अगस्त्यमाला बायोस्फीयर रिजर्व

अगस्त्यमाला बायोस्फीयर रिजर्व भारत में प्रसिद्ध बायोस्फीयर रिजर्व में से एक है और तमिलनाडु और केरल में कोल्लम, तिरुवनंतपुरम, पठानमथिट्टा, कन्याकुमारी और थिरुनेलवेली जिलों में है। रिजर्व वर्ष 2001 में स्थापित किया गया था और संयुक्त रूप से पर्यावरण और वन मंत्रालय, भारत सरकार द्वारा, तमिलनाडु वन विभाग और केरल वन और वन्यजीव विभाग संचालित और प्रबंधित किया जा रहा है। पश्चिमी घाट और अगस्त्यमलाई उप-समूह के साथ, विश्व धरोहर स्थल के रूप में चयन के लिए यूनेस्को की विश्व धरोहर समिति द्वारा रिजर्व पर विचार किया जा रहा है। अगस्त्यमाला बायोस्फीयर रिजर्व का स्थान अगस्त्य मलाई पर्वत में लगभग 1868 मीटर ऊंचा है। यह पश्चिमी घाट के दक्षिणी छोर पर स्थित है। रिजर्व में नेय्यर, पेप्पारा और शेंदुर्नी जैसे वन्यजीव अभयारण्य शामिल हैं। उनके आस-पास के क्षेत्र जैसे अचेनकोइल, तेनमाला, कोन्नी, पुनालुर, तिरुवनंतपुरम डिवीजन और केरल में अगस्त्यवनम स्पेशल डिवीजन भी बायोस्फीयर रिजर्व में शामिल हैं। अगस्त्यमाला बायोस्फीयर रिजर्व में कई भारतीय पारिस्थितिक क्षेत्र शामिल हैं जैसे दक्षिण पश्चिमी घाट नम पर्णपाती वन, दक्षिण पश्चिमी घाट पर्वतीय वर्षा वन और शोला। रिजर्व में बड़ी संख्या में औषधीय पौधों की 2,000 किस्में हैं, जिनमें से कम से कम 50 को दुर्लभ और लुप्तप्राय प्रजातियों के रूप में पहचाना जाता है। इस अभ्यारण्य में औषधीय पौधों के अलावा बाघ, एशियाई हाथी और नीलगिरि तहर जैसे कुछ दुर्लभ जानवर भी पाए जाते हैं। रिजर्व दुनिया की सबसे पुरानी जीवित प्राचीन जनजातियों में से एक, कनिकारन को भी आवास प्रदान करता है।