भारतीय गैंडा

भारतीय गैंडा दुनिया का चौथा सबसे बड़ा जानवर है और वैज्ञानिक नाम गैंडा यूनिकॉर्न के नाम से जाना जाता है। यह एक अच्छा तैराक है और इसमें गंध और सुनने की अच्छी क्षमता है लेकिन खराब दृष्टि है। भारत में, यह असम में पाया जाता है।

गैंडे की त्वचा मोटी होती है, जिसका रंग भूरा होता है और उसके शरीर पर कम से कम बाल होते हैं। कंधों के साथ-साथ पैरों के ऊपरी हिस्सों में मस्से जैसे धक्कों होते हैं। नर गैंडा का वजन 2260 से 3000 किलोग्राम तक होता है। एक भारतीय गैंडे की औसत ऊँचाई लगभग छह फीट होती है जबकि लंबाई लगभग 3.5 मीटर होती है। एक भारतीय गैंडे का सींग लगभग बीस से एक सौ और एक सेंटीमीटर लंबाई का होता है। पुरुषों और महिलाओं में सींग होते हैं, जो छह साल की उम्र से बढ़ने लगते हैं। नर गैंडा मादा गैंडे से ज्यादा मजबूत होता है।

भारतीय गैंडा अकेले रहना पसंद करता है और शायद ही कभी समूहों में पाया जा सकता है। ये दिन के दौरान सक्रिय होते हैं। वे झीलों, नदियों, तालाबों और पोखरों के चारों ओर घूमते हुए पाए जाते हैं और इसके माध्यम से वे दिन की गर्मी को दूर रखने की कोशिश करते हैं। भारतीय गैंडा शाकाहारी है और घास, जलीय पौधों और फलों पर रहता है।

नर और मादा गैंडे की परिपक्वता आयु अलग-अलग होती है। जहां नर गैंडे नौ साल की उम्र में प्रजनन करना शुरू करते हैं, वहीं मादाएं पांच साल की उम्र में परिपक्वता हासिल कर लेती हैं। गर्भ की अवधि सोलह महीने है और मादा एक समय में एक बछड़े को जन्म देती है। दो बछड़ों के जन्म के बीच की अवधि लगभग तीन साल है। एक युवा राइनो अपनी मां के साथ उसके जन्म के कुछ साल बाद तक रहता है।

भारतीय गैंडे ने लुप्तप्राय प्रजातियों की सूची में जगह बनाई है। वे हिमालय की तलहटी में ऊंचे घास के मैदानों और जंगलों में निवास करते हैं। वर्तमान में वन-हॉर्नड गैंडा काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान और असम के मानस राष्ट्रीय उद्यान में पाया जाता है।