गुप्त वंश की उत्पत्ति

गुप्त वंश ने 320 ई से 550 ई तक भारत पर शासन किया। कुषाणों के पतन के बाद स्वतंत्र हुई स्थानीय और प्रांतीय शक्तियों को वश में करके उन्होंने पूरे उत्तर भारत का एकीकरण कर दिया। गुप्त साम्राज्य के दौरान की अवधि को कला, वास्तुकला, साहित्य, मूर्तिकला और शिक्षा को अपनाने वाले सभी क्षेत्रों में स्वर्ण युग के रूप में जाना जाता है। हालाँकि गुप्तों की उत्पत्ति अभी भी अस्पष्ट है। ऐसा इसलिए है क्योंकि गुप्त इतिहास के सूत्र, जिनका आज तक पता नहीं चला है, गुप्तों के वंश पर पर्याप्त प्रकाश नहीं फेंकते हैं और उनकी मूल मातृभूमि भी है। शुंग और सतवाहन ने कई अधिकारियों का उल्लेख किया जो उपनाम गुप्त को लगाते हैं। यह अभी तक पता नहीं चला है कि गुप्त शब्द ने किसी परिवार के किसी उपनाम का संकेत दिया है या किसी कबीले को संदर्भित किया है।
रॉयचौधरी के अनुसार, गुप्तों का संबंध प्रसिद्ध राजा पुष्यमित्र शुंग के पुत्र अग्निमित्र की रानी धारिणी से था। रॉयचौधरी ने चंद्रगुप्त द्वितीय की बेटी, प्रभावती गुप्ता के रिकॉर्ड के आधार पर गुप्तों की वंशावली के बारे में अपने सिद्धांत को आकर्षित किया। अपने रिकॉर्ड में उसने खुद को धारणा गोत्र का वंशज होने का दावा किया। फिर से डॉ एस चट्टोपाध्याय ने गुप्तों के वंश के बारे में एक अलग सिद्धांत रखा है। उनके अनुसार, पंचोभ तांबे की थाली में, गुप्त राजाओं से संबंधित और शाही गुप्त वंश से संबंधित कुछ राजाओं ने खुद को क्षत्रियों के रूप में दावा किया था। विद्वानों द्वारा एक लंबे शोध के बाद एस चट्टोपाध्याय के सिद्धांत को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है। पहले राजा का नाम श्रीगुप्त था, जहाँ ‘गुप्त’ शब्द एक उपाधि प्रतीत होती थी, लेकिन दूसरे गुप्त ने इस उपाधि का उपयोग नहीं किया। इसलिए यहां ‘गुप्त’ शब्द के बारे में पर्याप्त संदेह है। हालाँकि अभिव्यक्ति ‘गुप्त’ को चंद्रगुप्त प्रथम के सभी गुप्त शासकों द्वारा व्यवस्थित रूप से इस्तेमाल किया गया था, जिसके कारण ‘गुप्त वंश’ शब्द को स्वीकार किया गया था। गुप्तों की मूल मातृभूमि को लेकर विद्वानों में गहरा विवाद है। के.पी. जायसवाल ने बताया है कि गुप्तवंश मूल रूप से प्रयाग (इलाहाबाद) के निवासी थे, जो नागाओं या भारशिवों के सामंतों के रूप में थे। इन इतिहासकारों ने अपने सिद्धांत को इस तथ्य के आधार पर व्युत्पन्न किया है कि गुप्त वंश से संबंधित कई सिक्के उन क्षेत्रों में पाए गए हैं और उन संख्या विज्ञान के प्रमाणों के अध्ययन से यह निष्कर्ष निकलता है कि गुप्त उस क्षेत्र के मूल निवासी थे। हालाँकि डॉ डी.सी. गांगुली ने गुप्तों की मूल मातृभूमि के बारे में एक अलग दृष्टिकोण प्रदान किया है। उनके अनुसार गुप्त बंगाल के मुर्शिदाबाद क्षेत्र के निवासी थे और बिहार के मगध के नहीं थे।
इतिहासकर आर एस शर्मा ने गुप्त वंश के राजाओं को वैश्य जाति का बताया है, जिन्होने क्षत्रिय राजकुमारी से शादी करके प्रतिष्ठा प्राप्त की।
गुप्तों के वंश और मातृभूमि ही नहीं, गुप्त साम्राज्य की सीमा, जब वे लंबे समय तक अंधकार युग के बाद सिंहासन पर चढ़े, विद्वानों के बीच गहन विवाद का विषय भी है। डॉ आर.सी. मजुमदार ने बताया है कि नेपाल में एक स्तूप का चित्र मृगस्थाना वरेंद्र के स्तूप के साथ मिला है। जैसा कि श्री गुप्त ने मृगशिवाण में एक मंदिर का निर्माण किया था और जैसा कि जगह वारेंद्री में था, इसलिए इतिहासकारों ने बताया है कि जब वे सिंहासन पर चढ़े थे, तब वारेंद्री गुप्तों के आधीन रही होगी। इन सिद्धांतों से, मूल मातृभूमि और गुप्तों के साम्राज्य के बारे में कई परस्पर विरोधी राय उपलब्ध हैं। एलन और कुछ अन्य विद्वानों के अनुसार, गुप्तों को मूल रूप से मगध के क्षेत्र में केंद्रित किया गया था और वहाँ से उन्होंने बंगाल तक अपना विस्तार किया।