दक्षिण पश्चिमी घाट पर्वतीय वर्षा वन

केरल और तमिलनाडु में पश्चिमी घाट श्रृंखला के दक्षिणी भाग में दक्षिण पश्चिमी घाट पर्वतीय वर्षा वन दक्षिणी भारत का एक क्षेत्र हैं। वन 1000 मीटर से अधिक ऊंचाई पर स्थित हैं। नम पर्णपाती वन जो पर्वतीय वर्षा वनों को घेरते हैं। प्रायद्वीपीय भारत में जंगलों को सबसे अधिक प्रजाति-समृद्ध माना जाता है। ईकोरियोजन का कुल क्षेत्रफल 22,600 वर्ग किलोमीटर है और यह अनुमान है कि केवल 3200 वर्ग किलोमीटर संरक्षित है। भारत में दक्षिण पश्चिमी घाट पर्वतीय वर्षा वनों में वार्षिक वर्षा 2,800 मिमी से अधिक है। वर्षा अक्टूबर से नवंबर के महीनों के दौरान पूर्वोत्तर मानसून के कारण होती है और दक्षिण पश्चिम मानसून जून से सितंबर के महीनों के दौरान जंगलों में वर्षा का कारण बनता है। वनों को प्रायद्वीपीय भारत का सबसे आर्द्र भाग भी माना जाता है। ठंडी और नम जलवायु, उच्च वर्षा, और ऊंचाई और जोखिम में अंतर के कारण विभिन्न प्रकार के माइक्रॉक्लाइमेट होने के कारण वन पौधों की प्रजातियों की एक समृद्ध विविधता का घर हैं। लगभग 35% पौधों की प्रजातियां पारिस्थितिक क्षेत्र के लिए स्थानिक हैं और वन प्रजातियों की एक महान विविधता का समर्थन करते हैं। इन जंगलों में पेड़ आम तौर पर 15 से 20 मीटर की ऊंचाई पर एक छत्र बनाते । भारत में दक्षिण पश्चिमी घाट पर्वतीय वर्षा वनों में पाए जाने वाले पचास स्थानिक पौधों में से अधिकांश मोनोटाइपिक हैं। इन वनों में पाए जाने वाले विशिष्ट छत्र वृक्षों में कुलेनिया एक्सरिलाटा, मेसुआ फेरिया, पलाक्वियम इलिप्टिकम, ग्लूटा ट्रैवनकोरिका और नगेइया वालिचियाना शामिल हैं। जंगलों में पाए जाने वाले अन्य महत्वपूर्ण सदाबहार वृक्ष प्रजातियों में कैलोफिलम ऑस्ट्रोइंडिकम, गार्सिनिया रूब्रो-इचिनाटा, गार्सिनिया ट्रैवनकोरिका, डायोस्पायरोस बारबेरी, मेमेसिलोन सुब्रमनी, मेमेसिलोन ग्रेसिल, गोनियोथैलेमस राइनकैंथरस और वर्नोनिया ट्रैवनकोरिका आदि शामिल हैं। कई अन्य पौधों की प्रजातियां भी पाई जाती हैं। पाइजियम गार्डनेरी, शेफलेरा रेसमोसा, लिनोसिएरा रामिफ्लोरा, सिज़ीगियम एसपीपी, रोडोडेंड्रोन नीलगिरिकम, महोनिया नेपालेंसिस, एलियोकार्पस रिकर्वैटस, इलेक्स डेंटिकुलता, मिशेलिया निलागिरीका, एक्टिनोडाफेन शामिल हैं।
वन भारत के स्तनपायी जीवों का लगभग 20 प्रतिशत हिस्सा हैं और जंगलों में कुल 78 स्तनपायी प्रजातियाँ पाई जा सकती हैं। उनमें से 10 को स्थानिकमारी वाला माना जाता है। ये स्थानिक प्रजातियां सनकस मोंटैनस, लैटिडेंस सालिमली, ट्रेचीपिथेकस जॉनी, विवर्रा सिवेटिना, पैराडॉक्सुरस जेरडोनी, हेमिट्रैगस हीलोक्रिअस, फनमबुलस लेयर्डी, फनमबुलस सबलाइनैटस, मस फैमुलस और वेंडेल्यूरिया निलागिरीका हैं। इन वनों में लगभग 42% मछलियाँ, 48% सरीसृप और 75% उभयचर पाए जाते हैं। भारत में हाथी की सबसे बड़ी आबादी इन जंगलों में पाई जाती है। दुर्लभ और स्थानिक प्रजाति नीलगिरि तहर और लुप्तप्राय स्थानिक प्राइमेट प्रजातियाँ जैसे शेर-पूंछ मकाक और नीलगिरी मकाक भी जंगलों में पाए जाते हैं। भारत में दक्षिण पश्चिमी घाट पर्वतीय वर्षा वन पक्षी प्रजातियों की एक समृद्ध विविधता को आवास प्रदान करते हैं। जंगलों में पाई जाने वाली पक्षी प्रजातियों की कुल संख्या 309 है। इन निकट-स्थानिक और सख्ती से स्थानिक प्रजातियों में नीलगिरी लकड़ी-कबूतर, मालाबार ग्रे हॉर्नबिल, व्हाइट-बेलिड ट्रीपी, व्हाइट-बेलिड शॉर्टविंग, ग्रे-हेडेड बुलबुल, ग्रे-ब्रेस्टेड लाफिंगथ्रश, रूफस बबलर, ब्लैक-एंड-रूफस फ्लाईकैचर, नीलगिरी फ्लाईकैचर, ब्रॉड-टेल्ड ग्रासबर्ड, नीलगिरि लाफिंगथ्रश, नीलगिरी पिपिट और मालाबार पैराकीट शामिल हैं। जंगल भारत की 484 सरीसृप प्रजातियों में से लगभग 90 का घर भी हैं जो उनके लिए स्थानिक हैं। जंगलों में उभयचर जीव और भी अधिक स्तर की स्थानिकता प्रदर्शित करते हैं। प्रजातियों में इंडोटाइफ्लस, मेलानोबैट्राचस, नन्नोबाट्राचस, निक्तिबाट्राचस, रैनिक्सलस और यूरियोटाइफ्लस जैसे छह स्थानिक प्रजातियां शामिल हैं।