बक्सर का युद्ध

1764 में बक्सर की लड़ाई ने बंगाल में ब्रिटिश शासन के आगमन को चिह्नित किया। 1757 में प्लासी की लड़ाई के बाद अंग्रेजी ईस्ट इंडिया कंपनी इस विचार के साथ आई कि बंगाल के पास अटूट संपत्ति और धन है। इसलिए कंपनी के निदेशकों ने बंगाल को बॉम्बे और मद्रास प्रेसीडेंसी के खर्च का भुगतान करने और भारत से सभी कंपनी के निर्यात के लिए राजस्व खरीदने का आदेश दिया। कंपनी बंगाल के नवाबों को अपने पास से धन की निकासी के लिए अपने नियंत्रण में लाना चाहती थी। बंगाल के नए नवाब मीरजाफर ने महसूस किया कि ईस्ट इंडिया कंपनी और उसके अधिकारियों की मांगों को पूरा करना असंभव था। कंपनी के अधिकारियों ने पहले ही नवाब की आलोचना शुरू कर दी क्योंकि वह उनकी मांगों को पूरा नहीं कर सका।

इसलिए उन्होंने मीरजाफर को अपने दामाद मीरकासिम के लिए सिंहासन त्यागने के लिए मजबूर किया। मिराकासिम अंग्रेजों के पक्ष में था और उसने उन्हें संतोषजनक रूप से पुरस्कृत किया। उन्होंने हालांकि अंग्रेजी आशाओं को नकार दिया और जल्द ही उनकी स्थिति के लिए खतरा बन गए। मीरकासिम को उम्मीद थी कि चूंकि उसने कंपनी को पर्याप्त भुगतान किया था, इसलिए उन्हें बंगाल पर शासन करने के लिए अकेला छोड़ देना चाहिए। इनसे बक्सर की लड़ाई का मार्ग प्रशस्त हुआ।

कंपनी के सेवकों द्वारा 1717 के `फरमान ‘का दुरुपयोग किया जा रहा था या नहीं, यह स्पष्ट करने के नवाब के प्रयासों को अंग्रेजों ने पसंद नहीं किया। फॉर्मन ने कहा कि विदेशों में बिक्री के लिए सामान के साथ-साथ स्वदेशी भी शुल्क मुक्त होगा। मिराकासिम ने दोस्ताना भारतीय व्यापारियों को अवैध व्यापार या मुफ्त ट्रेडिंग पास को रोकने के लिए उपाय किए, जो कि दस्तों के आधार पर कस्टम कर्तव्यों या करों से बचने में सक्षम थे और इस तरह व्यापार से अनुचित साधनों में पैसा कमाया।

जमींदारों और भारतीय अधिकारियों को कंपनी के अधिकारियों को उपहार या रिश्वत देने के लिए मजबूर किया गया था। मिराकसिम ने इस उपद्रव को रोकने की कोशिश की और ईस्ट इंडिया कंपनी के नियंत्रण से मुक्त करके एक मजबूत बंगाल बनाने की आशा की। अंग्रेज व्यापारी इसे और सहन नहीं कर सकते थे क्योंकि वे उनके और मूल भारतीयों के बीच समानता को स्वीकार करने के लिए तैयार नहीं थे। सच्चाई यह थी कि अंग्रेज बंगाल के एकमात्र स्वामी बनना चाहते थे। जबकि मिराकसिम खुद को एक स्वतंत्र शासक की भूमिका में देखना चाहता था, अंग्रेज उसे अपने हाथों में एक मात्र उपकरण के रूप में इस्तेमाल करना चाहते थे क्योंकि उन्होंने उसे अपनी शक्ति में रखा था। इस स्थिति में मिर्कासिम और अंग्रेजी के बीच युद्ध अपरिहार्य था।

संघर्ष की शुरुआत पटना में हुई जहां एक अंग्रेज चीफ और नवाब के बीच झगड़ा और झड़प हुई, जो फिर से बक्सर की लड़ाई के मुख्य कारणों में से एक के रूप में समर्थित था। 1763 की गर्मियों के दौरान एक आंदोलन हुआ। नवाज की सेना लगातार चार लड़ाइयों में हार गया था। मीरकासिम पटना और फिर ऑड में वापस चला गया। यहां उन्हें ऑड के नवाब वजीर शुजाउद्दौला का समर्थन मिला। शुजाउद्दौला भी भटकते हुए सम्राट शाह आलम द्वितीय में शामिल हो गया। नवाब और अंग्रेजों के बीच लड़ाई 1764 की शरद ऋतु में बिहार के बक्सर में 22 अक्टूबर को शुरू हुई थी। शाह आलम ब्रिटिश खेमे में शामिल हो गए, जबकि शुजाउद्दौला रोहिलखंड में भाग गया और मिराकासिम अबाधता में गायब हो गया।

बक्सर की लड़ाई एक निर्णायक लड़ाई थी जिसमें बंगाल पर कंपनी शासन की लड़ाइयों को बल मिला। अंग्रेज बंगाल के मौजूदा अधिकार के प्रतिद्वंद्वी थे। अंग्रेजों की शक्ति अब अप्राप्त थी और शाही मान्यता प्राप्त करने वाली थी। बक्सर की लड़ाई ने भी ऑड को कंपनी के अधीन रखा। इसने बंगाल में ब्रिटिश तपस्या को भी बढ़ाया। नवाब आंतरिक और बाहरी सुरक्षा के लिए ब्रिटिश पर निर्भर थे। बंगाल के तत्कालीन नवाब ने 20 फरवरी, 1765 को कंपनी के साथ एक संधि पर हस्ताक्षर किए। इस संधि में कहा गया था कि नवाब अपनी अधिकांश सेना को भंग कर देगा और बंगाल में एक उप-सूबेदार के माध्यम से प्रशासन करेगा, जिसे कंपनी द्वारा नामांकित किया जाना था और वह नहीं हो सकता था कंपनी की मंजूरी के बिना खारिज कर दिया।

कंपनी ने बक्सर की लड़ाई के बाद बंगाल के प्रशासन या निज़ामत पर सर्वोच्च नियंत्रण प्राप्त किया। शाह आलम द्वितीय, जो मुगल साम्राज्य का टाइटेनियम शासक था, कंपनी को दीवानी मिली, जिसके द्वारा यह बंगाल, बिहार और उड़ीसा के राजस्व को इकट्ठा करने में सक्षम था। इस प्रकार बंगाल पर कंपनी का प्रभुत्व वैध हो गया था और यह सबसे समृद्ध भारतीय प्रांत से कर्तव्यों और राजस्व कमा सकता था। दीवान के रूप में, कंपनी कर एकत्र करने में सक्षम थी, जबकि दूसरी ओर उनके पास नवाब की ओर से सुबेदार को नामित करने की शक्ति थी और इस प्रकार उन्होंने प्रशासनिक शक्ति भी प्राप्त की। उन्होंने सेना और वित्त को सीधे नियंत्रित किया और इसके प्रशासन को अप्रत्यक्ष रूप से। परिणामस्वरूप ब्रिटिशों के पास जिम्मेदारी के बिना सत्ता थी जबकि नवाबों के पास केवल प्रशासन की जिम्मेदारी थी लेकिन जिम्मेदारियों को निभाने की शक्ति नहीं थी।