कच्छ वन्यजीव अभयारण्य

यह राज्य का सबसे बड़ा अभयारण्य है और देश में भी सबसे बड़ा अभयारण्य है। अभयारण्य के 7505.22 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में से, 109.00 वर्ग किमी भारतीय वन अधिनियम, 1927 की धारा 4 के तहत अधिसूचित वन क्षेत्र है और 1313.07 वर्ग किमी एक राजस्व बंजर भूमि है। अभयारण्य का शेष क्षेत्र अरब सागर में भारत का प्रादेशिक जल है। अभयारण्य कच्छ जिले के उत्तर-पूर्वी भाग में स्थित है जो पाकिस्तान और जंगली गधा अभयारण्य की सीमा में है। अभयारण्य फरवरी 1986 में घोषित किया गया था। कच्छ का रण एक नमक का रेगिस्तान है जिसका क्षेत्रफल लगभग 16000 वर्ग किमी है। इसकी औसत ऊंचाई मीन सी लेवल (MSL) से 15 मीटर ऊपर है। अभयारण्य द्वारा शामिल क्षेत्र में विशाल और नमक तथा मिट्टी से बने बड़े बड़े टीले पाये जाते हैं। 1819 के अंत तक टेक्टोनिज्म प्रभावी था, जब एक बड़े भूकंप ने कोरी क्रीक के साथ सिंधु नदी कनेक्शन को नष्ट कर दिया। इस अभयारण्य में कुछ अन्य प्राचीन आकर्षण भी हैं। यहाँ से डायनासोर, मगरमच्छ (‘डायनासोर काल’ के) और व्हेल (तृतीयक काल से डेटिंग) के जीवाश्म पाये गए हैं। यहाँ जुरासिक और क्रेटेशियस काल के चट्टानों में जीवाश्म पेड़ और जंगल पाए जाते हैं। यहां अकशेरुकी जीवों के जीवाश्म समुद्री अर्चिन, अम्मोनियों और ऐसे अन्य लोगों में शामिल हैं। यह 0.5 और 1.5 मीटर के बीच औसत पानी की गहराई वाले सबसे बड़े मौसमी नमकीन वेटलैंड्स में से एक है। हर साल अक्टूबर-नवंबर तक बारिश का पानी सूख जाता है और पूरा इलाका खारे रेगिस्तान में बदल जाता है। अभयारण्य में विभिन्न प्रकार के जल पक्षियों और स्तनधारी वन्यजीव पाये जाते हैं