एशियाटिक सोसाइटी

15 जनवरी, 1784 को सर विलियम जोन्स द्वारा एशियाटिक सोसाइटी की स्थापना की गई थी। इस सोसाइटी ने पुरातात्विक अनुसंधान में एक तरह के उत्प्रेरक के रूप में काम किया, जिसमें प्राचीन वस्तुओं के अध्ययन ने भारत में यूरोपीय लोगों के बीच एक संस्थागत ध्यान केंद्रित किया। जोन्स पौधों और लकड़ी, भारतीय कानूनी दर्शन की पारंपरिक प्रणाली और संस्कृत साहित्य के अध्ययन सहित भारतीय उत्पादों में रुचि रखते थे। सोसाइटी की पत्रिका, एशियाटिक रिसर्च को जोन्स द्वारा संपादित किया गया था।
एशियाटिक सोसाइटी का गठन
विलियम जोन्स इंग्लैंड में एक प्राच्य विद्वान और कवि के रूप में कैरियर के बाद कोलकाता में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी अदालत के न्यायाधीश के रूप में भारत आए। वह ओरिएंटल कला और कार्यों में बहुत रुचि रखते थे। एशियाटिक सोसाइटी को बनाने का निर्णय ब्रिटिश राज की राजधानी कलकत्ता के फोर्ट विलियम में सुप्रीम कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश सर रॉबर्ट चेम्बर्स की अध्यक्षता में हुई बैठक में लिया गया था। ओरिएंटल अनुसंधान के कारण को बढ़ाने और आगे बढ़ाने के लिए समाज बनाने के पीछे मुख्य कारण था।
एशियाटिक सोसाइटी की लाइब्रेरी
ऐशियाटिक सोसाइटी की लाइब्रेरी समृद्ध और अद्वितीय सामग्री का भंडार है। पुस्तकालय का विशाल संग्रह मुख्य रूप से सदस्यों द्वारा दिए गए उपहारों के साथ विकसित किया गया है। समाज की बैठकों के दौरान पुस्तकों, सिक्कों, ड्राइंग, पांडुलिपियों, प्राचीन वस्तुओं और ऐतिहासिक महत्व की चीजों का प्रदर्शन किया जाता है। पुस्तकों के संग्रह को तीन प्रमुख वर्गों में वर्गीकृत किया गया था, जैसे मुद्रित पुस्तकें और पत्रिकाएँ, संग्रहालय की वस्तुएँ और पांडुलिपियाँ और अभिलेखागार। इसके अलावा, मुद्रित पुस्तकों के विभाग में चार श्रेणियां हैं जैसे यूरोपीय भाषाएँ, फारस-अरबी और उर्दू, चीन-तिब्बती और दक्षिण-एशियाई भाषाएँ और संस्कृत और अन्य आधुनिक भारतीय भाषाएँ।
एशियाटिक सोसाइटी का संग्रहालय
1796 में एशियाटिक सोसाइटी के संग्रहालय के निर्माण का प्रस्ताव भेजा गया था। और इस संरचना को 1814 के प्रारंभिक चरण के दौरान अंतिम रूप दिया गया। डॉ एन वालिच को इस संग्रहालय के पर्यवेक्षक के रूप में नियुक्त किया गया था। एशियाटिक सोसाइटी का संग्रहालय एक विशाल और साथ ही चित्रों, पांडुलिपियों, कांस्य, न्यूमिज़माटिक लेखों, यानी सिक्कों, और शिलालेखों के उल्लेखनीय प्रदर्शनों को दर्शाता है। 1849 में, संग्रहालय ने अन्य खंडों के बारे में विस्तार से जानकारीपूर्ण कैटलॉग के साथ अपनी पहली सूची का प्रकाशन शुरू किया।
एशियाटिक सोसाइटी का योगदान
एशियाटिक सोसाइटी का निर्माण इसलिए किया गया ताकि भारत में प्राचीनता और विरासत के मूल्य के बारे में जागरूकता पैदा की जा सके। एशियाटिक सोसाइटी, कोलकाता ने भारतीय संग्रहालय में अपने भंडार के कई कीमती सामान दान किए थे। पुरातत्व के क्षेत्र में कोलकाता में एशियाटिक सोसाइटी का योगदान निर्विवाद है। जब जेम्स प्रिंसेप, कोलकाता में ईस्ट इंडिया कंपनी की टकसाल के परख-मास्टर, 1830 की शुरुआत में एशियाई सोसाइटी के सचिव बने, तो उन्होंने क्षेत्र अनुसंधान की दीक्षा में एक प्रमुख भूमिका निभाई। भारतीय अध्ययन में उनका अपना योगदान उन्हें एक महान चरित्र बनाता है। वह मुख्य रूप से भारत की दो सबसे महत्वपूर्ण ऐतिहासिक लिपियों अर्थात् ब्राह्मी लिपि और खरोष्ठी लिपि की व्याख्या के लिए जिम्मेदार थे। इन दो प्राचीन लिपियों की व्याख्या के साथ एपिग्राफिकल और न्यूमिज़माटिक अध्ययन के क्षेत्र में तेजी से प्रगति हुई। इसके कारण, ऐतिहासिक स्थलों के कालक्रम की उचित समझ पैदा हुई। यह वह समय भी था जब दो श्रीलंकाई क्रोनिकल्स, दिपवासा और महावामा के आधार पर बौद्ध किंवदंतियों को समझने की कोशिश की गई थी। एक महत्वपूर्ण परिणाम इन बौद्ध कालक्रमों में पियदस्सी या अशोक नाम की खोज थी। एशियाटिक सोसाइटी, कोलकाता, मानविकी और विज्ञान के विषयों को आगे बढ़ाने और अनुसंधान और बाद के सुधारों के उच्च स्तर तक जाने में एक लंबा रास्ता तय कर चुका है। एशियाटिक सोसाइटी ने 1818 में भारत के त्रिकोणमितीय सर्वेक्षण, 1851 में भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण, 1875 में भारतीय मेट्रोलॉजिकल विभाग, 1911 में भारत का जूलॉजिकल सर्वे और 1912 में बोटैनिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया, आदि की स्थापना की।