फूलों की घाटी राष्ट्रीय उद्यान, उत्तराखंड
विशालता, स्फूर्ति, सौहार्द और वैभव की भूमि, फूलों की घाटी निस्संदेह उत्तरांचल की भुइंदर घाटी का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा है। घांघरिया से लगभग 3 किलोमीटर की चढ़ाई पर फूलों की घाटी ऐसी है मानो कोई सपना अचानक हकीकत में बदल गया हो सुंदरता लगभग हर जगह और हर जगह पर अपनी छवि गिराती है। रंगों की गति, रंगों का संलयन और वास्तव में घाटी का जीवंत जादू है कि पूरे विदेशी और रहस्यमय वैभव, उसके दिल में घूमा हुआ है। सैकड़ों फूलों के पौधों को देखने वालों के मन और दृष्टि पर जादू का खेल होने के साथ, उन बेमिसाल फूलों की सीता के साथ घाटी एक बार छोड़ते हुए, मंत्रमुग्ध कर देती है।
वैली ऑफ फ्लावर्स नेशनल पार्क भारत की राजधानी दिल्ली से लगभग 595 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में चमोली गढ़वाल में स्थित है। गोविंदघाट से घांघरिया तक 15 किमी की ट्रेक के बाद, सुंदरता, सपने, रंग और रोमांस की भूमि निहित है- “फूलों की घाटी”। 87.5 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में फैला हुआ है। किलोमीटर और बदलती ऊंचाई के साथ 3,200 मीटर से 6,675 मीटर तक है, इसके जादुई स्पर्श के साथ घाटी परिदृश्य और सूक्ष्म जीवों की एक महान विविधता प्रदान करती है। मोटी सफेद बर्फ और रंगहीन ग्लेशियर घाटी के लगभग 73 प्रतिशत हिस्से को कवर करते हैं। राष्ट्रीय उद्यान में वन केवल 5.29-वर्ग किमी के दायरे में हैं, जो केवल 6 प्रतिशत क्षेत्र है जबकि अल्पाइन घास के मैदान 18.63 वर्ग किमी को कवर करते हैं जो घाटी का 21 प्रतिशत है। बर्फ की ठंढी फुसफुसाहट और रसीलेपन के सदाबहार फैसले के बीच रंग का एक दंगा फूलों की घाटी को एक सपनों की दुनिया बना देता है जहां जादू प्यार की गाथा बुनता है। ग्लेशियल बर्फ की चट्टानों से घिरे फ्लोरोसेंट ग्रीन के विशाल विस्तार से घाटी की जादुई तस्वीर सामने आती है।
आम तौर पर फूलों की घाटी को जनता के बीच लोकप्रिय बनाने का श्रेय एक ब्रिटिश पर्वतारोही को दिया जाता है- फ्रैंक एस स्मिथे ने 1931 में गलती से इस क्षेत्र का दौरा किया और एक पुस्तक “द वैली ऑफ फ्लावर्स” प्रकाशित की।
घाटी को हिंदू पौराणिक कथाओं में `नंदन कानन` अर्थात” इंद्र का स्वर्ग स्वर्ग “के रूप में वर्णित किया गया है।किंवदंती इस घाटी को उस क्षेत्र से जोड़ती है, जहां से भगवान हनुमान ने लक्ष्मण, भगवान राम के छोटे भाई को पुनर्जीवित करने के लिए `संजीवनी` जड़ी बूटी एकत्र की थी, जब लक्ष्मण रावण के पुत्र मेघनाद के साथ युद्ध के दौरान बेहोश हो गए थे।
घांघरिया से लक्ष्मण गंगा पर लॉग ब्रिज पार करने के ठीक बाद घाटी तक तीन किलोमीटर का रास्ता वास्तव में एक कोमल यात्रा है। जंगली फूलों की जादुई सीता, उन नमनीय, अंतहीन विशाल बरामदे की आकर्षक दृष्टि, यात्रा को स्वर्ग की यात्रा की तरह बनाती है। रंगों का मिलान शानदार ढंग से बहने वाली तितलियों के फ्लोरोसेंट ह्यू के साथ मिलकर घाटी को और भी आकर्षक बना देता है।
यहाँ पाई जाने वाली महत्वपूर्ण प्रजातियों में तेंदुआ, हिमालयी ताहर, कस्तूरी मृग, लाल लोमड़ी, हिमालयन वेसल, ये हाउ-थ्रोटेड मार्टेन, हिमालयन ब्लैक बियर, ब्राउन भालू, हिमालयन माउस-हरे, भारतीय उड़ान गिलहरी हैं। इसके अलावा कुछ मांसाहारी पक्षी जैसे लैमर्जिएर, हिमालयन ग्रिफन, कॉमन केस्ट्रेल, गोल्डन ईगल, ब्लैक ईगल, पार्क के कुछ रीकॉलिव कोनों में पलते हैं।
अन्य पक्षियों में हिमालयन मोनाल, कोक्लास तीतर, कालिज तीतर, हिमालयन स्नोकोक, स्नो पार्ट्रिज, हिल कुकरी, चोकर, रेड-बिल्ड चॉफ, येलो-बिल्ड चॉफ, कॉमन रेवेन, ग्रैंडाला, स्नो पीजन, स्पॉटेड लाफिंग्रश, वैरिगेटेड लाफिंग्रश, प्लॉश शामिल हैं। थ्रश, अपलैंड पंडित, रोजी पिपिट, रॉक बंटिंग, व्हाइट कैप्ड बंटिंग। वास्तव में पूरी घाटी इन चहकते पक्षियों के संगीत से भरी हुई है।