लेटेराइट मिट्टी
लेटेराइट मिट्टी एल्यूमीनियम और लोहे में समृद्ध है जो गीले और गर्म उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में बनती है। लगभग सभी लेटराइट मिट्टी लोहे के आक्साइड की उपस्थिति के कारण लाल होती है। यह मूल चट्टान के लंबे और कठोर अपक्षय द्वारा तैयार किया जाता है। लेटराइजेशन रासायनिक और यांत्रिक अपक्षय की एक लंबी-खींची हुई प्रक्रिया है जिसके परिणामस्वरूप आगामी मृदाओं के रसायन, ग्रेड, मोटाई और अयस्क खनिज विज्ञान में एक बड़ी विविधता होती है। लेटराइट मिट्टी एल्यूमीनियम और लोहे के आक्साइड के साथ गर्भवती है, लेकिन पोटाश, फॉस्फोरिक एसिड, चूने और नाइट्रोजन में कमी है। भारत में लेटेराइट मिट्टी मुख्य रूप से समतल क्षेत्रों को कैपिंग करते हुए पाई जाती है, और पश्चिमी तटीय क्षेत्र में भी फैलती है, जिससे अविश्वसनीय रूप से भारी बारिश होती है। उत्तर पूर्व में पठार के किनारे के क्षेत्र में बाद की मिट्टी भी प्रचुर मात्रा में है। यह तमिलनाडु और उड़ीसा राज्यों के छोटे हिस्से और उत्तर में छोटा नागपुर पठार के एक छोटे हिस्से और उत्तर-पूर्व में मेघालय में है। इनमें पश्चिमी राजस्थान की रेगिस्तानी मिट्टी और हिमालय की पहाड़ी मिट्टी शामिल हैं। लेटराइट मिट्टी मुख्य रूप से उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में पाई जाती है जो भारी मौसमी वर्षा प्राप्त करती है। एल्यूमीनियम पूर्ववर्ती और बहुतायत लेटराइट के ऑक्साइड में समृद्ध मिट्टी को बॉक्साइट कहा जाता है। लौह आक्साइड की उपस्थिति के कारण लेटराइट मिट्टी का रंग मूल रूप से लाल होता है। इस मिट्टी में चूने की मात्र कम है इसलिए यह अम्लीय है। लेटराइट मिट्टी उच्च स्तर के पठार और पहाड़ी क्षेत्रों पर पाए जाते हैं जो उच्च वर्षा प्राप्त करते हैं और विशेष रूप से उड़ीसा में पूर्वी घाट पर अच्छी तरह से विकसित होते हैं। यह पश्चिमी घाट के दक्षिणी क्षेत्रों में भी पाया जाता है, जिसमें रत्नागिरी जिले और मालाबार में समीपवर्ती तटीय क्षेत्र शामिल हैं। इस प्रकार की मिट्टी में ह्यूमस लगभग अनुपस्थित है। उच्च स्तर के क्षेत्रों की लेटेराइट मिट्टी बहुत खराब होती है और कम से कम नमी और कभी-कभी बंजर होती है। उन क्षेत्रों में, बाद वाली मिट्टी या तो मिट्टी या दोमट मिट्टी उपयोगी होती है और नियमित रूप से जुताई की जाती है। फसलों की निरंतर खेती के लिए उर्वरकों के नियमित आवेदन की आवश्यकता होती है। लेटराइट मिट्टी पूर्वी घाट, राजमहल पहाड़ी, पश्चिमी घाट, महाराष्ट्र, केरल, उड़ीसा, कर्नाटक, पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु, असम, आदि सहित भारत के विभिन्न भागों में पाई जाती है।