तमिलनाडु की जनजातियाँ
तमिलनाडु की जनजातियाँ मुख्यतः नीलगिरी जिले में केंद्रित हैं। सभी विशिष्ट जनजातियों में से कोट, टोड, इरुलेस, कुरुबा और बदागा बड़े समूह बनाते हैं, जिनका मुख्य रूप से एक ग्रामीण अस्तित्व था। आदिवासी लोग मुख्य रूप से किसान और कृषक हैं और वे वन भूमि पर बहुत निर्भर हैं।
टोडा जनजाति
टोडा जनजातियों के परिवार के लोग दूध देने और भैंसों के बड़े झुंड में चराने जाते हैं। वे किसी भगवान की पूजा नहीं करते हैं और उनकी चेतना लौकिक है। आज लगभग एक हजार टोडा हैं।
बडगा जनजाति
बडगा पिछड़े वर्ग के हैं और उन्हें आदिवासियों के रूप में वर्गीकृत नहीं किया गया है। वे एक कृषि समुदाय हैं जो तमिलनाडु राज्य में नीलगिरी जिले के उच्च पठार में स्थित हैं। वे चाय की खेती और आलू उगाने में लगे हुए हैं। वे जनजातियों का सबसे बड़ा समूह बनाते हैं और लोककथाओं, गीतों और कविता की एक समृद्ध मौखिक परंपरा का दावा करते हैं। ये जनजाति हिंदू हैं और शैव संप्रदाय से संबंधित हैं।
कोट जनजाति
कोट मुख्य रूप से नीलगिरि पहाड़ियों में तिरुचिगडी क्षेत्र में केंद्रित हैं। वे अपने रंगीन लोक नृत्यों से प्रतिष्ठित हैं और मूल रूप से संगीतकार हैं। वे मुख्य रूप से हस्तशिल्प उत्पादन में लगे हुए हैं। तमिलनाडु की इन जनजातियों में विशेषज्ञ लौह स्मिथ, कुम्हार और बढ़ई हैं।
कुरुम्बा जनजाति
इस राज्य की कुरुम्बा जनजाति गांवों में मध्यवर्ती घाटियों और जंगलों में निवास करती है और अतीत में अपने काले जादू और जादू टोना के लिए जानी जाती थी। आज वो मजदूरों के रूप में कॉफी और चाय बागानों में काम कर रहे हैं। कुरुम्बा शायद दक्षिणी भारत में एकमात्र मुख्य जाति है।
इरुला जनजाति
तमिलनाडु की इरुला जनजाति नीलगिरी पहाड़ियों के आधार पर निचले ढलान और जंगलों पर कब्जा करती है। वे बडागों के बाद जनजातियों के दूसरे सबसे बड़े समूह का गठन करते हैं और कई मायनों में कुरुम्बों के समान हैं। यह जनजाति शहद, फल, जड़ी-बूटियां, जड़ें, गोंद, रंजक आदि का उत्पादन करती है और उन्हें मैदानों में लोगों के साथ व्यापार करती है।
पलियन जनजाति
वे तमिलनाडु के खाद्य एकत्रित समुदायों के हैं। ऐसा माना जाता है कि पालियान मूल रूप से पलानी पहाड़ियों से संबंधित था। वे मदुरै, तंजावुर, पुदुकोट्टई, तिरुनेलवेली और कोयम्बटूर जिलों में वितरित किए जाते हैं।