गयासुद्दीन बलबन

1246-1266 से गुलाम वंश के आठवें शासक नासिर-उद-दीन महमूद के शासन में शुरू में गयासुद्दीन बलबन प्रधानमंत्री था। हालाँकि बलबन का जन्म तुर्क इल्बारी जनजाति के एक धनी परिवार में हुआ था, फिर भी जीवन बलबन के लिए इतना आसान नहीं था। जब वह एक बच्चा था तो मंगोल ने उसे पकड़ लिया और बगदाद में बेच दिया। उसे दिल्ली लाया गया और इल्तुतमिश ने उसे खरीद लिया। उनकी क्षमता ने उन्हें सुल्तान के अछे पदों तक पहुँचाया। उन्हें अदालत के सबसे महत्वपूर्ण और शक्तिशाली चालीस रईसों के समूह `चल्गन` या` चिहलगनी` के रूप में पदोन्नत किया गया था। नासिर-उद-दीन महमूद के समय में वह चालगानों में सबसे शक्तिशाली बन गया क्योंकि सुल्तान अपना अधिकांश समय प्रार्थनाओं में बिताता था। 1266 में नासिर-उद-दीन की मृत्यु के बाद, बलबन ने खुद को दिल्ली का सुल्तान घोषित किया। उन्होंने बलबानी वंश की नींव रखी।

बलबन एक चतुर और व्यावहारिक राजनेता था। सुल्तान बनने पर कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। उसने फैसला किया कि वह तब तक विजय की एक आक्रामक नीति नहीं अपनाएगा जब तक कि वह अपने राज्य के मौजूदा क्षेत्र में शांति और व्यवस्था बहाल करने और उसे अपने प्रभावी नियंत्रण में लाने में सक्षम नहीं हो जाता। बलबन का शासन साम्राज्य के विस्तार का नहीं, बल्कि दिल्ली सल्तनत के क्षेत्रों के एकीकरण का है। उन्होंने दिल्ली शहर को सुरक्षा प्रदान करने के लिए तत्काल उपाय किए। उनके उपाय सफल हुए और शांति बहाल हुई। बलबन ने सड़कों का निर्माण भी किया, जंगलों को साफ किया और यात्रियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के उपाय किए। सिंहासन के लिए अपनी पहुंच के कुछ वर्षों के भीतर, बलबन न केवल विद्रोहों को दबाने में सफल रहा, बल्कि अपने विषयों के लिए शांति और सुरक्षा भी लाया।

बलबन खुद को धरती पर भगवान का उपासक मानता था। उनका दरबार ईरानी किंग्स की तर्ज पर आयोजित किया गया था। उन्होंने अदालत के व्यवहार के लिए नियम तय किए और उन्हें सख्ती से लागू किया। कोई भी अदालत के दौरान मुस्कुराने की हिम्मत नहीं कर सकता था। दरबारी पोशाक रईसों के लिए तय की गई थी और उनके लिए शराब पीना प्रतिबंधित था। बलबन ने सभी विदेशी विद्वानों और रईसों को आश्रय दिया और उनके आवासों का नाम उनके देश या परिवार के नाम पर रखा, क्योंकि उन्हें मुस्लिम संस्कृति का रक्षक माना जाता था। उन्होंने खुफिया विभाग की स्थापना की। उनके जासूस पूरे देश में फैले हुए थे ताकि उनके खिलाफ सभी राजनीतिक विकास और षड्यंत्रों की जानकारी जुटाई जा सके। साम्राज्य को मंगोलों से बचाने के लिए, बलबन ने पुराने किलों की मरम्मत कराई और नए किलों का निर्माण कराया।

प्रिंस मुहम्मद बलबन का पसंदीदा पुत्र था। मंगोलों के खिलाफ युद्ध के दौरान उनकी मृत्यु हो गई। यह गियास-उद-दीन बलबन के लिए सबसे बड़ा झटका था। उन्होंने महसूस किया कि उनकी केंद्रीकृत राजशाही उनके बेटे प्रिंस मुहम्मद के बिना भंग हो जाएगी। वह इस अहसास से कभी उबर नहीं पाया और 1287 में टूटे हुए दिल के साथ मर गया। जैसा कि उनके उत्तराधिकारी अक्षम थे, जलाल-उद-दीन खिलजी ने 1290 में सिंहासन पर कब्जा कर लिया।