भारतीय विद्रोहियों का उदय, 1857 विद्रोह

नई राइफलों के उपयोग में बढ़े हुए कारतूस के मुद्दे ने भारतीय सैनिकों को हतप्रभ कर दिया था। उन्होंने धीरे-धीरे अपने अधिकारियों पर अविश्वास करना शुरू कर दिया। कानपुर, लखनऊ, दिल्ली, आगरा, मेरठ, कलकत्ता, बरहमपुर, दानापुर जैसे स्थान पहले से ही विद्रोह को प्रशस्त कर रहे थे। इस प्रकार देशी सेना को ‘विद्रोही’ गिरोह के रूप में जाना जाता था। यह वह समय था जब ब्रिटिश सरकार तो तुरंत निपटना चाहिए था। सेना के कमांडर-इन-चीफ जनरल एनसन ऊपरी प्रांतों में थे और एडजुटेंट-जनरल मेरठ में था। नए कारतूसों की धारणा 22 जनवरी से ही सिपाहियों के मन में बैठ गई थी। यह वह दिन था जिस दिन ब्राह्मण सिपाहियों के साथ डम-डम कारखाने में लस्कर की बातचीत की सूचना मिली थी। बैरकपुर में सामान्य कमांडिंग, जनरल हार्से सिपाहियों के चरित्र, उनकी भाषा और उनके आदर्शों को समझने में सक्षम था। उन्होंने सिफारिश की थी कि डिपो में सिपाहियों को अपने स्वयं के कारतूसों को चिकना करने की अनुमति देकर कठिनाई को पूरा किया जा सकता है। सरकार ने 27 जनवरी को सुझाव को आधिकारिक मंजूरी दे दी गई थी। सरकार ने जनरल हार्से के सुझाव पर अपनी मंजूरी के अनुसार, टेलीग्राफ द्वारा एडजुटेंट-जनरल को कई मस्कटरी-डिपो को केवल तेल से मुक्त कारतूस जारी करने के आदेश जारी किए। लेकिन भारत सरकार की रियायत का सेना की कार्यकारी शाखा की अज्ञानता को प्रमुखता में लाने का प्रभाव था।
सरकार के पास उनके सामने यह तथ्य था कि उस समय तक देशी सेना को कोई भी कारतूस नहीं जारी किया गया था। उस सेना ने अभी भी पुराने `ब्राउन ब्यास` मस्कट का उपयोग किया था। जनवरी में डम-डम में लस्कर के खुलासे ने जनरल हार्से को बहुत प्रभावित किया था। उन्होंने स्वीकार किया कि सिपाहियों के मन बड़े गुस्से में थे। तथ्यात्मक कारण उस उत्तेजना का आधार उसे स्पष्ट नहीं था। उनकी बुद्धिमत्ता उन मामलों तक सीमित थी जो उनकी नज़र में आते थे, और स्थिति की गहराई से जाँच करना उनके स्वभाव में नहीं था। हार्से वास्तव में यह मानते थे कि सरकार का सारा अपराध सिपाहियों द्वारा इस्तेमाल किए जाने के लिए कारतूसों की कमी का था। उन्होंने यह नहीं जाना कि यह कैसे हुआ। बैरकपुर में चार देशी रेजिमेंट के पुरुषों के आचरण ने असंतोष के अचूक संकेत प्रदर्शित किए थे जो उनके मन में व्याप्त थे। वहाँ उन्होंने अपनी भाषा में चार रेजिमेंटों की सिपाहियों को संबोधित किया, और उनके डर को दूर करने का प्रयास किया। उन्होंने उन्हें बताया था कि अंग्रेजों का कोई भी इरादा उनके धर्म परिवर्तन का नहीं था। 34 के सिपाहियों द्वारा बरहामपुर ले जाने वाले बैरकपुर से समाचार ने एक बड़ी अशांति और आंशिक प्रकोप उत्पन्न किया था। बाद में पता चला कि सरकार कुछ गड़बड़ी की स्थिति में थी। लॉर्ड कैनिंग नया था मूल सेना से संबंधित सभी मामलों पर अपने सैन्य सलाहकारों पर निर्भर था। उनके सैन्य सलाहकारों की क्षमता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि वे बहुत ही ऐसे लोग थे, जिन्होंने बढ़े हुए कारतूसों के मुद्दे में काफी उपेक्षा की थी। ब्रिटानियों ने रंगून (यांगून) से राष्ट्रपति पद तक सभी गति के साथ आगे बढ़ने के लिए 84 वीं रेजिमेंट को आदेश देकर इसे मजबूत करने का संकल्प लिया। 20 मार्च को हुगली में रेजिमेंट का आगमन हुआ। 19 वीं NI से बैरकपुर तक मार्च करने के लिए कर्नल मिशेल को आदेश भेजे गए। एक हफ्ते बाद 84 वें रेजीमेंट ने हुगली में प्रवेश किया। सरकार ने कर्नल मिशेल को तुरंत अपनी रेजिमेंट 19 वीं NI को बरहमपुर से बैरकपुर तक मार्च करने का आदेश प्रेषित किया।