नरसिंहवर्मन प्रथम, पल्लव वंश

चेन्नई के पास समुद्र के किनारे बसे शहर मामल्लपुरम में प्रसिद्ध, शोर मंदिर, दक्षिण भारत में एक बहुत ही लोकप्रिय पर्यटन स्थल है, क्योंकि चेन्नई के नागरिकों के लिए यह छोटा शहर उन्हें मेट्रो जीवन के आडम्बर और कश से फुर्सत देता है। खैर इसके अलावा, मामल्लपुरम का एक बहुत ही दिलचस्प इतिहास है, जो 630 ई का है। इस शहर को अपना नाम महान पल्लव सम्राट नरसिंहवर्मन प्रथम के नाम से मिला, जिन्हें सम्मान से ममल्ला कहा जाता था क्योंकि वह एक महान पहलवान था। संस्कृत में मल्ल शब्द का अर्थ है पहलवान और इस खेल के प्रति उसकी लगन और उत्कृष्टता ने उसे यह खिताब दिलाया। नरसिंहवर्मन ने 630 ईस्वी में पल्लव राजधानी शहर कांची में सिंहासनारूढ़ राजा महेन्द्रवर्मन प्रथम से राज्य संभाला, इस महान योद्धा के पहले साहसी कारनामों में से एक प्रसिद्ध चालुक्य शासक पुलकेशिन द्वितीय का बदला लेना था जिसने उसके पिता को हराया था और पल्लव क्षेत्र में अधिकार कर लिया था। उसकी सेना ने वतापी (वर्तमान कर्नाटक में बादामी) तक चढ़ाई की और पुलकेशिन द्वितीय को हराया। विजय प्राप्त करते हुए नरसिंहवर्मन ने अपनी राजधानी वातापीकोंड की उपाधि ग्रहण की। नरसिंहवर्मन को आज उनकी विजय के लिए नहीं बल्कि तमिलनाडु की कला और वास्तुकला में उनके योगदान के लिए स्मरण किया जाता है। ममल्लापुरम के बंदरगाह शहर को आर्किटेक्ट और मूर्तिकारों के लिए एल्डोराडो में बदल दिया गया था, जिन्हें उनकी कलात्मक कल्पना को पूरा करने की अनुमति दी गई थी। ममला अपने पिता द्वारा गुफा मंदिरों की खुदाई में निर्धारित परंपरा में जारी रहीं और ममल्लापुरम में देखे गए कई गुफा-मंदिर उनके शासनकाल के हैं। वह एक कदम आगे निकल गया और ठोस चट्टान से छोटे छोटे मंदिरों को काट दिया और इन अखंड मंदिरों को रथ कहा जाने लगा। साथ ही उनके शासनकाल में अर्जुन की तपस्या के रूप में जाना जाने वाला एक विशाल मूर्तिकला पैनल है, जो पूरे एशिया में सबसे बड़ा आधार-राहत मूर्तिकला पैनल है।