भारतीय प्राकृतिक इतिहास

भारतीय प्राकृतिक इतिहास भारत के विभिन्न वनस्पतियों और जीवों के अभिलेखों से संबंधित है। यह भारत की विरासत का एक हिस्सा है। भारत क्षेत्रफल में दुनिया का सातवां सबसे बड़ा देश है और इसका काफी समृद्ध इतिहास और परंपरा है, जिसमें भारतीय प्राकृतिक इतिहास भी शामिल हैं। वैदिक युग में भारतीय प्राकृतिक इतिहास को जीवाश्म विज्ञान, प्राणीशास्त्र और वनस्पति विज्ञान के व्यापक क्षेत्रों तक सीमित रखा जा सकता है। वेदों में भारतीय प्राकृतिक इतिहास के बारे में कुछ सबसे प्राचीन ऐतिहासिक अभिलेख हैं। चरक और सुश्रुत के चिकित्सा ग्रंथों में भी भारतीय प्राकृतिक इतिहास के बारे में रिकॉर्ड हैं। संगम काल के तमिल साहित्य में भूमि के वर्गीकरण को दर्शाया गया है।
सिंधु घाटी सभ्यता के दौरान भारतीय प्राकृतिक इतिहास
सिंधु घाटी सभ्यता के अध्ययन से भारतीय प्राकृतिक इतिहास को समझा जा सकता है। सभ्यता 1700 ई.पू. से पहले अस्तित्व में थी। और यह पूरे उत्तर पश्चिमी भारत में फैली हुई थी। सिंधु घाटी सभ्यता के एक हजार से अधिक स्थलों का अध्ययन किया जा चुका है। कुछ पश्चिमी भारतीय स्थलों के आवासों में जंगली पौधों के कई बीज भी पाए गए। उस काल की वनस्पतियों और जीवों को मिट्टी के बर्तनों और मोहरों में अच्छी तरह से चित्रित किया गया है। बाघ की मुहर 3000 ई.पू. सिंधु घाटी सभ्यता के एक महत्वपूर्ण शहर हड़प्पा में पाया गया था।
मौर्य काल के दौरान भारतीय प्राकृतिक इतिहास
मौर्य काल के दौरान भारतीय प्राकृतिक इतिहास मौर्य वंश के सम्राटों द्वारा जानवरों की रक्षा के लिए किए गए प्रयासों से संबंधित है। मौर्य काल को भारतीय प्राकृतिक इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण अवधियों में से एक माना जाता है। चौथी और तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व के दौरान मौर्य वंश ने भारत पर शासन किया। यह भारत को एक एकीकृत राजनीतिक इकाई प्रदान करने वाला पहला राजवंश था। वे हाथियों को सबसे महत्वपूर्ण वन जानवर मानते थे। ऐसा इसलिए है क्योंकि उस समय की सैन्य शक्ति न केवल घोड़ों और सैनिकों पर बल्कि युद्ध-हाथियों पर भी निर्भर थी। मौर्यों का उद्देश्य हाथियों की आपूर्ति को संरक्षित करना था। मौर्यो ने लकड़ी और जानवरों की आपूर्ति की रक्षा के लिए अलग जंगल बनाए रखा। कौटिल्य की प्रसिद्ध पुस्तक, अर्थशास्त्र, हाथी के जंगलों के रक्षक जैसे अधिकारियों की जिम्मेदारियों को स्पष्ट रूप से निर्दिष्ट करती है। मौर्यों ने कुछ वन क्षेत्रों को रणनीतिक या आर्थिक दृष्टि से भी महत्व दिया और उन पर नियंत्रण उपायों की स्थापना की। कुछ जनजातियां उनके द्वारा नियोजित थीं। ये जनजातियाँ भोजन-संग्रहकर्ता या अरण्यका थीं, जो सीमाओं की रक्षा करने और जानवरों को फंसाने का काम करती थीं। महान मौर्य सम्राटों में से एक अशोक (304 – 232 ईसा पूर्व) ने जीवों को बहुत सुरक्षा प्रदान की और यहां तक ​​कि राजसी शिकार को भी त्याग दिया। शिलालेखों में यह घोषणा की गई है कि कई लोगों ने जानवरों के वध को छोड़ने में राजा के उदाहरण का अनुसरण किया। उस समय के अन्य सम्राटों ने भी हिरण शिकारियों को दंडित करने के लिए नियम बनाए।
चालुक्य काल के दौरान भारतीय प्राकृतिक इतिहास
चालुक्य दक्कन के बारहवीं शताब्दी के शासक थे। चालुक्य काल से संबंधित संस्कृत ग्रंथ मानसोलस को पूरे भारतीय प्राकृतिक इतिहास में शिकार पर सबसे अच्छा ग्रंथ माना जाता है। मुगल काल के दौरान भारतीय प्राकृतिक इतिहास मुगल काल के दौरान भारतीय प्राकृतिक इतिहास सम्राटों द्वारा जानवरों की रक्षा के लिए किए गए प्रयासों से संबंधित है।
ब्रिटिश शासन के दौरान भारतीय प्राकृतिक इतिहास
औपनिवेशिक काल के दौरान भारतीय प्राकृतिक इतिहास में भारी परिवर्तन देखा गया और ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने इसमें बहुत योगदान दिया। भारत में शासन करने के बाद ईस्ट इंडिया कंपनी और ब्रिटिश शासकों ने भारतीय वनस्पतियों और जीवों के संरक्षण के लिए पहल की। उन्हें भारत में पहले संग्रहालय की स्थापना का श्रेय दिया जाता है, जिसने भारतीय प्राकृतिक इतिहास के बारे में जानने में मदद की। समय के साथ संग्रहालय के संग्रह में तेजी से वृद्धि हुई। ब्रिटिश काल के दौरान भारतीय सिविल सेवा ने कई ब्रिटिश प्रकृतिवादियों को भारत में आकर्षित किया। उनमें से कुछ ने ब्रिटिश और यूरोपीय संग्रहालयों की ओर से प्रजातियों का संग्रह किया। इन सभी ने अपने-अपने योगदान से भारतीय प्राकृतिक इतिहास को समृद्ध किया। भारतीय जीवों का दस्तावेजीकरण करने का सबसे पहला प्रयास शायद थॉमस हार्डविक (1755 – 1835) का था। वह भारत में एक सैन्य अधिकारी थे और उन्होंने भारतीय जानवरों पर चित्रों का एक विशाल संग्रह तैयार करने के लिए स्थानीय कलाकारों को काम पर रखा था। जॉन एडवर्ड ग्रे (1800 – 1875) ने उनके कार्य का अनुसरण किया और इसके बाद ‘इलस्ट्रेशन्स ऑफ इंडियन जूलॉजी’ का प्रकाशन हुआ। इस प्रकाशन को मुख्य रूप से मेजर-जनरल हार्डविक के संग्रह से चुना गया था। 1883 में अवलोकन साझा करने में रुचि रखने वाले बड़ी संख्या में प्रकृतिवादियों ने बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी की स्थापना की।
आधुनिक भारतीय प्राकृतिक इतिहास
यद्यपि आधुनिक भारतीय प्राकृतिक इतिहास के विकास को ब्रिटिश उपनिवेशवाद के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है, कई भारतीय प्रकृतिवादी भी इसमें योगदान देने के लिए जाने जाते हैं। स्वतंत्रता के बाद के भारतीय प्राकृतिक इतिहास को कई प्रकृतिवादियों का महान योगदान मिला।