जयश्री रायजी
जयश्री रायजी एक स्वतंत्रता सेनानी थीं जिन्होंने भारतीयों के लिए अपना जीवन समर्पित किया। वह मुख्य रूप से भारत के गरीब और दलित जनता से संबंधित थी। उनके दरवाजे हमेशा किसी के लिए खुले थे जो मदद के लिए उसके पास आए। वह मदद करने और सेवा करने के लिए पैदा हुई थी और उन्हें किसी इनाम या मान्यता की उम्मीद नहीं थी। वह गीता के उपदेशों के अनुसार रहती थी। उनके अनुसार, मानव जाति की सेवा करना एक सर्वश्रेष्ठ पेशकश थी जिसे एक व्यक्ति भगवान को बना सकता है।
जयश्री का जन्म 26 अक्टूबर 1895 को बड़ौदा के दीवान सर मनुभाई मेहता की बेटी के रूप में हुआ था। वह बड़ौदा कॉलेज की छात्रा थी और दर्शनशास्त्र से स्नातक की उपाधि प्राप्त की थी। उन्होंने एन एम रायजी, एक चार्टर्ड अकाउंटेंट से शादी की और बॉम्बे चली गईं। बंबई में बसने के बाद उन्होंने खुद को सामाजिक कार्यों में लगा लिया। उन्होंने माना कि जीवन में उनका मिशन शिक्षा और रोजगार के माध्यम से महिलाओं का उत्थान करना था। वह बच्चों और हरिजनों के कल्याण के बारे में गहराई से चिंतित थी। वह बॉम्बे म्युनिसिपल कॉरपोरेशन की कूपरेटर के रूप में चुनी गईं। वह बॉम्बे यूनिवर्सिटी सीनेट की सदस्य भी थीं।
जयश्री महिलाओं के लिए महात्मा गांधी के आह्वान से प्रेरित थीं, उन्होंने उन्हें भारत के स्वतंत्रता संग्राम में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया। जब से वह महात्मा गांधी की शिक्षाओं के प्रभाव में आईं, सादगी उनका जीवन बन गया और उन्होंने सभी गहने त्याग दिए और केवल खादी पहनने का संकल्प लिया। उन्होंने स्वतंत्रता मार्च में सक्रिय रूप से भाग लिया। परिणामस्वरूप, उसे गिरफ्तार किया गया और पुलिस आयुक्त के सामने पेश किया गया। उस समय, उनकी सबसे छोटी बेटी सिर्फ तीन महीने की थी और उसे बच्चे को अपने साथ ले जाना था। कमिश्नर ने उसे बताया कि अगर उसे शपथ दिलाई जाती है कि वह फिर से स्वतंत्रता आंदोलन में भाग नहीं लेगी और अगर नहीं तो उसे जेल ले जाया जाएगा और उसे उसके साथ बच्चे को ले जाने की अनुमति नहीं दी जाएगी। इसलिए उसने बच्ची को उसकी बहन को सौंप दिया और उसे सख्ती से सूचित किया कि वह माफी नहीं मांगेगी।
स्वतंत्रता संग्राम के दौरान, उन्होंने सक्रिय रूप से सामाजिक कार्यों के लिए अपना समय समर्पित किया। उन्हें बॉम्बे कांग्रेस की महिला विंग के प्रमुख के रूप में चुना गया था, उन्होंने नेताओं को गिरफ्तार करने के लिए महिलाओं की एक सामूहिक परेड का आयोजन किया और परिणामस्वरूप उन्हें छह महीने के लिए गिरफ्तार किया गया और जेल में डाल दिया गया। उनकी सामाजिक कार्यों में रुचि थी और वे कभी भी राजनेता बनने की आकांक्षा नहीं रखती थीं। उनके समर्पण को देखते हुए कांग्रेस आलाकमान ने उन्हें पहले लोकसभा चुनाव में टिकट की पेशकश की। उन्हें समाजवादी उम्मीदवार कमलादेवी चट्टोपाध्याय के खिलाफ चुनाव लड़ना था। चूंकि कमलादेवी उसकी दोस्त और सहकर्मी थी और वह उसका विरोध करने के लिए इच्छुक नहीं थी। लेकिन कांग्रेस कमेटी उनसे किसी भी बहाने को मानने के लिए तैयार नहीं थी और उनकी इच्छा के विरुद्ध उन्हें राजनीति में घसीटा गया। एक बार जब वह राजनीति में आईं, तो उन्होंने उत्साह के साथ काम किया। वह चुनाव प्रचार के लिए हर नुक्कड़ पर गईं और उन्होंने कमलादेवी को 12800 मतों से हराया।
संसद में उन्होंने महिलाओं और बच्चों के कल्याण से जुड़े मामलों में गहरी दिलचस्पी ली। जिन विधेयकों का उन्होंने सक्रिय रूप से समर्थन किया, वे दहेज विरोधी विधेयक, बच्चों का भारतीय दत्तक ग्रहण विधेयक, महिलाओं में अनैतिक यातायात के दमन के लिए बिल और महिलाओं के तलाक के अधिकार के थे। उसने जेल की सजाओं के माध्यम से बेवफा पत्नियों को दंडित करने के बिल का कड़ा विरोध करते हुए कहा कि “ऐसे समाज में, जहां हमारे पास ऐसे बुरे रिवाज हैं जैसे कि बाल विवाह 10 या 12 साल की लड़की को 40 या 50 के आदमी से शादी करने के लिए प्रेरित करता है – जो उसके लिए पर्याप्त है।” भव्य पिता हम उसके प्रति वफादार होने की उम्मीद कैसे कर सकते हैं? एक ऐसे समाज में जहां लड़कियों को कई बार अपने ही माता-पिता द्वारा दास के रूप में बेच दिया जाता है, उनसे अपने पति के प्रति वफादार रहने की उम्मीद कैसे की जा सकती है? ” जब वह हिंदू कानून के संहिताकरण के बिल पर बहस कर रही थी, तब वह संसद सदस्य बनी थीं। उन्होंने महिलाओं के तलाक और विरासत के अधिकार से संबंधित चर्चाओं में सक्रिय रूप से भाग लिया।
लोकसभा में उनका कार्यकाल समाप्त होने के बाद, उन्होंने फिर से चुनाव नहीं लड़ा और सामाजिक कार्यों में वापस लौट गईं। उन्होंने आदिवासी कल्याण केंद्र विकसित किया जहां 600 से अधिक लड़कियों को शिक्षित और प्रशिक्षित किया गया। 85 वर्ष की आयु में, उन्होंने नौ गांवों को गोद लेते हुए एक नई परियोजना शुरू की, जो यूनिसेफ द्वारा अनुमोदित एक कार्यक्रम था। महिलाओं और बच्चों के उत्थान में उनके उत्कृष्ट योगदान के लिए उन्हें जमनालाल बजाज फाउंडेशन के जानकी देवी पुरस्कार की पेशकश की गई। प्रतिष्ठित पुरस्कार प्राप्त करने पर, उन्होंने आदिवासियों के कल्याण के लिए पूरी राशि अपने उदवाड़ा परियोजना को दान कर दी।
जयश्री ने अपना पूरा जीवन गरीबों और शोषितों के उत्थान के लिए समर्पित कर दिया। वह कभी किसी से नफरत नहीं करती थी और ईश्वर की संपूर्ण रचनाओं के अनुकूल और दयालु थी। वह दर्द और खुशी और क्षमा करने में संतुलित थी। उसने 28 अगस्त 1985 को अंतिम सांस ली। वह कभी भी सभी भारतीयों के दिल में रहेगी।