इंद्रप्रस्थ, दिल्ली

इंद्रप्रस्थ उत्तर भारत में ऐतिहासिक महत्व का एक प्राचीन शहर है। यमुना नदी के तट पर स्थित, यह प्राचीन शहर पांडवों के नेतृत्व वाले राज्य की राजधानी था। महान भारतीय महाकाव्य महाभारत में नायक रहे पांडव अपने चचेरे भाई कौरवों के साथ राजधानी हस्तिनापुर पर जीत और शासन करने के लिए लड़े थे। प्रारंभ में, यह राज्य को विभाजित करने के लिए सहमत हुआ था और पांडवों ने आधुनिक दिल्ली के पास, इंद्रप्रस्थ में अपनी राजधानी बनाई थी, हालांकि उन्हें पूरे राज्य पर शासन करने का अधिकार था।

इंद्रप्रस्थ की व्युत्पत्ति
इंद्रप्रस्थ का शाब्दिक अर्थ है भगवान इंद्र का शहर। इसे कभी-कभी खांडवप्रस्थ के रूप में भी जाना जाता है, यमुना नदी के तट पर एक वन क्षेत्र का नाम था।

इंद्रप्रस्थ का ऐतिहासिक महत्व
इस प्राचीन शहर की कहानी कहती है कि पांडवों के सबसे बड़े भाई युधिष्ठिर को हस्तिनापुर शहर के उत्तर-पश्चिम में एक क्षेत्र खांडवप्रस्थ का राज्य दिया गया था। उस समय खांडवप्रस्थ एक बंजर, शुष्क, बांझ भूमि थी जो अक्सर अकाल से गुजरती थी। यह देखकर, भगवान कृष्ण ने युधिष्ठिर की मदद करने के लिए देवताओं के राजा इंद्र को बुलाया, जिन्होंने समस्या के समाधान के लिए देवताओं के वास्तुकार, विश्वकर्मा को बुलाया।

भूमि को आशीर्वाद देने के लिए कुछ अनुष्ठान करके, विश्वकर्मा ने एक शानदार नए शहर इंद्रप्रस्थ का निर्माण किया जो पांडवों की राजधानी बन गया। युधिष्ठिर के पवित्र शासन ने शहर को समृद्धि और स्वास्थ्य से भर दिया। कुरुक्षेत्र की प्रसिद्ध लड़ाई के बाद भी जब युधिष्ठिर हस्तिनापुर के राजा बने, तब भी उन्होंने शहर पर अपना नियंत्रण बनाए रखा।

महाभारत के बाद शहर का क्या हुआ, यह स्पष्ट नहीं है। इंद्रप्रस्थ कई शताब्दियों तक एक प्रमुख शहर बना रहा, लेकिन यह प्राचीन शहरों जैसे पाटलिपुत्र, नदी के मैदानों के दक्षिण-पूर्व, नए शहरों के उदय के साथ कम महत्वपूर्ण हो गया। माना जाता है कि इंद्रप्रस्थ शहर 5,000 साल पुराना है। गुप्त साम्राज्य के पतन के बाद हूण आक्रमणकारियों ने इंद्रप्रस्थ पर हमला किया। दिल्ली को हिंदू सम्राट राजा ढिल्लू द्वारा इंद्रप्रस्थ के करीब बनाया गया था।

पुराने किला के पास खुदाई
भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण ने वर्तमान नई दिल्ली में पुराने किला के पास कुछ खुदाई की। पुराने किला के पास की गई खुदाई इस बात की पर्याप्त गवाही देती है कि इंद्रप्रस्थ में निवास लगभग 2,500 वर्षों पहले था। पुराने किला में भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा उत्खनन जारी है।