अमरावती अमरेश्वर मंदिर, विजयवाड़ा

विजयवाड़ा के पास अमरावती में स्थित अमरेश्वर (शिव) के देवता निवास करते हैं। स्कंद पुराण में मंदिर की कहानी बतायी गयी है। मंदिर के लिए स्टालपुराण एक दिलचस्प कहानी बताता है। लगभग 5000 साल पहले द्वापरयुग के अंत में, महर्षि नारद को सौनाकादि ऋषियों ने मोक्ष प्राप्त करने का सबसे अच्छा साधन कहा था। नारद ने उन्हें बताया कि चूंकि भगवान कृष्ण ने कृष्णा नदी का निर्माण किया था, इसलिए उन्होंने ऋषियों को नदी के पास रहने और मोक्ष प्राप्त करने के लिए अपने पवित्र जल में स्नान करने की सलाह दी थी। यदि कोई भक्त तीन दिनों से अधिक समय तक इस क्षेत्र में रहता है और पवित्र नदी में डुबकी लगाने के बाद भक्ति के साथ भगवान अमरेश्वर की पूजा करता है, तो वह सिवलोका को प्राप्त करेगा।

अगर कोई भक्त यहां मर जाता है, तो वह भगवान शिव में समा जाएगा। क्षत्रिय महात्म्य और क्षत्रमूर्ति महात्म्यम से और भी कई किंवदंतियाँ हैं। एक बार धान्यकट्टम या वाराणसी नामक एक शहर था। किंवदंती कहती है कि भगवान शिव द्वारा वरदान दिए जाने के बाद राक्षसों ने देवताओं को हरा दिया। शिव ने राक्षसों को मारने की कसम खाई थी और इसलिए देवता यहां निवास करने लगे और तभी से यह स्थान अमरावती कहलाया जाने लगा। भगवान अमरेश्वरा की पूजा यहां उनकी पत्नी बाला चामुंडिका के साथ की जाती है, जिन्हें 18 देवी-देवताओं में से चौथी माना जाता है। मंदिर में अन्य छोटे देवता हैं।

यह प्राचीन मंदिर शिव को समर्पित है और 15 फीट ऊंचे सफ़ेद संगमरमर का लिंग है और यह विशाल दीवारों से घिरा है। मंदिर कृष्णा नदी के करीब खड़ा है। मूल रहस्य में डूबा हुआ है, हालांकि पुराणों में कई किंवदंतियां हैं। मंदिर द्रविड़ शैली में गोपुरों को बांधकर चार तरफ से घिरा हुआ है। विमानभी उसी शैली में है।

शिवलिंग 15 फीट लंबा है। मंदिर द्रविड़ शैली का एक आदर्श उदाहरण है। मुखमंतापा में एक खंभे पर कोपरा केसानिवर्मा के आश्रित प्रोली नायडू की पत्नी ने एक शिलालेख छोड़ा है।

त्यौहार: यहाँ के मुख्य त्योहार महाशिवरात्रि हैं, जो माघ बाहुला दशमी और नवरात्रि और कल्याण उत्सव में आते हैं।