भारतीय खगोल विज्ञान का इतिहास

भारतीय खगोल विज्ञान का इतिहास चार हजार साल से अधिक पुराना है। भारतीय खगोल विज्ञान का वास्तव में खगोल विज्ञान पर बहुत बड़ा प्रभाव था। देश में खगोल विज्ञान के अध्ययन से पता चलता है कि प्रारंभिक भारतीय खगोलविद अपने-अपने क्षेत्रों में सबसे शक्तिशाली हैं। भारतीय खगोल विज्ञान के इतिहास के कुछ शुरुआती संदर्भ ‘ऋग्वेद’ में पाए जा सकते हैं, जो लगभग 2000 ईसा पूर्व की ऋचाओं का संग्रह है। भारत में खगोल विज्ञान के इतिहास का विस्तृत अध्ययन बताता है कि ज्योतिष और भारतीय खगोल विज्ञान बहुत निकट से जुड़े हुए थे। प्राचीन भारतीय खगोल विज्ञान तारों पर आधारित नक्षत्र गणनाओं का उपयोग करता है। इसके अलावा नक्षत्र काल को उस समय के रूप में भी परिभाषित किया जाता है जो वस्तु द्वारा सूर्य के चारों ओर एक पूर्ण कक्षा बनाने के लिए लिया जाता है। प्राचीन भारतीय ज्योतिष के अध्ययन में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि नक्षत्र विज्ञान सितारों पर आधारित है। नक्षत्र गणना का पता अंतिम शताब्दी ईसा पूर्व से लगाया जा सकता है। भारत-यूनानी राज्यों के गठन के बाद भारत में खगोल विज्ञान हेलेनिस्टिक खगोल विज्ञान से बेहद प्रभावित था और यह राशि चक्र के संकेतों को अपना रहा था। इतना ही नहीं भारत में चंद्र चक्रों के लिए कुछ समान अंकगणितीय गणनाओं का भी उपयोग किया गया है। यह लगभग 500 ईस्वी सन् का समय था, आर्यभट्ट प्रथम ने एक अंकगणितीय संगणना प्रणाली प्रस्तुत की, जिसने पृथ्वी को अपनी धुरी पर घूमने के लिए प्रेरित किया और उन्होंने सूर्य के संबंध में ग्रहों की गति और चाल पर भी विचार किया। आर्यभट्ट ने भी पृथ्वी के व्यास और परिधि की सटीक गणना की। उन्होंने यह भी पता लगाया कि सूर्य ग्रहण और चंद्र ग्रहण कैसे होता है और पृथ्वी या सूर्य की कक्षा की त्रिज्या (सूर्य के चारों ओर उनके घूमने की अवधि के आधार पर) के संबंध में स्थलीय कक्षाओं की त्रिज्या दी। उन्हें यह पता लगाने वाला सबसे पहले भी माना जाता था कि सूर्य के चारों ओर विभिन्न ग्रहों के पाठ्यक्रम को दीर्घवृत्त कहा जाता है। इस अवधि को ‘भारत में खगोल विज्ञान का स्वर्ण युग’ भी कहा जाता है। खगोल विज्ञान को एक ऐसा क्षेत्र माना जाता है जिसने इतिहास की शुरुआत से ही मानव जाति को आकर्षित किया है। प्रारंभ में खगोल विज्ञान को ज्योतिष के साथ जोड़ा गया था और प्राचीन काल से भारतीय ग्रह लोगों के भाग्य के निर्धारण के साथ निकटता से जुड़े हुए हैं। ब्रह्मगुप्त उज्जैन में खगोलीय वेधशाला के प्रमुख थे। अपने कार्यकाल के दौरान उन्होंने वर्ष 628 में खगोल विज्ञान और संबंधित विज्ञान, ब्रह्मस्फुटसिद्धांत (ब्रह्मांड का उद्घाटन) पर एक विस्तृत पाठ लिखा था। वास्तव में वह सबसे पहले थे जिन्होंने खगोलीय समस्याओं को हल करने के लिए बीजगणित का उपयोग किया था। ब्रह्मगुप्त ने विभिन्न ग्रहों की गति, चाल और स्थानों की गणना, उनकी युति, उदय और अस्त होने और ग्रहणों के अनुमान के लिए कई तरीके विकसित किए। इसके बाद भास्कर ने उज्जैन में खगोलीय वेधशाला का नेतृत्व किया और ब्रह्मगुप्त द्वारा शुरू की गई गणितीय परंपराओं को जारी रखा। उन्होंने सिद्धांतसिरोमणि भी लिखी जिसमें दो मुख्य भाग शामिल हैं और ये हैं – ग्रहगणित (ग्रहों का गणित) और गोलाध्याय (क्षेत्र)। भारतीय खगोल विज्ञान के प्रारंभिक इतिहास से यह भी पता चलता है कि अन्य संस्कृतियों की तरह यह विज्ञान भी धर्म से जुड़ा हुआ था। देश में कई खगोलीय अवधारणाओं का पहला प्रलेखित उल्लेख वेदों (धार्मिक भारतीय साहित्य) से आता है। कुछ महत्वपूर्ण कालानुक्रमिक और खगोलीय संदर्भ वेदों में पाए जा सकते हैं। शतपथ ब्राह्मण नामक पुस्तक में याज्ञवल्क्य (1800 ईसा पूर्व) ने सूर्य और चंद्रमा की गति को परिभाषित किया। इस प्रकार भारतीय खगोल विज्ञान का इतिहास साबित करता है कि कुंडली की पूरी अवधारणा जटिल खगोलीय अवलोकनों और धारणाओं से विकसित हुई है जो खगोलीय घटना पर आधारित हैं।