एनी बेसेंट

भारतीय इतिहास कई यूरोपीय और अमेरिकी महिलाओं के योगदान से समृद्ध है जिन्होंने महत्वपूर्ण धार्मिक आंदोलनों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। एनी बेसेंट इस संदर्भ में एक महत्वपूर्ण व्यक्तित्व हैं। वह एक प्रमुख थियोसोफिस्ट और महिला अधिकार कार्यकर्ता थीं, जिनका जन्म 1 अक्टूबर 1847 को हुआ था। वह एक प्रसिद्ध वक्ता और भारतीय स्वशासन की समर्थक थीं। उनके पिता की मृत्यु के बाद उनकी माँ ने उन्हें पाला। उनकी माँ ने उन्हें समाज के प्रति कर्तव्य की एक मजबूत भावना सिखाई। एनी का फ्रैंक बेसेंट के साथ विवाह हुआ था। वह अपने पति से अलग हो गई और वापस लंदन चली गई। एनी बेसेंट लघु कथाएँ, बच्चों के लिए किताबें और लेख लिखने के लिए प्रसिद्ध थीं। एनी बेसेंट ने हमेशा विचार की स्वतंत्रता, महिलाओं के अधिकार, धर्मनिरपेक्षता, जन्म नियंत्रण और श्रमिकों के अधिकारों से संबंधित लड़ाइयाँ लड़ीं। अपने पति से अलग होने के बाद उन्होंने राष्ट्रीय सुधारक के लिए एक कॉलम लिखना शुरू किया। एनी बेसेंट थियोसोफिकल सोसाइटी में शामिल हो गईं और सोसाइटी की सदस्य बनने के बाद, वह 1893 में पहली बार भारत आईं। इसके बाद उन्होंने अपना जीवन थियोसोफिकल सोसाइटी ऑफ इंडिया को समर्पित कर दिया और भारत की स्वतंत्रता में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। एनी ने वाराणसी में लड़कों के लिए एक नया स्कूल ‘सेंट्रल हिंदू कॉलेज’ स्थापित करके भारतीय समाज में उल्लेखनीय योगदान दिया था। स्कूल का उद्देश्य भारत के लिए एक नया नेतृत्व बनाना था। लड़कों को आधुनिक विज्ञान के साथ-साथ हिंदू शास्त्रों का अध्ययन करने के लिए प्रशिक्षित किया गया था। सेंट्रल हिंदू कॉलेज के ट्रस्टी भारत सरकार की पूर्व शर्त पर सहमत हुए कि कॉलेज को नए विश्वविद्यालय का हिस्सा बनना चाहिए। बनारस हिंदू विश्वविद्यालय ने 1 अक्टूबर 1917 से सेंट्रल हिंदू कॉलेज के साथ अपने पहले घटक कॉलेज के रूप में काम करना शुरू कर दिया। एनी बेसेंट ने थियोसोफिकल सोसायटी के अध्यक्ष के रूप में ओल्कोट की जगह ली। उन्होंने राजनीतिक संघर्षों में भाग लेना जारी रखा और भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में शामिल हो गईं। 1915 तक उन्होंने अखिल भारतीय होम रूल लीग की स्थापना की। दूसरी ओर थियोसोफिकल समाज ने एक महत्वपूर्ण राजनीतिक भूमिका निभाई। भारत में थियोसॉफी नव-हिंदूवाद के व्यापक आंदोलन का एक अभिन्न अंग बन गया। एनी बेसेंट ने 1916 में आयरिश मॉडल पर भारत की मांगों को मॉडलिंग करके होम रूल लीग की शुरुआत की। यह भारत में बदलाव के लिए लड़ने के लिए एक राजनीतिक दल था। जून 1917 में श्रीमती बेसेंट को गिरफ्तार कर लिया गया और एक हिल स्टेशन पर बंदी बना लिया गया। उन्हें कांग्रेस और मुस्लिम लीग पर एक मजबूत समर्थन मिला। दोनों संगठनों ने मिलकर उन्हें रिहा नहीं करने पर विरोध प्रदर्शन शुरू करने की धमकी दी। एनी बेसेंट की गिरफ्तारी ने विरोध पर ध्यान केंद्रित किया, जो भारत के लिए दीर्घकालिक स्वतंत्रता चाहते थे। उनकी गिरफ्तारी ने भारतीयों को एक प्राप्त लक्ष्य के लिए एक साथ काम करने का मौका दिया। इस प्रकार एनी बेसेंट ने देश की बेहतरी के लिए अपना समर्थन प्रदान किया। 20 सितंबर 1933 को भारत के अड्यार में उनकी मृत्यु हो गई।