मौर्य साम्राज्य के दौरान धर्म

मौर्य वंश प्रतिष्ठित और सम्मानित भारतीय साम्राज्य था। यह भारत पर शासन करने वाला पहला शक्तिशाली और महारत हासिल करने वाला साम्राज्य कह सकता है। मौर्य वंश की शुरुआत साधारण लड़के चंद्रगुप्त मौर्य के तहत हुई थी, जो विशेष रूप से अपनी पूरी बुद्धि और प्रतिभा के साथ पूरे देश पर शासन करने वाला पहला शासक बना। उनके बाद चंद्रगुप्त मौर्य के उत्तराधिकारी, बिंदुसार और अशोक ने बहुत शक्तिशाली साम्राज्य स्थापित किया।
मौर्य वंश के दौरान धर्म एक महत्वपूर्ण विशेषता थी। मौर्य वंश के दौरान धर्म ने हिंदू धर्म के अलावा जैन धर्म और बौद्ध धर्म ने भी उन्नति देखी। सम्राट चंद्रगुप्त मौर्य उच्चतम स्तर पर एक धार्मिक नवीनीकरण शुरू करने के लिए सबसे महत्वपूर्ण भारतीय सम्राट बन गए, जब उन्होंने जैन धर्म का पूरी तरह से समर्थन किया था। शाही दरबार में उपस्थित होने वाले रूढ़िवादी हिंदू पुजारियों ने इस तरह के धार्मिक परिवर्तन का अत्यधिक विरोध किया। चंद्रगुप्त आचार्य भद्रबाहु का शिष्य बन गया था। अपने अंतिम दिनों में, उन्होंने कर्नाटक के श्रवण बेलागोला में संथारा के कठोर लेकिन आत्म-शुद्धिकरण जैन अनुष्ठान का पालन किया था। चंद्रगुप्त मौर्य के उत्तराधिकारी सम्राट बिंदुसार ने हिंदू परंपराओं को बरकरार रखा। अशोक के पोते संप्रति ने भी जैन धर्म का समर्थन किया था। सम्राट सम्प्रति जैन मुनि आर्य सुहस्ती सूरी की शिक्षाओं से बहुत प्रभावित थे। माना जाता है कि उन्होंने भारत में 1,25,000 जैन मंदिरों का निर्माण किया था। उनमें से कुछ अभी भी अहमदाबाद, वीरमगाम, उज्जैन और पलिताना शहरों में देखे जा सकते हैं।
मौर्य साम्राज्य के तहत जैन धर्म एक महत्वपूर्ण शक्ति बन गया था। चंद्रगुप्त और संप्रति को भी दक्षिण भारत में जैन धर्म के प्रसार के लिए स्वीकार किया गया है। उनके शासनकाल के दौरान जैन मंदिरों और जैन स्तूपों की एक आश्चर्यजनक संख्या को तराशा गया था।
शोक ने कलिंग युद्ध के बाद बौद्ध धर्म ग्रहण किया, तो उसने विस्तारवाद और आक्रामकता को पूरी तरह से दूर कर दिया। कर वसूली के लिए कठोर उपायों और विद्रोहियों के खिलाफ अर्थशास्त्र के कठोर निषेधाज्ञा को भी पूरी तरह से समाप्त कर दिया गया था। अशोक ने अपने बेटे और बेटी के नेतृत्व में एक प्रतिनिधिमंडल श्रीलंका भेजा। अशोक ने उत्तर के बाद पश्चिम एशिया, ग्रीस और दक्षिण पूर्व एशिया में कई बौद्ध प्रतिनिधिमंडल भेजे। सम्राट ने अपने साम्राज्य में मठों, स्कूलों के निर्माण और बौद्ध साहित्य के प्रकाशन को भी मान्यता दी थी। ऐसा माना जाता है कि मौर्य सम्राट ने भारत में 84,000 स्तूपों का निर्माण किया था और वह अफगानिस्तान में बौद्ध धर्म की व्यापक स्वीकृति को बढ़ाने में आकस्मिक था। अशोक ने भारत की तीसरी बौद्ध परिषद और दक्षिण एशिया के बौद्ध आदेशों को अपनी राजधानी के पास बुलाने में मदद की। तीसरी परिषद ने बौद्ध धर्म के सुधार और विस्तार का अविश्वसनीय कार्य सफलतापूर्वक किया था। उनके संरक्षण में बौद्ध धर्म की लोकप्रियता में वृद्धि के बावजूद, वह धार्मिक स्वतंत्रता और अनुज्ञा को बनाए रखने में सक्षम थे। भारतीय समाज ने धीरे-धीरे अहिंसा के दर्शन को व्यापक बनाना शुरू कर दिया। हिंदू धर्म ने जैन और बौद्ध शिक्षाओं के आदर्शों और मूल्यों को आत्मसात करना शुरू कर दिया था। मौर्य साम्राज्य ने सामाजिक संप्रभुता को भी प्रोत्साहित किया, जो शांति और समृद्धि के युग में फलफूलने लगा।