नंदा देवी अभयारण्य

नंदा देवी अभयारण्य गढ़वाल हिमालय क्षेत्र का भाग है। वर्ष 1934 तक ऋषिगंगा की घाटी और नंदा देवी के आसपास का क्षेत्र हिमालय पर्वत का सबसे कम ज्ञात और सबसे दुर्गम हिस्सा था। पहाड़ एक विशाल अखाड़े में खड़ा है, जिसकी परिधि सत्तर मील है, और यह लगभग 6000 मीटर ऊँचा है। प्रारंभिक भारतीय सर्वेक्षणकर्ता और पर्वतारोही नंदा देवी अभयारण्य का पता लगाने में असमर्थ थे। अभयारण्य अब एक राष्ट्रीय उद्यान है, जो आधिकारिक तौर पर किसी को भी इसमें प्रवेश करने की अनुमति नहीं देता है। नंदा देवी बेसिन अपनी अनगिनत आबादी, विशेष रूप से भराल (स्यूडोइस नायर) की बहुतायत के लिए जाना जाता है। शुरुआती सर्वेक्षणों से पता चलता है कि हिमालयन मस्क डियर (मोस्कस क्राइसोगास्टर), हिमालयन तहर (हेमिट्रैगस जेमलाहिकस) और मेनलैंड सीरो (मकर सुमात्राएंसिस) भी काफी आम हैं। इसके अलावा इस पार्क में कमी के बावजूद हिम तेंदुए (पैंथेरा यूनिया) को आसानी से देखा जा सकता है। इस पार्क में पाए जाने वाले अन्य बड़े मांसाहारी हैं कॉमन लेपर्ड (पैंथेरा पार्डस), ब्राउन बियर (उर्सस आर्कटोस) और हिमालयन ब्लैक बियर (सेलेनर्क्टोस थिबेटानस)। इस पार्क में मौजूद एकमात्र बंदर कॉमन लंगूर (प्रेस्बिटिस एंटेलस) है। बायोस्फीयर रिजर्व से लगभग 83 विभिन्न प्रजातियों की सूचना मिली है। इसके अलावा वर्ष 1993 में नंदा देवी वैज्ञानिक और पारिस्थितिक अभियान के दौरान कुल 114 विशिष्ट पक्षी प्रजातियों को दर्ज किया गया था। बायोस्फीयर रिजर्व से लगभग 546 प्रजातियों के बारे में बताया गया है। हालांकि, रीढ़विहीन जीवों पर व्यवस्थित सर्वेक्षण का अभाव है। वर्ष 1993 में मई और जून के दौरान तितली की लगभग 27 प्रजातियों को दर्ज किया गया है। इसमें मुख्य येलो स्वॉलोटेल (पैपिलो मचान), इंडियन टोर्टोइसेशेल (एग्लाइस कैशमिरेंसिस), स्पेन की रानी (इस्सोरिया इथोनिया), कॉमन ब्लू अपोलो (पर्नासियस हार्डविकी) आदि हैं। यह अभयारण्य आम तौर पर दो कक्षों में विभाजित है – आंतरिक और बाहरी। इस ग्लेशियर की दो प्रमुख चोटियाँ उत्तरी ऋषि ग्लेशियर (उत्तर) और दक्खनी ऋषि ग्लेशियर (दक्षिण) हैं। अन्य प्रमुख चोटियों में लाटू धुरा (6392 मीटर), सकरम (6254 मीटर), बमचू (6303 मीटर), देव दामला (6620 मीटर), मंगराओं (6568 मीटर) हैं। इसके दक्षिण में मैकटोली (6803 मीटर), देवतोली (6788 मीटर), देविस्तान (6678 मीटर), पनवाली द्वार (6663 मीटर) और नंदा खत (6611 मीटर) हैं। इनमें से अधिकांश से अभयारण्य के बाहर से संपर्क किया जा सकता है। बाहरी किनारे पर रोंटी (6063 मीटर), नंदा घुंटी (6309 मीटर), त्रिशूल (7120 मीटर), बेथरटोली हिमाल (6352 मीटर), हनुमान (6075 मीटर), दूनागिरी (7066 मीटर) और मृगथुनी (6855 मीटर) हैं। नंदा देवी पर कुछ अन्य विविधताओं में उत्तरी रिज और पश्चिमी चेहरा शामिल हैं। नंदा देवी अभयारण्य को प्रतिष्ठित रूप से हिमालय में सबसे आश्चर्यजनक जंगली भूमि में से एक माना जाता है।