शैलबाला दास

शैलबाला दास का प्रारंभिक जीवन
इनका जन्म 1875 में अंबिका चरण हाजरा और प्रसन्ना मेई हाजरा की बेटी के रूप में हुआ था। पांच बच्चों में वह सबसे बड़ी थी। सबसे बड़ी संतान के रूप में उन्हें अपने से छोटे लोगों पर बड़ा अधिकार प्राप्त था। वह बचपन में विद्रोही प्रतीत हुई और बच्चे को प्रशिक्षित करने की उसकी माँ की कोशिशें व्यर्थ गईं। वह हमेशा अपनी उम्र की अन्य लड़कियों के विपरीत, लड़कों के साथ खेलने के लिए मिली थी। वह स्वीकार करती है कि उसका सारा जीवन लड़कियों की तुलना में लड़कों और महिलाओं की तुलना में अधिक लड़कों को पसंद है। उनके पिता के प्रिय मित्र मधुसूदन दास और उनकी पत्नी, जो एक निःसंतान दंपति थे, उन्हें बहुत पसंद थे और उन्हें गोद लेना चाहते थे लेकिन उनकी माँ उनके प्रस्ताव के खिलाफ थीं। कुछ वर्षों के बाद जब प्रसन्ना मय की मृत्यु हुई, तो लड़की को आखिरकार मधुसूदन दास ने गोद ले लिया, जो तब तक विधुर बन चुके थे।
मधुसूदन दास उड़ीसा के एक महत्वपूर्ण राजनीतिक नेता थे। वह समृद्ध और प्रसिद्ध था। बेटी के रूप में इतने अमीर घर में जाने से शोइलाबाला का व्यक्तित्व और मजबूत हुआ। उनके बड़े महलनुमा घर में उनके शब्द की कमान हुआ करती थी। उसने सह-शिक्षा अंग्रेजी माध्यम स्कूल में पढ़ी। निःसंतान विधुर, मधुसूदन दास, उनसे इतना प्यार करते थे कि उन्होंने कभी भी यह सुनिश्चित करने की जहमत नहीं उठाई कि लड़की उनके लिंग के विपरीत व्यवहार करती है। उसने जो कुछ भी किया उसे पसंद किया और अपने पालक पिता के घर पर शासन किया। वह अपने चार छोटे भाइयों और बहनों को अपने पालक पिता के बड़े घर में रहने के लिए ले आई। अपनी मैट्रिक की परीक्षा उत्तीर्ण करने के बाद, उन्होंने कटक के रावेनशॉ बॉयज़ कॉलेज में दाखिला लिया। कॉलेज में शोबिलाबाला दूसरी लड़कियों से बहुत अलग थी। वह लड़कियों के साथ घुलने-मिलने की बजाय लड़कों से घुलमिल गया। वह काफी मुखर भी थी और हमेशा किसी से भी और सभी से तीखे सवाल पूछती थी।
टीचर्स ट्रेनिंग में कोर्स करने के लिए शोबिलाबा कैम्ब्रिज गए। उसके लौटने के बाद उसने अपने पिता के काम में सक्रिय रुचि ली। वह अपने पिता द्वारा स्थापित उत्कल संघ सम्मेलन की समर्पित कार्यकर्ता बन गई। जो लड़की पहले अपने पिता के घर पर राज करती थी अब वह अपनी राजनीतिक दुनिया पर राज करने लगी है। वह उनकी सबसे अच्छी राजनीतिक सलाहकार बन गईं। प्रांत के गवर्नर ने अपने पिता को स्वास्थ्य मंत्री बनाया। कुछ साल बाद, उन्होंने अपने पद से फिर से हस्ताक्षर किए। उनके पिता के कई शुभचिंतकों ने उनकी बिगड़ी हुई बेटी को इस तरह के फैसले के लिए नेतृत्व करने के लिए दोषी ठहराया था। अपने पिता की मृत्यु के बाद, शोबिलाबाला ने एक शैक्षिक ट्रस्ट को, अपने पाल-टियल हाउस, `मधु स्मृति` को दान कर दिया और उस भवन में` शिलाबाला वीमेंस कॉलेज` शुरू किया गया, जबकि उनकी लाइब्रेरी उड़ीसा उच्च न्यायालय को दान कर दी गई थी।
उन्हें 1925 में मानद मजिस्ट्रेट के रूप में नियुक्त किया गया था। और बाद में वह उड़ीसा के लोक सेवा आयोग की सदस्य बन गईं। जब उन्हें सरकार द्वारा रांची में महिला शिक्षा सम्मेलन में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया, तो उन्होंने यह विचार रखा कि भारतीय महिलाओं को निरीक्षक के रूप में प्रशिक्षित होने के लिए इंग्लैंड भेजा जाए। सम्मेलन में कोई भी यह नहीं समझ सका कि उसने इंस्पेक्टर के रूप में भारतीय महिलाओं पर जोर क्यों दिया जब भारत में पर्याप्त संख्या में श्वेत निरीक्षक थे। अंत में, शोइलाबाला ने साहसपूर्वक कहा कि वह भारतीय इंस्पेक्टर होने पर जोर देती है, क्योंकि उन्हें रंगीन लोगों के लिए जन्मजात घृणा नहीं होगी। उसके शब्द एक “धमाके” की तरह लग रहे थे और उसके विचार को बिना किसी चर्चा के स्वीकार कर लिया गया। अपने सत्तर के दशक के उत्तरार्ध में वह सांसद बन गईं। और “हाउस की दादी” के रूप में जाना जाने लगा।