भारतीय गांवों में महिलाओं की स्थिति

प्राचीन काल से समकालीन काल तक भारतीय गांवों में महिलाओं की स्थिति में कई महत्वपूर्ण परिवर्तन देखे गए हैं। महिलाएं हमेशा से ही मानव सभ्यता का अभिन्न अंग रही हैं। प्राचीन भारतीय समाज में महिलाओं को सम्मान मिलता था और वे पुरुषों के बराबर थीं। उन्हें उचित शिक्षा प्राप्त करने का भी मौका मिलता था और वे अपने परिवार की निर्णय लेने की प्रक्रिया में सक्रिय भाग लेते थे। मध्ययुगीन काल में स्थिति बिगड़ती गई, लेकिन समकालीन काल में इसमें बहुत सुधार हुआ है।
प्राचीन काल में भारतीय गाँवों में महिलाओं को उच्च दर्जा प्राप्त था। पतंजलि और कात्यायन जैसे महान भारतीय व्याकरणविदों के कार्यों से पता चलता है कि प्रारंभिक वैदिक काल के दौरान महिलाओं को उचित रूप से शिक्षित किया गया था। ऋग्वैदिक छंद यह भी बताते हैं कि महिलाएं परिपक्व उम्र में शादी करती थीं और अपने पति को चुनने के लिए स्वतंत्र भी थीं। ऋग्वेद और उपनिषदों में गार्गी और मैत्रेयी जैसे महिला संतों का उल्लेख भारतीय गांवों में महिलाओं की उच्च शैक्षिक स्थिति को साबित करता है। महिलाओं को तीरंदाजी, तलवारबाजी, जिम्नास्टिक आदि सीखने का भी मौका मिला।
मध्यकाल के दौरान भारतीय गांवों में महिलाओं की स्थिति में काफी बदलाव आया। इस अवधि के दौरान सती, बाल विवाह, विधवा विवाह पर प्रतिबंध आदि जैसी कई बुरी प्रथाएं व्यापक रूप से प्रचलित थीं और भारत में मुस्लिम विजय ने भारतीय गांवों में पर्दा प्रथा भी लाई। इन सभी बाधाओं के बावजूद, भारतीय गाँवों में कई महिलाएँ गाँवों, कस्बों, संभागों का प्रशासन करने में सफल हुईं और उस अवधि के दौरान सामाजिक और धार्मिक संस्थानों की भी शुरुआत की। घरेलू काम करना हमेशा भारतीय गाँवों में महिलाओं का कर्तव्य था और वे कभी-कभी खेतों में जाकर अपने पति की कृषि कार्यों में भी मदद करती थीं।
ब्रिटिश शासन के दौरान भारतीय गांवों में महिलाओं की स्थिति में काफी सुधार हुआ। भारतीय गांवों में महिलाओं की स्थिति में सुधार के लिए राजा राम मोहन राय, ईश्वर चंद्र विद्यासागर, ज्योतिराव फुले आदि जैसे महान समाज सुधारकों द्वारा विभिन्न सामाजिक आंदोलन किए गए। ब्रिटिश सरकार के अधिकारियों ने भी महिलाओं की स्थिति को ऊपर उठाने में उनकी बहुत मदद की। सती प्रथा को मुख्य रूप से राजा राम मोहन राय द्वारा किए गए प्रयासों के कारण समाप्त कर दिया गया था। ईश्वर चंद्र विद्यासागर के निरंतर प्रयासों से गांवों में युवा विधवाओं की स्थिति में सुधार हुआ और 1856 में विधवा विवाह अधिनियम लागू किया गया। ब्रिटिश काल के दौरान भारतीय गांवों में महिलाओं की समग्र शैक्षिक स्थिति में भी काफी सुधार हुआ था। भारतीय गांवों में महिलाओं की स्थिति में एक और महत्वपूर्ण सुधार यह था कि उन्हें उनके राजनीतिक अधिकार मिले और बाद में उन्होंने भारत के स्वतंत्रता आंदोलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
समकालीन काल में भारतीय गांवों में महिलाओं की स्थिति काफी प्रभावशाली है। महिलाएं अब शिक्षा, राजनीति, मीडिया, कला और संस्कृति, सेवा क्षेत्र, विज्ञान और प्रौद्योगिकी आदि सभी प्रकार की गतिविधियों में भाग ले सकती हैं। भारतीय गांवों में महिलाओं को शिक्षा प्राप्त करने के कई अवसर मिलते हैं। भारतीय गांवों में आज की महिलाएं न केवल अपने घर का काम संभालती हैं, बल्कि परिवार की कुल आय में योगदान देने के लिए बहुत कुछ करती हैं।