भारतीय गाँव में प्रशासन

भारतीय गांवों में प्रशासन प्राचीन काल से अति उत्तम है। भारतीय गांवों में प्रशासन संरचना कई सदियों पहले मौर्य सम्राटों द्वारा बनाई गई थी। भारतीय गांवों में प्रशासन में कई महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए हैं। विभिन्न विदेशी आक्रमणकारियों ने समय-समय पर अपने स्वयं के प्रशासनिक ढांचे के अनुसार भारतीय ग्राम प्रशासन को बदल दिया। हालाँकि प्राचीन, मध्यकालीन और आधुनिक काल में भारतीय गाँवों की बुनियादी प्रशासन संरचना काफी सामान्य थी। मौर्य सम्राटों ने पहली बार भारतीय गांवों में ग्राम सभा प्रणाली की शुरुआत की। तभी से भारतीय गांवों में इस प्रणाली को प्रशासन का आधार माना जाता है। मौर्य काल में ग्राम सभा में एक मुखिया और कुछ अन्य सदस्य शामिल थे। सभा गाँव से संबंधित किसी भी मुद्दे के बारे में निर्णय लेती थी और उन्हें कई शक्तियाँ प्राप्त थीं। ग्राम सभा के निर्णय को कानून माना जाता था और ग्रामीण सभा के निर्देशों का पालन करने के लिए बाध्य थे। ग्राम सभा को सर्वोच्च शक्ति प्राप्त थी। धार्मिक रीति-रिवाज और मान्यताएँ उनमें से एक प्रमुख थीं। ग्राम सभा ऐसा कोई निर्णय नहीं ले सकती थी जिससे धर्म के नियमों का उल्लंघन हो। इसके अलावा ग्राम सभा को भी ग्राम जीवन के सांस्कृतिक पहलुओं पर विचार करते हुए निर्णय लेने होते थे। ब्राह्मणों को ग्राम सभा में अधिकांश शक्तियाँ मिलती थीं। भारतीय गांवों में प्रशासन ने कई शताब्दियों तक ग्राम सभा के अस्तित्व को देखा। समय के साथ ग्राम सभाओं को जमींदारों द्वारा नियंत्रित किया जाने लगा। ग्राम सभा का मुखिया भी कुछ अवसरों पर जमींदारों को रिपोर्ट करने के लिए बाध्य होता था। मध्ययुगीन काल के दौरान भारतीय गांवों में प्रशासन ने प्रमुखों को अस्तित्व में देखा। मुखियाओं में कुछ गाँवों की ग्राम सभाएँ शामिल थीं और वे राज्य के पूर्ण नियंत्रण में थे। मुगलों ने मध्ययुगीन काल के एक बड़े हिस्से के लिए भारत पर शासन किया और इसलिए ये परिवर्तन मुख्य रूप से उनके द्वारा लाए गए थे। यह प्रशासनिक व्यवस्था मुगल काल के अंत तक भारतीय गाँवों में प्रचलित रही। ब्रिटिश शासकों ने भारतीय गाँवों में पूरे प्रशासन में कुछ महत्वपूर्ण बदलाव किए। भारत में ग्राम सभा या स्थानीय शासन की सदियों पुरानी प्रशासन नीति को ब्रिटिश शासकों ने ध्वस्त कर दिया और उन्होंने सभी गांवों को एक छत्र के नीचे एकजुट करना शुरू कर दिया। उन्होंने वास्तव में भारत की संपूर्ण प्रशासनिक व्यवस्था को केंद्रीकृत कर दिया और इसलिए ग्राम सभाओं या पंचायतों ने धीरे-धीरे अपना महत्व खोना शुरू कर दिया। ब्रिटिश शासकों ने भी गाँवों में स्थानीय स्वशासन स्थापित करने का प्रयास किया। उन्होंने गाँवों में सभी स्थानीय स्वशासनों के लिए कुछ सामान्य कानूनों को लागू किया।
स्वतंत्रता के बाद भारतीय गांवों में प्रशासन आंशिक रूप से प्राचीन काल के दौरान अपनाई जाने वाली प्रशासनिक संरचना में वापस चला गया। भारत सरकार ने भारत के उन सभी गाँवों में स्थानीय स्वशासन प्रणाली लागू करने का निर्णय लिया जहाँ गाँव एक पंचायत समिति द्वारा शासित होंगे। यह समिति कुछ हद तक ग्राम सभा के समान थी। पंचायत समिति के सदस्यों को आम चुनावों के माध्यम से लोकतांत्रिक तरीके से चुना जाता है। पंचायत समिति गाँव से संबंधित सभी प्रकार के मुद्दों को देखती है और गाँव में कानून व्यवस्था स्थापित करने का भी प्रयास करती है। समकालीन भारत में पंचायत समितियां संवैधानिक निकाय हैं जिन्हें अपनी अधिकांश गतिविधियों में स्वायत्तता प्राप्त है। वे राज्य सरकारों की देखरेख में काम करते हैं। भारतीय गांवों में प्रशासन को अब तक की सबसे वैज्ञानिक रूप से संरचित प्रशासनिक प्रणालियों में से एक माना जाता है। प्रशासन की योजना इस तरह से बनाई गई थी कि ग्राम समाज के सभी वर्गों के लोग निर्णय लेने की प्रक्रिया में भाग ले सकें। ग्राम सभा की प्राचीन अवधारणा आज भी भारतीय गांवों में पंचायत के नाम से अस्तित्व में है।