अंजू बॉबी जॉर्ज

अंजू जॉर्ज का जन्म 19 अप्रैल, 1977 को हुआ था। उनके पिता के.टी. मार्कोस और मां ग्रेसी मार्कोज थीं। अपने पिता द्वारा एथलेटिक्स में पहल करने के बाद, अंजू बॉबी जॉर्ज के CKM कोरुथोड स्कूल में प्रशिक्षक, श्री थॉमस ने अपनी रुचि को और विकसित किया। अंजू ने अपनी स्कूली शिक्षा सेंट एन्स हाई स्कूल और सीकेएम कोरुथोड स्कूल से की और उसके बाद विमला कॉलेज से स्नातक किया। उन्होंने कालीकट विश्वविद्यालय में पोस्ट ग्रेजुएशन की पढ़ाई की। एथलेटिक्स में उसकी प्रतिभा को जल्दी पहचान लिया गया; जब उसने 1991-92 में स्कूल एथलेटिक मीट में 100 मीटर बाधा दौड़ और रिले जीती। वह लंबी कूद और ऊंची कूद स्पर्धाओं में भी दूसरे स्थान पर रहीं और आखिरकार इन खेलों में महिला चैंपियन बनीं। उसके बाद, उसने 100 मीटर बाधा दौड़ और 4×100 मीटर रिले में तीसरा स्थान हासिल करके राष्ट्रीय स्कूलों के खेलों में अपनी प्रतिभा साबित की।

अंजू जॉर्ज के लिए खेल में जीवन
अंजू बॉबी जॉर्ज ने एथलेटिक्स में अपने पेशेवर करियर की शुरुआत हेप्टाथलॉन के साथ की थी। उसने जल्द ही कूद की घटनाओं पर अधिक ध्यान केंद्रित किया और 1996 की दिल्ली जूनियर एशियाई चैम्पियनशिप में उसे पहली बड़ी सफलता मिली। उसने उस चैम्पियनशिप में लॉन्ग जम्प पदक जीता। अंजू को 1999 में एक और बड़ी सफलता मिली, जब उन्होंने बैंगलोर फेडरेशन कप में ट्रिपल जंप के लिए राष्ट्रीय रिकॉर्ड बनाया। उन्होंने नेपाल में दक्षिण एशियाई महासंघ खेलों में रजत पदक जीता। उसने विभिन्न प्रतियोगिताओं में और 2001 में अच्छा प्रदर्शन करना जारी रखा; उसने अपना नेशनल रिकॉर्ड तोड़ दिया और तिरुवनंतपुरम में नेशनल सर्किट मीट में एक नया सेट किया। उन्होंने उस मुलाकात में लॉन्ग जंप इवेंट में 6.74 मीटर की दूरी पार की। उन्होंने उसी वर्ष लुधियाना नेशनल गेम्स में ट्रिपल जंप और लॉन्ग जंप में भी स्वर्ण पदक जीता। वह हैदराबाद राष्ट्रीय खेलों में अपने कार्यक्रमों में सभी पर हावी रही।

अंजू जॉर्ज के लिए इंटरनेशनल आउटिंग
राष्ट्रीय और क्षेत्रीय स्तर पर महत्वपूर्ण सफलता हासिल करने के बाद, अंजू बॉबी जॉर्ज धीरे-धीरे 2002 से अंतरराष्ट्रीय एथलेटिक्स मीट में एक नाम बन गईं। उन्होंने मैनचेस्टर में 2002 राष्ट्रमंडल खेलों में 6.49 मीटर की दूरी तय करके कांस्य पदक जीता। उन्होंने उसी वर्ष बुसान में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक भी जीता। वर्ष 2003 उनके करियर का सबसे यादगार पल था और भारतीय एथलेटिक्स के इतिहास का सबसे महान क्षण भी। अंजू ने पेरिस में एथलेटिक्स में 2003 विश्व चैंपियनशिप में 6.70 मीटर पर लंबी कूद में कांस्य पदक जीतकर इतिहास रच दिया। वह एथलेटिक्स में विश्व चैम्पियनशिप में पदक जीतने वाली पहली भारतीय एथलीट बन गईं। इस उपलब्धि ने उसके आत्मविश्वास को और अधिक बढ़ा दिया और उसने एथेंस में 2004 के ओलंपिक खेलों में अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 6.83 मीटर हासिल किया। उस प्रदर्शन ने उन्हें एथेंस ओलंपिक में छठा स्थान दिलाया।

अंजू बॉबी जॉर्ज ने दक्षिण कोरिया के इंचियोन शहर में 16 वीं एशियाई एथलेटिक्स चैम्पियनशिप में 6.65 मीटर की छलांग के साथ महिलाओं की लंबी कूद में स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने 2005 में IAAF विश्व एथलेटिक्स फ़ाइनल में रजत पदक भी जीता। अंजू बॉबी जॉर्ज इस प्रदर्शन को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन मानती हैं। उसके बाद, अंजू ने दोहा में आयोजित 15 वें एशियाई खेलों, 2006 में महिलाओं की लंबी कूद में रजत पदक जीता। 2007 में भी उनका शानदार प्रदर्शन जारी रहा, जब उन्होंने अम्मान (जॉर्डन) में 17 वीं एशियाई एथलेटिक्स चैम्पियनशिप में 6.65 मीटर की छलांग लगाकर रजत पदक जीता। उन्होंने इस प्रदर्शन के साथ अगस्त 2007 में ओसाका विश्व चैम्पियनशिप के लिए भी क्वालीफाई किया। हालांकि, उसने ओसाका में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया, चैंपियनशिप में 9 वें स्थान पर रहा। 2008 में, उसने दोहा (कतर) में एथलेटिक्स में तीसरी एशियाई इंडोर चैम्पियनशिप में रजत पदक जीता। उसने चैंपियनशिप में 6.38 मीटर की दूरी पार की। उसने कोच्चि (केरल) में तीसरे दक्षिण एशियाई एथलेटिक्स चैंपियनशिप में अपने प्रदर्शन में सुधार किया और 6.50 मीटर की दूरी तय करके स्वर्ण पदक जीता। वह 2008 बीजिंग ओलंपिक में वुमन्स लॉन्ग जंप में अंतिम स्पर्धा के लिए क्वालीफाई करने में नाकाम रही।
अंजू बॉबी जॉर्ज 2004 में वर्ल्ड नंबर 4 की अपनी सर्वोच्च रैंकिंग पर पहुंच गई, जिस समय तक उसे विश्व के अग्रणी एथलीटों में से एक माना जाता था। वह अपनी सफलता के लिए अपने पति, बॉबी जॉर्ज को श्रेय देती हैं, जो खुद ट्रिपल जंप में पूर्व नेशनल चैंपियन हैं और अब अंजू जॉर्ज के पूर्णकालिक कोच हैं। उन्हें प्रमुख अंतरराष्ट्रीय एथलेटिक्स कोच, माइक पॉवेल द्वारा भी प्रशिक्षित किया गया है।

सभी स्तरों की चैंपियनशिप में अंजू बॉबी जॉर्ज की सफलताओं ने कई और युवा भारतीयों को करियर विकल्प के रूप में एथलेटिक्स को गंभीरता से लेने के लिए प्रोत्साहित किया है। वह वर्तमान में भारत के सीमा शुल्क विभाग से जुड़ी हुई हैं।