महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय , जयपुर

महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय जयपुर के शासक थे। एक शाही आदेश ने आधिकारिक तौर पर 1712 में महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय की उपाधि को मान्यता दी। जयपुर के शासकों ने दो झंडे फहराने की प्रथा शुरू की। 1707 में औरंगजेब की मृत्यु के बाद मुगल साम्राज्य का धीरे-धीरे पतन हुआ और दिल्ली का दरबार साज़िशों और विश्वासघाती राजनीति का सबसे स्पष्ट स्थान बन गया। 1719 में वर्षीय मुहम्मद शाह सम्राट बने कि किसी प्रकार की स्थिरता प्राप्त हुई। उनका शासन अगले बीस वर्षों तक चला जब तक कि अफगान आक्रमणकारी नादिर शाह ने 1739 में दिल्ली को लूट लिया और अन्य कीमती वस्तुओं के साथ प्रसिद्ध मयूर सिंहासन को छीन लिया। 1737 मे बाजीराव पेशवा ने दिल्ली को जीत लिया। बोधगम्य और अवसरवादी महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय इन अराजक समय के दौरान अपने राजनीतिक महत्व को बनाए रखने में कामयाब रहे। मुहम्मद शाह ने हिंदुओं पर लगाए गए जजिया कर को समाप्त कर दिया। सम्राट के ध्यान में लाने के बाद कुछ खगोलीय असहमति जो संभवतः हिंदू और मुस्लिम दैवीय घटनाओं के समय को प्रभावित करती थी और इन्हें ठीक करने की अपनी इच्छा व्यक्त करती थी। महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय को दिल्ली, जयपुर, वाराणसी, उज्जैन और मथुरा में अपनी खगोल विज्ञान वेधशालाओं के निर्माण के लिए शाही समर्थन भी मिला। जय सिंह ने अपने मुगल संरक्षक को श्रद्धांजलि के रूप में 1728 में ‘जिज-ए-मुहम्मद-शाही’ के रूप में पूरा किए गए खगोलीय कार्य का शीर्षक दिया। 1728 में महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय ने अपनी नई, भव्य रूप से डिजाइन की गई राजधानी जयपुर का निर्माण किया। यूरोपीय यात्री, जैसे अंग्रेजी बिशप, हेबर और फ्रांसीसी लुई रूसेलेट, जय सिंह महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय की शहर योजना में बेजोड़ उत्कृष्टता से बहुत प्रभावित थे। खगोल विज्ञान महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय का वास्तविक जुनून था। उनके पास अरब और यूरोप से खगोलीय पांडुलिपियों और तालिकाओं का एक विविध संग्रह था। मराठी भाषाविद् पंडित जगन्नाथ की मदद से उन्होंने इन ग्रंथों का संस्कृत में अनुवाद करवाया और उन्हें संस्कृत नाम दिए गए। इनके साथ महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय ने पहले के खगोल विज्ञान तालिकाओं में विसंगतियों का पता लगाया था जो स्वर्गीय पिंडों की स्थिति में परिवर्तन के कारण हुई थीं। महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय की वेधशालाओं को ‘जंतर मंतर’ कहा जाता था। पहला जंतर मंतर 1724 में दिल्ली में, दूसरा 1734 में जयपुर में और कई 1732 और 1734 के बीच मथुरा, उज्जैन और वाराणसी में बनाया गया था। ये स्मारकीय रूप से भव्य, सुपरनातुकर संरचनाएं, उनके महत्वपूर्ण ज्यामितीय आकार के साथ स्वयं खगोलीय यंत्र हैं। ये परिष्कृत उपकरण ग्रहों की स्थिति को सटीक रूप से माप सकते हैं और समय को एक सेकंड तक सटीक रूप से पढ़ सकते हैं। जय सिंह को अपनी विशाल चिनाई वाली संरचनाओं की सटीकता में अधिक विश्वास था। महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय ने भी कुछ उपकरणों को स्वयं डिजाइन किया था, जैसे ‘राम यंत्र’, ‘सम्राट यंत्र’ और ‘जय प्रकाश यंत्र’। उन्होंने ‘राज यंत्र’ नाम से एक एस्ट्रोलैब भी स्थापित किया। महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय अपने समय की कई महत्वपूर्ण यूरोपीय खोजों को ध्यान में नहीं रख सके, जैसे कोपरनिकस की सूर्य केन्द्रित अवधारणा, जिसमें कहा गया था कि यह पृथ्वी ही थी जो सूर्य के चारों ओर घूमती थी। महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय ने खगोल विज्ञान की अवधारणा को बढ़ावा देने के लिए अपनी वेधशालाओं को जनता के लिए खोल दिया।
महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय द्वारा दिल्ली वेधशाला 1764 में भरतपुर, सूरज मल के जाट शासक के पुत्र जवाहर सिंह द्वारा बहुत क्षतिग्रस्त हो गई थी, और 1910 में जयपुर के तत्कालीन राजा द्वारा किंग जॉर्ज के शाही दौरे के लिए केवल अव्यवस्थित रूप से बहाल की गई थी। जयपुर वेधशाला को बाद में महाराजा सवाई जय सिंह द्वितीय के पोते द्वारा एक बंदूक कारखाने में बदल दिया गया था और 1901 में चंद्र धर शर्मा गुलेरी के निर्देशन में उत्कृष्ट मरम्मत की गई थी।