नील विद्रोह, 1860

भारत में अंग्रेजों के वर्चस्व के तहत ग्रामीण भारत की आर्थिक स्थिति बहुत प्रभावित हुई। किसानों को बेरहमी से कुचल दिया गया और उन्हें खाद्य फसलों के बजाय अपनी जमीन में नील की खेती करने के लिए मजबूर किया गया। किसानों ने धीरे-धीरे उनके उत्पीड़न के खिलाफ विद्रोह का आयोजन किया। हालाँकि नील उत्पादक किसानों का विद्रोह मुख्य रूप से ब्रिटिश बागान मालिकों के खिलाफ किया गया था जो अपने सम्पदा में सामंती प्रभुओं की तरह व्यवहार करते थे। विद्रोह में ग्रामीण आबादी की सभी श्रेणियों का समर्थन था। इस विद्रोह को जमींदार, साहूकार, अमीर किसान का समर्थन था। 19 वीं सदी की शुरुआत से ही ईस्ट इंडिया कंपनी के कई सेवानिवृत्त अधिकारी और इंग्लैंड के कुछ दास व्यापारियों के पास बिहार और बंगाल में भारतीय ज़मींदारों की कई ज़मीनें थीं। इन भूमि में उन्होंने नील की बड़े पैमाने पर खेती शुरू की। सबसे पहले भारत में इसकी कीमत बहुत कम थी। इसलिए नील उगाने वाले भारत में नील की खेती करके काफी मुनाफा कमा सकते थे। अंग्रेजों ने भारतीय किसानों को नील की फसल उगाने के लिए मजबूर करने के लिए बहुत क्रूरता और अत्याचार किए। अप्रैल 1860 में बारासात उपखंड के सभी काश्तकारों और पटना और नादिया जिलों में अपनी मांगों को स्पष्ट करने के लिए हड़ताल का सहारा लिया। यह हड़ताल भारतीय किसान के इतिहास में पहली आम हड़ताल थी। किसानों ने सामूहिक रूप से खेती करने और नील के बीज बोने से इनकार कर दिया। हड़ताल धीरे-धीरे जेसोर, खुलना, राजशाही, डक्का, मालदा और दिनाजपुर और बंगाल के व्यापक क्षेत्रों में फैल गई। एकीकृत प्रतिरोध का सामना करने पर ब्रिटिश सरकार सतर्क हो गई। भारत सरकार ने एक महान कृषि विद्रोह को स्वीकार किया। सरकार ने अपनी ज़मीनों के कब्ज़े में दंगों से बचाने के लिए पुलिस पर एक अधिसूचना जारी करने का आदेश दिया, जिस पर वह अपनी पसंद की किसी भी फसल को बोने के लिए आज़ाद था। लेकिन उसे योजनाकर्ता या किसी और के हिस्से में हस्तक्षेप करने के लिए निषिद्ध किया गया था। हालांकि अगर वह पसंद करता है तो अनुबंध के उल्लंघन के लिए वह सिविल कोर्ट का रुख कर सकता था। अंततः नील आयोग 1860 में नियुक्त किया गया था। आयोगों ने कई सिफारिशें कीं, जो 1862 के अधिनियम VI में सन्निहित थीं। नील क्रांतियों का व्यापक प्रभाव था और इसे बिहार के उत्तर प्रदेश के क्षेत्रों में बढ़ाया गया था।