भारत में गुप्त राज्य की स्थापना

गुप्तकालीन शासक प्राचीन भारत के प्रसिद्ध शासक थे, जिन्होंने अपने साम्राज्य का निर्माण किया और भारत में स्वर्ण युग की शुरुआत की। गुप्तवंश के राजाओं ने विघटित भारत को फिर से एक किया। गुप्त शासकों ने 320 ईस्वी में राज्य शुरू किया और 550 ईस्वी तक भारत के संप्रभु अधिकार बने रहे। जब गुप्त भारत के राजनीतिक परिदृश्य में आए, तो पूरे उत्तर भारत की स्थिति काफी खराब थी और किसी भी केंद्रीय प्राधिकरण की कमी के कारण प्रांतीय राज्यपालों ने कुषाणों के पतन के बाद अपनी स्वतंत्रता का झंडा फहराया। इसके अलावा वे एक दूसरे के साथ लगातार संघर्ष में थे, जिसके लिए उत्तरी भारत की सामाजिक-राजनीतिक स्थिति बेहद अराजक थी। इस समय गुप्तों ने अपने वर्चस्व के तहत पूरे उत्तर भारत को मजबूत किया। गुप्त अभिलेखों में गुप्त वंश के पहले तीन शासकों के नामों का उल्लेख किया गया है, जो सिंहासन पर विराजमान थे, ये महाराजा श्री गुप्त, उनके पुत्र महाराजा श्री घटोत्कच और उनके पुत्र महाराजाधिराज चंद्रगुप्त प्रथम थे।
यद्यपि महाराजा श्री गुप्त गुप्त वंश के संस्थापक राजा थे और उन्होंने उत्तर भारत में राजवंशीय गढ़ की स्थापना की, फिर भी तीसरे शासक महाराजाधिराज चंद्रगुप्त प्रथम अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक शक्तिशाली और प्रसिद्ध थे। हालाँकि इतिहासकारों ने सर्वसम्मति से बताया है कि पहले दो गुप्त राजाओं ने “महाराजा” की उपाधि का उपयोग किया था, केवल तीसरे राजा चंद्रगुप्त प्रथम ने महाराजाधिराज का दर्जा दिया था। चौथी शताब्दी के गुप्त अभिलेखों से यह ज्ञात होता है कि “महाराजा” शीर्षक केवल उस समय के दौरान केंद्रीय शासन के अधीनस्थ राजाओं को दिया गया था और “महाराजाधिराज” शीर्षक का उपयोग एक स्वतंत्र राजा द्वारा किया गया था। इसलिए इन अभिलेखों से विद्वानों द्वारा यह अनुमान लगाया गया कि पहले दो गुप्त शासक सामंतवादी प्रतीत होते थे, लेकिन उनका अधिकार अभी भी अज्ञात है। डॉ एस चट्टोपाध्याय ने हालांकि बताया है कि कुषाणों के पतन के बाद, शक मुरांदों ने मगध पर कब्जा कर लिया और गुप्तों ने उनके जागीरदारों के रूप में काम किया। अंत में चंद्रगुप्त प्रथम ने मगध को शक से मुक्त किया और खुद को गुप्त वंश के स्वतंत्र राजा के रूप में स्थापित किया और “महाराजाधिराज” शीर्षक का इस्तेमाल किया। हालाँकि गुप्तों की शक के अंतर्गत स्थिति संदेह का विषय है, क्योंकि निर्णायक प्रमाण अभी तक उपलब्ध नहीं हैं। प्राचीन इतिहास के प्रसिद्ध व्याख्याकारों में से एक एलन ने अनुमान लगाया है कि “महाराजा” शीर्षक हमेशा सामंतों के लिए नहीं था। उनके अनुसारमहाराजा शीर्षक का उपयोग कई स्वतंत्र शासकों द्वारा किया जाता था जैसे भारसीव, माघ, लिच्छवी, और वाकाटक। इसलिए यह संभावना नहीं है कि शुरुआती गुप्तों ने भी स्वतंत्र प्रांतीय राजाओं के समान शीर्षक का उपयोग किया था। प्राचीन भारत में गुप्त वंश के संस्थापक राजा महाराजा श्री गुप्त के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। महाराजा श्री-गुप्त के बारे में ज्ञान चीनी यात्री I-Tsing के लेखों तक सीमित है, जिन्होंने महाराजा श्री गुप्त के दरबार का दौरा किया था। I- Tsing ने अपने ऐतिहासिक दस्तावेजों में उल्लेख किया था कि गुप्त साम्राज्य की सीमा बहुत कम थी जब गुप्त वंश के संस्थापक राजा महाराजा श्री गुप्ता सिंहासन पर चढ़े थे। इसमें बंगाल के क्षेत्र और बिहार के कुछ हिस्से शामिल थे। बौद्ध पंथ के एक संरक्षक महाराजा श्री गुप्त ने मृगशिखावन के पास चीनी तीर्थयात्रियों के लिए एक मंदिर का निर्माण किया, जो बंगाल में वरेन्द्री या वरेंद्र भूमि के करीब था और इसके रखरखाव के लिए चौबीस गाँव भी प्रदान किए। महाराजा श्री गुप्त ने संभवतः 275 से 300 ई तक शासन किया। महाराजा घटोत्कच ने अपने पिता महाराजा श्री गुप्तसे राज्य लिया। चन्द्रगुप्त द्वितीय की पुत्री प्रभावती गुप्त के वाकाटक अभिलेखों के अनुसार, महाराजा घटोत्कच प्राचीन भारत में गुप्त वंश का संस्थापक थे। हालाँकि, वाकाटक अभिलेख के बारे में कोई निर्णायक प्रमाण या सहायक प्रमाण नहीं हैं। इसके अलावा इसने अस्पष्ट दस्तावेज प्रदान किए, इसलिए बाद के वर्षों में इतिहासकारों ने वाकाटक अभिलेखों की पुष्टि नहीं की। स्कंदगुप्त के रीवा शिलालेख में गुप्त शासकों की वंशावली भी दर्ज है, जहाँ महाराजा श्री गुप्त के नाम का उल्लेख नहीं था। हालाँकि डॉ मजूमदार ने कहा है कि इन अभिलेखों में से एक आधिकारिक गुप्त अभिलेख है, इसलिए महाराजा श्री गुप्त के नाम के गुप्त वंश के संस्थापक राजा के रूप में बहुत महत्व को संलग्न नहीं किया जाना चाहिए। हालाँकि महाराजा घटोत्कच को गुप्त वंश का एक शक्तिशाली शासक माना जाता था। एलन ने उल्लेख किया है कि गुप्त राजवंशीय शिलालेख ने उन्हें “घटोत्कच” के रूप में उल्लेख किया है न कि घटोत्कच गुप्त के रूप में। इसके अलावा वह कहते हैं कि घटोत्कच की पहचान “कच” के रूप में भी थी। “कच” के नाम से जारी किए गए सिक्कों को दूसरे गुप्त शासक, महाराजा घटोत्कच को लिखा गया था। एक लंबे शोध के बाद इतिहासकारों ने उसकी तिथि 300 से 320 ई. के बीच तय की है। द्वितीय गुप्त शासक घटोत्कच के उत्तराधिकारी चंद्रगुप्त प्रथम प्रथम ने उत्तराधिकारी बनाया था। उसे न केवल अपने पिता का सिंहासन मिला था, जो गुप्त वंश के शक्तिशाली शासकों में से एक था, लेकिन साथ ही प्राचीन इतिहास के गुप्त वंश को अनावरण करके गुप्त वंश में लाया। एक श्रेष्ठ शक्ति के रूप में उनके अधीन गुप्त वंश का उदय, “महाराजाधिराज” की उपाधि से स्पष्ट है। जैसा कि ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं, गुप्त वंश के तीसरे राजा, महाराजाधिराज चंद्रगुप्त प्रथम न केवल एक शक्तिशाली राजा थे, बल्कि एक चतुर राजनयिक भी थे। गुप्त घर की शक्ति को बढ़ाने के लिए उन्होंने न केवल प्रांतीय राजाओं को अपने अधीन किया, बल्कि गुप्त साम्राज्य के अधिकार को मजबूत करने के लिए कुछ राजाओं के साथ वैवाहिक संबंध भी स्थापित किए। यही कारण है कि चंद्रगुप्त प्रथम ने लिच्छवी राजकुमारी महादेवी कुमारदेवी से विवाह किया। चन्द्रगुप्त प्रथम के कुछ सिक्कों में एक ओर महाराजाधिराज और उनकी लिच्छवी रानी महादेवी कुमारदेवी की प्रतिमाएँ और दूसरी ओर देवी लक्ष्मी की आकृति थी। चंद्रगुप्त प्रथम का वैवाहिक गठबंधन, लिच्छवी राजकुमारी कुमारदेवी के साथ, विद्वानों के बीच काफी विवाद का विषय है। राजनीतिक उद्देश्यों के लिए शाही परिवारों के बीच वैवाहिक गठबंधन सभी देशों में, विशेषकर भारत में, सभी समय के लिए प्रचलित था। इसलिए, इतिहासकारों का मानना ​​है कि चंद्रगुप्त प्रथम के लिच्छवी विवाह ने उनकी शक्ति को बहुत बढ़ा दिया था। चूंकि लिच्छवि बेहद शक्तिशाली योद्धा कबीले थे, इसलिए चंद्रगुप्त को उनके खिलाफ युद्ध छेड़ने के लिए पर्याप्त समझदारी नहीं दिखी। लेकिन उसने गुप्त साम्राज्य की ताकत बढ़ाने के लिए, लिच्छवियों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध स्थापित करने का फैसला किया।
आधुनिक इतिहासकारों के अनुसार, हालांकि चंद्रगुप्त प्रथम ने लिच्छवियों के साथ वैवाहिक गठबंधन किया था, फिर भी, वैशाली राज्य पर स्वतंत्र रूप से लिच्छवियों का शासन था। हालाँकि यह आमतौर पर माना जाता है कि लिच्छवी के साथ गुप्तों के गठबंधन ने प्राचीन भारत में गुप्त वर्चस्व को मजबूत किया था। तीसरे गुप्त शासक महाराजाधिराज चंद्रगुप्त की विजय के बारे में लगभग कुछ भी नहीं पता है। प्रोफेसर आरडी बनर्जी ने सुझाव दिया है कि सबसे पहले चंद्रगुप्त ने मगध के राज्य को शक या दक्षिण के राजाओं के चंगुल से मुक्त कराया। कुछ विद्वानों ने “कौमुदी महोत्सव” के एक चरित्र चंद्रसेन के साथ चंद्रगुप्त प्रथम की भी पहचान की है। नाटक में, लिच्छवी राजकुमारी के साथ चंद्रसेन के गठबंधन का भी उल्लेख किया गया था। नाटक के साक्ष्यों से यह ज्ञात होता है कि चंद्रगुप्त प्रथम ने लिच्छवियों के साथ गठबंधन किया और मगध के सिंहासन से सुंदरवर्मन को उखाड़ फेंका। प्रो आर.जी. बसाक ने बताया है कि चंद्रगुप्त प्रथम ने पुंड्रवर्धन (उत्तर बंगाल) प्रांत पर विजय प्राप्त की थी। समुद्रगुप्त के इलाहाबाद स्तंभ शिलालेख में यह उल्लेख नहीं है कि उसने पुंड्रवर्धन के क्षेत्र पर विजय प्राप्त की थी। समुद्रगुप्त के राज्यारोहण से पहले ही यह गुप्त साम्राज्य का हिस्सा था। इसलिए यह अनुमान लगाया जा सकता है कि चंद्रगुप्त प्रथम द्वारा पुण्ड्रवर्धन पर विजय प्राप्त की गई थी। प्रोफेसर बसक ने चन्द्रगुप्त प्रथम के साथ महरौली स्तंभ शिलालेख के एक राजा की भी पहचान की है, हालांकि इस सिद्धांत की व्यापक स्वीकृति नहीं थी।
चंद्रगुप्त के राज्य में साकेत (अवध), प्रयाग (इलाहाबाद) और मगध (दक्षिण-बिहार) शामिल थे। चन्द्रगुप्त प्रथम ने कोसला और कौशांबी के माघ राजाओं को पराजित किया था और उनके राज्य पर कब्जा कर लिया था। चंद्रगुप्त प्रथम का राजनीतिक महत्व इस तथ्य में निहित है कि उन्होंने 320 ई में गुप्त युग की शुरुआत की थी। फिर कुछ विद्वानों ने माना कि चंद्रगुप्त प्रथम के पुत्र, समुद्रगुप्त ने अपने राज्याभिषेक के उपलक्ष्य में गुप्त युग की शुरुआत की। गुप्त वंश का तीसरा राजा चंद्रगुप्त प्रथम, शुरुआती गुप्तों में सबसे शक्तिशाली था, जिसने न केवल उत्तरी भारत में गुप्त साम्राज्य का गढ़ स्थापित किया, बल्कि अपने साम्राज्य की सीमा को भी बढ़ाया था।