रायगढ़ किला

रायगढ़ किला महाराष्ट्र में छत्रपति शिवाजी का पहाड़ी किला था जहाँ उनका राज्याभिषेक हुआ था। यह भारत के महान गढ़ों में से एक है। 1664 और 1680 के बीच इसका महत्व बढ़ गया जब शिवाजी के शासनकाल के अंतिम वर्षों के दौरान यह राजधानी थी। रायगढ़ का किला कई अलग-अलग राजवंशों के शासकों द्वारा नियंत्रित किया गया। 1479 से 1636 तक किला अहमदनगर के निज़ाम शाही शासकों के पास गया, जिन्होंने इसे बीजापुर के आदिल शाही वंश को सौंप दिया। शिवाजी ने 1648 में चंद्रराव मोरे से किले का अधिग्रहण किया था। शिवाजी के बाद यह संभाजी के हाथों में रहा। 1690 में औरंगजेब ने नियंत्रण कर लिया, लेकिन यह जल्द मराठों के पास वापस आ गया और 1818 में कर्नल प्रोथर के अधीन अंग्रेजों के पास चला गया।पश्चिम, दक्षिण और पूर्व में पहाड़ी इतनी मजबूत है कि कोई रक्षात्मक दीवारें नहीं हैं। किले के 5.12 वर्ग किलोमीटर के पहाड़ी शीर्ष पठार में तीन मुख्य बिंदु हैं- पूर्व में भवानी, पश्चिम में हीराकानी और उत्तर में तकामक। प्रवेश द्वार के ऊपर शारदुला आकृति है। 61200 फीट ऊपर एक दूसरी पर्दे की दीवार के अवशेष हैं। पठार की चोटी इमारतों और जलाशयों के कई खंडहरों से ढकी हुई है। गंगा सागर गढ़ के पास दो दो मंजिला मीनारें हैं जिनमें नुकीली खिड़कियां मुस्लिम शैली में की गई हैं। इन मीनारों के पीछे गढ़ या बालेकिला है। इसमें पालकी दरवाजे से प्रवेश किया जाता है। राजा और उसका काफिला पालकी दरवाजे से किले में प्रवेश करते थे। पालकी दरवाजे के दाईं ओर तीन अंधेरे और गहरे कक्ष हैं। ऐसा माना जाता है कि ये तत्कालीन अन्न भंडार थे। गढ़ का मुख्य द्वार दक्षिण की दीवार पर है। राजा के दरबार की दीवारें अब भी खड़ी हैं। मध्य में एक नीचले टीले पर शिवाजी के सिंहासन का स्थान है। राजा के सार्वजनिक दरबार में मूल सिंहासन की एक प्रतिकृति है जो मुख्य द्वार का सामना करती है। मेना दरवाजा नामक एक प्रवेश द्वार था जो कि किले की शाही महिलाओं का निजी प्रवेश द्वार माना जाता था। यह दरवाजा रानी के क्वार्टर की ओर जाता है। मुख्य महल का निर्माण लकड़ी से किया गया था। पूर्व में एक अष्टकोणीय आधार पर शिवाजी की छतरी है। बाजार में दुकानों का निर्माण इस तरह से किया गया था कि कोई घोड़े पर बैठकर भी खरीदारी कर सकता था। उत्तर में हाथी के पुराने अस्तबल हैं। किले तक पहुँचने के लिए लगभग 1400-1450 सीढ़ियाँ चढ़नी पड़ती हैं। अंग्रेजों द्वारा घेराबंदी करने पर किले को लूट लिया गया और नष्ट कर दिया गया।