अशोक का धम्म

अशोक मौर्य वंश के सबसे महान राजाओं में से एक था। अशोक 273 ईसा पूर्व में सिंहासन पर चढ़ा और खुद को एक शक्तिशाली विजेता साबित किया। प्राचीन भारत के इतिहास में, अशोक के शासनकाल को उसकी आक्रामक साम्राज्यवाद के साथ-साथ धर्म की अपनी नीति के रूप में चिह्नित किया गया है। अशोक का व्यक्तिगत धर्म और उसके बाद की धार्मिक नीति, उम्र के धार्मिक रुझानों में एक झलक प्रदान करती है। हालाँकि, अशोक को भारत के इतिहास में राजा के रूप में जाना जाता है, जो पराक्रमी वनवासी से दृढ़ अहिंसक बौद्ध था। लेकिन विद्वानों ने अशोक की व्यक्तिगत धार्मिक आस्था, बौद्ध धर्म में उसके रूपांतरण की तारीख और वास्तविक कारणों के बारे में विचरण किया, जिसने उसे बौद्ध धर्म अपनाने के लिए प्रेरित किया। आधुनिक और शास्त्रीय दोनों व्याख्याकार अशोक के व्यक्तिगत धर्म के बारे में असहमत हैं। इसके अलावा बौद्ध ग्रंथ भी अशोक के व्यक्तिगत धर्म के बारे में कुछ अन्य सिद्धांत प्रदान करते हैं। पूर्व में कुछ विद्वानों ने कहा था कि अशोक एक ब्राह्मणवादी या जैनवादी था और बौद्ध नहीं था। अशोक को “ब्राह्मण भट्टो” या ब्राह्मणवाद के अनुयायी के रूप में उल्लेख किया गया था। कल्हण के अनुसार, अशोक भगवान शिव का अनुयायी और उपासक था। बाद में सीलोनियन क्रोनिकल्स ने दर्शाया कि मूल रूप से अशोक एक ब्राह्मणवादी थे, लेकिन बाद में बौद्ध बन गए और बौद्ध समुदायों या समागमों का दौरा किया। अशोक के समय में, ब्राह्मणवाद, अजिविकवाद, जैन धर्म और बौद्ध धर्म के बीच सांप्रदायिक प्रतिद्वंद्वियों ने समाज और राष्ट्रीय अखंडता की नींव को कमजोर कर दिया। इसके बाद अशोक ने राष्ट्रीय अखंडता को बहाल करने के लिए सभी धार्मिक पंथों के प्रति झुकाव का अभ्यास किया। इसके अलावा, उनकी रूढ़िवादिता उन्हें रूढ़िवादी और संप्रदाय के राजा के रूप में पहचानना बंद कर देती है। अशोक के व्यक्तिगत धर्म ने उन्हें अपने संघर्ष को बढ़ाने के बजाय सभी धर्मों के बीच सामंजस्य स्थापित करने के लिए प्रेरित किया। अपने स्वयं के शिलालेख में अशोक ने सभी धर्मों के सार के बारे में बताया। उन्होंने दूसरों के धर्म की निंदा और एक के अपने धर्म के प्रचार के खिलाफ प्रचार किया। अशोक के ब्राहमणों और श्रमणों के साथ बैठकों और यात्राओं का उल्लेख शिलालेख VIII में किया गया है। यह उस समय के दौरान था जब बौद्ध और अन्य धर्मों के बीच सांप्रदायिक संघर्ष शुरू हुआ था, जिसने बौद्ध मौर्यों के खिलाफ पुष्यमित्र के अभियान का बीज बोया था। अशोक प्राचीन भारत का पहला शासक था जिसने अपने साम्राज्य के एकीकरण के लिए जानबूझकर बौद्ध धर्म का इस्तेमाल किया था। बिम्बिसार और अजातशत्रु के शासनकाल के दौरान, बौद्ध धर्म एक समागम के रूप में जीवित रहा। अशोक ने अपने विषयों के सामाजिक और आध्यात्मिक जीवन को बेहतर बनाने के लिए बौद्ध धर्म का समर्थन मांगा। अशोक से पहले, बौद्ध धर्म एक क्षेत्रीय धर्म के रूप में अस्तित्व में था, लेकिन अशोक ने इसे अपने व्यक्तिगत धर्म के रूप में अपनाया और उनके शासनकाल के दौरान पंथ का व्यापक विस्तार हुआ। समागम और समाज के बीच संबंधों ने एक नया चरित्र ग्रहण किया। उन्होंने खुद अहिंसा के माध्यम से आध्यात्मिक ज्ञान के लिए अपने विषयों को प्रेरित करने के लिए बौद्ध धर्म के अहिंसक लक्षणों का पालन किया। अशोक के व्यक्तिगत विश्वास के रूप में बौद्ध धर्म को अपनाने के साथ, इस बिल्कुल भिक्षु धर्म ने एक सामाजिक-नैतिक चरित्र ग्रहण किया, जिसने भारत के भौगोलिक सीमाओं को उलट दिया। इसलिए बाद के वर्षों में इतिहासकारों ने यह माना है कि अशोक का निजी धर्म उनके शासनकाल में राजकीय धर्म बन गया था।
अशोक ने अपनी खुद की एक धार्मिक नीति का पालन किया और उसे “धम्म” की अपनी प्रसिद्ध नीति के लिए याद किया जाता है। बौद्ध धर्म में परिवर्तित होने के बाद, अशोक ने बौद्ध शास्त्रों की शिक्षाओं और ज्ञान का प्रसार किया। वह हमेशा नैतिकता और सिद्धांतों में विश्वास रखते थे और जीवन में उच्च आदर्श रखते थे। इन्हें सम्राट अशोक के धम्म के रूप में जाना जाता है। शब्द “धम्म” संस्कृत शब्द “धर्म” का प्राकृत संस्करण है और अशोक का धम्म एक दार्शनिक इकाई है जो सफल जीवन की कुंजी के रूप में उच्च आदर्शों और आध्यात्मिक ज्ञान पर प्रकाश डालता है। अशोक एक सामंजस्यपूर्ण वातावरण की आकांक्षा करता था, जहां हर कोई अपनी जाति के पंथ और धर्म के बावजूद शांतिपूर्वक अस्तित्व में रह सके। उनके कुछ आदर्श शांति फैलाना, जानवरों की कुर्बानियों को रोकना, बड़ों का सम्मान करना, मनुष्यों की तरह गुलामों का इलाज करना, शाकाहार को बढ़ावा देना इत्यादि थे, इन आदर्शों का अगर सही ढंग से पालन किया जाए तो जीवन जीने के उच्च स्तर पर पहुंचा जा सकता है और अंत में निर्वाण प्राप्त किया जा सकता है। एक सक्षम राजा के रूप में, अशोक ने पहल की और विषयों के लिए कल्याणकारी कार्यक्रमों की शुरुआत की, जो उनके “धम्म” की नीतियों में से एक था। अशोक ने धम्म महामत्त नियुक्त किए जो मूल रूप से अशोक के साम्राज्य में इन सिद्धांतों के प्रसार की देखरेख करने वाले अधिकारी थे। अशोक ने न केवल भारत में बल्कि श्रीलंका, बर्मा और अन्य दक्षिण पूर्व एशियाई देशों जैसे धम्म के सिद्धांतों का प्रचार किया। इतिहासकारों ने परिभाषित किया है कि अशोक के व्यक्तिगत धर्म और धम्म के साथ उसका लगाव एक दूसरे से बिल्कुल अलग था। उन्होंने यह भी कहा है कि बौद्ध धर्म के उच्च आदर्शों के साथ अशोक का संबंध क्रमिक था और आवेग का अचानक परिणाम नहीं था। चूँकि अशोक के रॉक एडिक्ट्स बौद्ध धर्म के साथ धम्म के जुड़ाव के बारे में कोई जानकारी नहीं देते हैं, इसलिए इतिहासकार इस बात को लेकर विचरण कर रहे हैं। इसके अलावा अशोक ने अपने संपादकों में किसी भी बौद्ध भिक्षु या किसी गुरु या शिक्षक के नाम का उल्लेख नहीं किया है, जिसने उन्हें ज्ञानोदय का मार्ग दिखाया था। भंडारकर के अनुसार, कलिंग की विजय के एक वर्ष बाद, अशोक अपने शासनकाल के 9 वें वर्ष में बौद्ध बन गया। व्यक्तिगत रूप से अशोक एक उदार राजा था जिसने बौद्ध धर्म अपनाने से पहले एक आदर्श राजा के कर्तव्यों का पालन किया।