मोतीलाल सील, भारतीय समाज सुधारक

मोतीलाल सील का जन्म 1792 में कलकत्ता में हुआ था। उनके पिता एक कपड़ा व्यापारी चैतन्य चरण सील थे। चैतन्य की मृत्यु तब हुई जब मोतीलाल सील केवल पाँच वर्ष के थे। उन्होंने अपने पिता की मृत्यु के बाद अपनी शिक्षा जारी रखने का प्रबंधन नहीं किया था। लेकिन उन्होंने अंग्रेजी और गणित में काम करने का ज्ञान प्राप्त किया। मोतीलाल की शादी केवल 17 साल की उम्र में मोहन चंद डे की बेटी से हुई थी।

अपने परिवार को बनाए रखने के लिए उन्होंने शुरू में कलकत्ता में बोतलें और कॉर्क बेचना शुरू किया। उन्होंने विभिन्न कार्यालयों में क्लर्क के रूप में भी काम किया। कुछ दिनों के लिए वो बालीखाल का एक कस्टम इंस्पेक्टर भी बने। 1820 से 1832 तक उन्होंने कई यूरोपीय वाणिज्यिक प्रतिष्ठानों के लिए एक बिचौलिए के रूप में काम किया। उन्होंने फोर्ट विलियम को तब ब्रिटिश सरकार के गढ़ के लिए आवश्यक तत्वों की आपूर्ति की। उसके बाद उन्होंने निर्यात-आयात व्यवसाय शुरू किया और बहुत पैसा कमाया। वह महान व्यापारी प्रधान बने। उनके बारे में, शिवनाथ शास्त्री ने लिखा, “उन्होंने पैसे कमाने के लिए कभी अनुचित तरीके नहीं अपनाए। वह दूसरों के साथ अच्छा व्यवहार, विनम्र और मददगार थे।”

उन्होंने आम लोगों के कल्याण के लिए पर्याप्त धन का योगदान दिया। उन्होंने कलकत्ता के पास बेलघरिया में एक गेस्ट हाउस की स्थापना की और हुगली नदी के तट पर एक स्नान घाट जिसे ज्यादातर मोतीलाल घाट के रूप में जाना जाता है। उन्होंने कलकत्ता मेडिकल कॉलेज की भूमि दान की। 1843 में उनके द्वारा सील के फ्री कॉलेज की स्थापना की गई और धर्मनिरपेक्ष शिक्षा की अवधारणा को फैलाने के लिए यहूदियों के शिक्षकों की नियुक्ति की गई। उन्होंने हिंदू धर्मार्थ संस्थान और हिंदू मेट्रोपॉलिटन कॉलेज की स्थापना के लिए भारी धन और सहयोग भी दान किया। मोतीलाल सील ने विधवाओं के पुनर्विवाह के लिए विद्यासागर के कदम का भी समर्थन किया।

मोतीलाल सील का निधन 20 मई 1854 को हुआ।