नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व
वर्ष 1986 में स्थापित नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व दक्षिण भारत में तमिलनाडु में नीलगिरि पहाड़ियों की तलहटी में स्थित है। यह 5,520 वर्ग किमी के क्षेत्र में फैला हुआ है। नीलगिरी बायोस्फीयर रिजर्व में कई अन्य राष्ट्रीय उद्यान और साथ ही दो वन्यजीव अभयारण्य हैं। रिजर्व में 6 राष्ट्रीय उद्यान अरलम, मुदुमलाई, मुकुर्ती, नागरहोल, बांदीपुर और साइलेंट वैली हैं। नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व सितंबर 1986 में यूनेस्को द्वारा मैन एंड बायोस्फीयर प्रोग्राम के तहत स्थापित किया गया था। यह रिजर्व भारत के पहले और सबसे महत्वपूर्ण बायोस्फीयर रिजर्व के रूप में जाना जाता है, जिसमें एक विरासत, वनस्पतियों और जीवों में समृद्ध है। आदिवासी समूह जैसे टोडा, कोटा, इरुल्लास, कुरुम्बस, पनियां, अदियां, एडनदान चेट्टी, अल्लार, मलायन, आदि रिजर्व के मूल निवासी हैं।
नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व की जलवायु
नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व का क्षेत्र पश्चिमी घाट के पवनमुखी पश्चिमी ढलानों के उष्णकटिबंधीय नम जंगलों से लेकर पूर्व की ओर ढलानों पर उष्णकटिबंधीय शुष्क जंगलों तक फैला हुआ है। इस रिजर्व में वार्षिक वर्षा 500 मिमी से 7000 मिमी प्रति वर्ष होती है और इसका तापमान सर्दियों के दौरान 0 डिग्री सेल्सियस से लेकर गर्मियों के दौरान 41 डिग्री सेल्सियस तक होता है। नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व मालाबार वर्षा वन के जैव-भौगोलिक क्षेत्र के अंतर्गत आता है। इसमें 3 पारिस्थितिक क्षेत्र भी शामिल हैं, जैसे दक्षिण पश्चिमी घाट नम पर्णपाती वन, दक्षिण पश्चिमी घाट पर्वतीय वर्षा वन, और दक्षिण दक्कन पठार शुष्क पर्णपाती वन। इस अभ्यारण्य में पाए जाने वाले मुख्य आवास प्रकारों में पर्वतीय वर्षा वन, अर्ध-सदाबहार नम वन, कांटेदार वन और झाड़ियाँ, पर्वतीय घास का मैदान और उच्च-ऊंचाई वाले शोला वन शामिल हैं।
नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व के वनस्पति और जीव
नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व वनस्पतियों और जीवों में समृद्ध है, जिसमें स्तनधारियों की 100 से अधिक प्रजातियां, पक्षियों की 350 प्रजातियां, सरीसृप की 80 प्रजातियां, मछलियों की लगभग 39 प्रजातियां, 31 उभयचर और तितलियों की 316 प्रजातियां हैं। नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व में 2 लुप्तप्राय प्रजातियों की सबसे बड़ी आबादी है- शेर की पूंछ वाला मकाक और नीलगिरि तहर। स्तनधारियों की अन्य प्रजातियों में बंगाल टाइगर, भारतीय तेंदुआ, गौर, भारतीय हाथी, नेवला, मालाबार विशाल गिलहरी, नीलगिरी लंगूर और ग्रे लंगूर शामिल हैं।