मामला जोधपुर में हाल ही में 1953 में हुआ था। इसके ठीक बगल में सूरज पोल या सन गेट है, जो परिसर का सबसे पुराना द्वार है। यह द्वार मेहरानगढ़ किले के सबसे पुराने में से एक है, और इसमें प्रवेश करने पर आप सीढ़ियों की एक उड़ान भरेंगे, जो आपको मोती महल में ले जाती है, जो परिसर में सबसे सुंदर महलों में से एक है।

साइट और वास्तुकला
सात मीटर की दूरी पार करने के बाद 36 मीटर ऊंची और 21 मीटर चौड़ी दीवारों वाले इस किले में प्रवेश किया जाता है। जयपोल या मुख्य द्वार शुरुआती बिंदु है। जयपुर और बीकानेर की सेना पर अपनी विजय के उपलक्ष्य में 19 वीं शताब्दी के पहले भाग में जोधपुर पर शासन करने वाले महाराजा मान सिंह ने द्वार का निर्माण किया। फतेहपोल 1708 में महाराजा अजीत सिंह द्वारा मुगलों पर अपनी जीत को अंकित करने के लिए बनाया गया एक और विजय द्वार है। अन्य छह दरवाजों में से, एक और है जो विजय द्वार, लोहपोल है। आयरन गेट महाराजा मान सिंह की पत्नियों के हाथों के निशान को संरक्षित करता है, जिन्होंने अपने पति की चिता की पवित्र अग्नि में जान दी थी। हाथ के निशान बेहद पवित्र माने जाते हैं और एक पूजनीय प्रतीक के रूप में विकसित हुए हैं। शाही देवियों के प्रति सम्मान प्रकट करने के लिए कई श्रद्धालु इसे लाल पाउडर और चांदी से ढंकते हैं, जो मृत्यु को प्राथमिकता देते हैं।

किले के भीतर का क्षेत्र सुंदर महलों और विशाल आंगनों से आच्छादित है। मोती महल (पर्ल पैलेस), फूल महल (फूल महल) और सुख महल (सुख महल) जैसे महल आज एक संग्रहालय के रूप में काम करते हैं। सूरज पोल के माध्यम से दर्ज किए गए, संग्रहालय में हाथी गाड़ी, महाराजा की पालकी, और महिलाओं, घातक हथियारों, छोटे तोपों और चित्रों के लिए कवर किए गए पालकी के संग्रह की एक विस्तृत श्रृंखला प्रदर्शित की गई है। महलों में स्वयं एक निर्विवाद आकर्षण है। उदाहरण के लिए, मोती महल में पश्चिम की दीवार के साथ पाँच अलोक हैं

उम्मेद महल कांच की टाइलों के साथ खूबसूरती से चमकता है और झाँकी महल के पास महाराजा थाखत सिंह के निजी कक्ष में लाख चित्रकारी है। झाँकी महल, में ही ठाकट सिंह के नवजात राजकुमारों के पालने हैं। ज़ेनाना महल सुंदरता में पीछे नहीं है और 150 से अधिक डिजाइनों के साथ शानदार लैटिसवर्क स्क्रीन प्रदर्शित करता है। अन्य महल जैसे रंग महल, चंदन महल और सिंहासन कक्ष भी रमणीय हैं।

मेहरानगढ़ किले के अन्य आकर्षण इस प्रकार हैं:
गैलरी: मेहरानगढ़ किले में कई गैलरी हैं जिनमें हाथी हावड़ा गैलरी, पालकी गैलरी, दौलत खाना, शस्त्रागार गैलरी, पेंटिंग गैलरी, पगड़ी गैलरी आदि शामिल हैं।

संग्रहालय: मेहरानगढ़ का किला राजस्थान के बेहतरीन संग्रहालयों में से एक है। संग्रहालय में पुरानी शाही पालकी, हथियार, वेशभूषा, पेंटिंग, सजाए गए अवधि के कमरे आदि सहित कई मदों की एक श्रृंखला प्रदर्शित होती है।

महलों के अलावा, एक सेनेटाफ और एक मंदिर देखने लायक है। किन्नटफ, किरीट सिंह सोढा की छत्री, मुख्य प्रवेश द्वार के बाहर दाईं ओर स्थित है। सेनोटैफ्स वीर सैनिक किरीट सिंह को श्रद्धांजलि अर्पित करते हैं, जिन्होंने जयपुर की सेना से अपनी ज़मीन बचाने के लिए अपना जीवन लगा दिया। चामुंडा देवी मंदिर किले के दक्षिणी छोर पर स्थित ।

इस छोर पर प्राचीर पर टहलने से पुराने शहर के कुछ नज़दीकी नज़ारे दिखाई देते हैं। नीले रंग में चित्रित कई घर पर्यटकों का ध्यान तुरंत आकर्षित करते हैं। पहले के समय में, केवल ब्राह्मण ही अपने घर को नीले रंग में रंगवा सकते थे, हालाँकि आज अधिक से अधिक लोग रेगिस्तानी क्षेत्र की एकरसता को दूर करने के लिए इस रंग का उपयोग करते हैं। यह भी माना जाता है कि रंग नीला घर में ताजगी फैलाता है और इस तरह के अत्यधिक उपयोगी है।