पूर्व तटीय मैदान

पूर्वी घाट और बंगाल की खाड़ी के बीच स्थित भारत के भू-भाग का विस्तृत खिंचाव पूर्वी तटीय मैदान हैं। यह दक्षिण में तमिलनाडु से लेकर उत्तर में पश्चिम बंगाल तक फैला है। पूर्वी तटीय मैदान विस्तृत हैं और इसकी चौड़ाई 100 किमी से 120 किमी है। महानदी नदी, गोदावरी नदी, कावेरी नदी और कृष्णा नदी इन मैदानों को पार करती हैं। इन नदियों ने विस्तृत घाटियों और डेल्टाओं को उकेरा है। इस क्षेत्र में पूर्वोत्तर और दक्षिण-पश्चिम दोनों मानसून की बारिश होती है। गोदावरी डेल्टा के उत्तर में जहां पूर्वी घाट समुद्र के करीब है, तटीय तराई संकरी है। कुछ स्थानों पर, यह 32 किमी से कम है। वार्षिक वर्षा 1,000 मिमी और 3000 मिमी के बीच होती है।

पूर्वी तटीय मैदान सात क्षेत्रों में विभाजित हैं। उड़ीसा में महानदी डेल्टा; दक्षिणी आंध्र प्रदेश का मैदान; आंध्र प्रदेश में कृष्ण गोदावरी डेल्टा; कन्याकुमारी तट; तमिलनाडु में कोरोमंडल या मद्रास तट और रेतीले क्षेत्र। जैसे कि सतपुड़ा रेंज के दक्षिण में भारतीय प्रायद्वीपीय पठार पूर्व की ओर झुका हुआ है, ताप्ती नदी के अपवाद के साथ दक्खन की सभी नदियाँ, बंगाल की खाड़ी की ओर पूर्व की ओर बहती हैं। इन नदियों ने लगभग पूरे मैदान में जलोढ़ फैला दिया है और कुछ स्थानों पर बड़े डेल्टा बनाए हैं। पश्चिमी तट पर थोपने वाली समुद्री लहरों की तुलना में बहुत कम उग्र, महानदी, कृष्णा, कावेरी और गोदावरी नदियों जैसी बड़ी नदियों द्वारा लाई गई भारी मात्रा में अवसादों को दूर करने में विफल रही है। इस प्रकार, इन नदियों ने बड़े डेल्टा का निर्माण किया है जो उपजाऊ और सिंचित और भारी आबादी वाले हैं। तट के साथ स्पिट्स, लैगून और ऑफ-किनारे बार भी विकसित होते हैं। कुछ स्थानों पर तट टीलों से घिरा हुआ है। डेल्टा के समुद्र के सामने मैंग्रोव वन भी बढ़ते हैं। उभरते हुए पूर्वी तटीय तराई क्षेत्रों के पास समुद्र की उथल-पुथल के कारण, मुंबई और मर्मगाओ (गोवा) को छोड़कर गहरे प्राकृतिक बंदरगाह दोनों तटों पर अनुपस्थित हैं।