मुंडेश्वरी देवी का मंदिर, शाहबाद जिला
मुंडेश्वरी देवी का मंदिर गुप्त काल के अंत का है। यह मंदिर शाहाबाद जिले के उप-मंडल मुख्यालय भभुआ से लगभग सात मील दक्षिण-पश्चिम में है। यह मंदिर बिहार में नागर प्रकार के मंदिर स्थापत्य का सबसे पहला नमूना है। हालाँकि बहुत सारी संरचना ढह गई है। जहां तक मंदिर के इतिहास का सवाल है यह बिहार में सबसे पुराना है।
मंदिर आकार में अष्टकोणीय है। मुख्य प्रवेश द्वार पूर्व में है जहां अभी भी कुछ खंभे हैं। मंदिर के अंदर चार सिर और देवी दुर्गा की एक मूर्ति है, साथ में एक बड़े पत्थर के पात्र और एक पत्थर की छाती है। खिड़कियों पर जाली के पत्थर के अधिकांश काम गायब हो गए हैं, हालांकि कुछ नमूनों को खिड़कियों के उत्तर में संरक्षित किया गया है। नक्काशी पर एक गुप्त शैली भी देख सकते हैं। मंदिर को बिहार में एक आदेश के चार स्तंभों द्वारा समर्थित किया गया है और आठ समान स्तंभों द्वारा समर्थित एक पोर्च है। मुंडेश्वरी या देवी मुंडा की छवि, एक सशस्त्र महिला है जिसके कई हाथ हैं और वह भैंस पर सवार है। यह शायद महिषासुर की पत्नी है। यह छवि महिषासुरमर्दिनी की परिचित छवि की विशिष्ट नहीं है। यहां देवी को महिषासुर मर्दिनी के सामान्य हथियारों को धारण करने वाले दस हाथों से दर्शाया गया है, लेकिन महिषासुर को मारने के कार्य में नहीं दिखाया गया है। उसे एक भैंस की सवारी करते हुए दिखाया गया है जो दानव का प्रतिनिधित्व करती है।
छवि अभयारण्य के उप-कक्षों में से एक में स्थापित है। मंदिर के गर्भगृह के केंद्र में चार मुख वाला एक मुखलिंगम है। मुखलिंगम गुप्त कला की विशेषता है। मंडलेश्वर का अर्थ मंडला (जिला या क्षेत्र) के पीठासीन देवता हैं। चंदा के भाई मुंडा ने मुंडेश्वरी देवी की स्थापना की थी। मुंडेश्वरी मंदिर में दरारें समय बीतने के कारण हैं। नवरात्रि के दौरान एक बड़ा वार्षिक मेला आयोजित किया जाता है।