भारतीय उपमहाद्वीप का भूगोल

भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, नेपाल, भूटान और श्रीलंका भारतीय उपमहाद्वीप का गठन करते हैं। भारत, नेपाल, भूटान, श्रीलंका पाकिस्तान और बांग्लादेश से मिलकर बनी भौगोलिक इकाई ‘भारतीय उपमहाद्वीप’ एशिया के मुख्य महाद्वीप से अलग है।
इसके उत्तर में हिमालय पर्वतमाला स्थित है, जबकि समुद्र इसके अन्य तीन ओर स्थित है। दूसरी ओर हिमालय पर्वतमाला अन्य पहाड़ों से घिरी हुई है जैसे कि पश्चिम में काराकोरम और फिर हिंदुकुश है। हिंदुकुश के दक्षिण में सूफेद कोह और सुलेमान पहाड़ियाँ स्थित हैं और ये भारत को अफगानिस्तान से अलग करते हैं जबकि कीर्थर पहाड़ भारत को बलूचिस्तान से अलग करते हैं हैं। हिमालय के पूर्वी ओर पटोकी, लुशाई हिल्स और नागा पहाड़ियों का स्थान है। पश्चिमी पक्ष में कई मार्ग हैं। खैबर के माध्यम से प्रमुख मार्ग है। यहाँ कई अन्य दर्रे हैं। ये दर्रे वे रास्ते हैं जिनमें विभिन्न आक्रमणकारियों और व्यापारियों ने देश में प्रवेश करने की कोशिश की थी। भारत ने भी इन दर्रों से पश्चिमी एशिया, यूरोप, चीन और मध्य एशिया के लोगों के साथ अपने व्यावसायिक और सांस्कृतिक संपर्क को बनाए रखा।
उत्तरपूर्वी पर्वत ब्रह्मपुत्र नदी से भारत में स्थित है। हालाँकि घने जंगलों से गुज़रना बहुत मुश्किल है लेकिन फिर भी कुछ व्यापारी और मिशनरी उनके बीच से होकर भारत में दाखिल हुए। इन सभी कारणों की वजह से और मुख्य रूप से हिमालयन रेंज के कारण भारत एशिया के अन्य देशों से अलग-थलग था, लेकिन इसने हमेशा देशों के साथ सांस्कृतिक और वाणिज्यिक संपर्क बनाए रखा है। दक्षिण दिशा में हिंद महासागर है, जिसके कारण भारत विदेशी आक्रमण से सुरक्षित है। लेकिन यह भी देखा जाता है कि प्राचीन भारत के लोगों ने समुद्र के माध्यम से कई द्वीपों और देशों के साथ सांस्कृतिक संपर्क बनाए रखा। इस प्रकार यह देखा जा सकता है कि देश हमेशा दुनिया के बाकी हिस्सों से अलग-थलग था, लेकिन वास्तव में इसने हमेशा दुनिया के बाहरी हिस्से के साथ संपर्क बनाए रखने की कोशिश की।
भारतीय उपमहाद्वीप एक देश नहीं है, लेकिन यह वास्तव में एक विशाल भौगोलिक क्षेत्र है जिसकी पूर्व से पश्चिम तक की लंबाई लगभग 4,000 किमी और उत्तर से दक्षिण तक लगभग 3,200 किमी है। भारत की विशालता भौगोलिक और समाजशास्त्रीय दोनों स्थितियों की एक किस्म के परिणामस्वरूप हुई है। वर्षा शिखर से लेकर मैदानों तक भिन्न होती है जबकि वनस्पतियों और जीवों में भी भिन्नता होती है। भारत के विशाल और विविध संसाधनों का उपयोग आर्थिक आत्मनिर्भरता और स्वतंत्रता के लिए किया गया है।