भारतीय शुष्क पर्णपाती वन

भारतीय शुष्क पर्णपाती वन वास्तव में भारतीय पर्णपाती या मानसून वनों का एक प्रकार है और वे मुख्य रूप से भारत में उत्तरी भारत और दक्षिण दक्कन पठार दोनों में पाए जाते हैं। शुष्क पर्णपाती वन मुख्य रूप से उन क्षेत्रों में स्थित हैं। वार्षिक वर्षा 500 – 1,500 मिमी के बीच होती है। साल शुष्क पर्णपाती जंगलों में पाया जाने वाला सबसे महत्वपूर्ण पेड़ है। कई अध्ययनों से पता चला है कि सूखे पर्णपाती वन भारत में नम पर्णपाती जंगलों की जगह ले रहे हैं। भारतीय शुष्क पर्णपाती वन मुख्य रूप से उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय अक्षांशों पर स्थित हैं। वे ऐसे मौसम में होते हैं जो गर्म, साल भर होते हैं, और प्रति वर्ष कई सौ सेंटीमीटर या बारिश प्राप्त कर सकते हैं। इन जंगलों में मौसमी सूखे का सभी जीवित प्राणियों पर बहुत प्रभाव पड़ता है, क्योंकि इस दौरान पेड़ अपनी पत्तियों से नमी खो देते हैं। वर्षावनों की तुलना में जैविक रूप से कम विविध होने के बावजूद भारतीय शुष्क पर्णपाती वन विभिन्न प्रकार के वन्यजीवों का घर हैं। कुछ सबसे उल्लेखनीय जानवरों में बंदर, बड़ी बिल्लियाँ, तोते, विभिन्न कृन्तक और जमीन पर रहने वाले पक्षी शामिल हैं। स्तनधारी बायोमास भी वर्षा वनों की तुलना में शुष्क वनों में अधिक संख्या में रहते हैं। भारत में उत्तरी शुष्क पर्णपाती वन पारिस्थितिकी क्षेत्रों में बड़ी संख्या में प्रजातियां नहीं हैं। हालांकि वे कई बड़े कशेरुकियों को आश्रय देते हैं जिनमें एशिया का सबसे बड़ा और सबसे करिश्माई मांसाहारी बाघ (पैंथेरा टाइग्रिस) शामिल है। उत्तरी भारतीय शुष्क पर्णपाती वन मुख्य रूप से भारतीय राज्यों बिहार, उड़ीसा और मध्य प्रदेश में स्थित हैं। वे पूर्वी घाट पर्वत श्रृंखला की वर्षा छाया में भी पाए जा सकते हैं। भारतीय शुष्क पर्णपाती जंगलों में वनस्पति एनोजिसस लैटिफोलिया, डालबर्गिया लैटिफोलिया, पटरोकार्पस मार्सुपियम, स्टीरियोस्पर्मम सुवेओलेंस, स्पोंडियास पिनाटा, क्लिस्टेन्थस कोलिनस, बबूल लेंटिक्युलिस, फ्लैकोर्टिया इंडिका, बोसवेलिया आदि के संघों से बनी है। इन वनों में ज्ञात स्तनपायी जीवों में अड़सठ प्रजातियां हैं और कोई पारिस्थितिक-क्षेत्रीय स्थानिक प्रजातियां नहीं हैं। खतरे वाली प्रजातियों में बाघ, जंगली कुत्ता, सुस्त भालू और चौसिंघा शामिल हैं। दक्षिण दक्कन के पठार शुष्क पर्णपाती वन पश्चिमी घाट पर्वत श्रृंखला के किनारे पर स्थित हैं। इस क्षेत्र के वन दक्षिणी भारतीय राज्यों कर्नाटक और तमिलनाडु में फैले हुए हैं और उनकी वनस्पति जलवायु से अत्यधिक प्रभावित है। चूंकि लंबा पश्चिमी घाट पर्वत श्रृंखला दक्षिण-पश्चिम मानसून से नमी को रोकती है। पूर्वी ढलान और दक्कन के पठार में बहुत कम वर्षा होती है। इन वनों में वार्षिक वर्षा 900 से 1,500 मिलीमीटर (मिमी) तक होती है। इस क्षेत्र में भारतीय शुष्क पर्णपाती वनों में तीन मंजिला संरचना है, जिसमें ऊपरी छतरी 15-25 मीटर, एक अंडरस्टोरी 10-15 मीटर और अंडरग्राउंड 3-5 मीटर है। इन जंगलों में वनस्पति की विशेषता बोसवेलिया सेराटा, एनोजिसस लैटिफोलिया, बबूल केचु, टर्मिनालिया टोमेंटोसा, टर्मिनालिया पैनिकुलता, टर्मिनालिया बेलिरिका, क्लोरोक्सिलॉन स्विटेनिया, अल्बिजिया अमारा, कैसिया फिस्टुला, हार्डविकिया बिनाटा, डाल्बर्गिया लैटिफोलिया आदि हैं। इनमें सबसे महत्वपूर्ण हाथियों की आबादी है जो नीलगिरि पहाड़ियों से लेकर पूर्वी घाट तक है। कुछ अन्य महत्वपूर्ण प्रजातियों में एशियाई हाथी, जंगली कुत्ता, सुस्त भालू, चौसिंघा, गौर और घड़ियाल विशाल गिलहरी शामिल हैं।