लॉर्ड कार्नवालिस के प्रशासनिक सुधार

लॉर्ड कार्नवालिस प्रसिद्ध ब्रिटिश जनरल थे, जिन्हें 1786 में भारत भेजा गया था। देश में प्रशासनिक प्रणाली को पुनर्गठित करने के लिए कॉर्नवॉलिस को विशेष रूप से भूमि राजस्व समस्या का समाधान खोजना था। कॉर्नवॉलिस ने लॉर्ड वारेन हेस्टिंग्स के नक्शेकदम पर चलते हुए और भारत में प्रशासनिक अधिरचना का निर्माण किया। भारत में अपने कार्यकाल की शुरुआत में एक चतुर राजनयिक कॉर्नवॉलिस ने भारत में ब्रिटिश सरकार के न्यायिक प्रशासन को मजबूत करने पर जोर दिया। इसलिए उन्होंने कोर्ट ऑफ डायरेक्टर्स के निर्देश के अनुसार जिलों के अधिकार को पूरी तरह से कलेक्टर के हाथों में केंद्रित कर दिया। 1787 में जिलों के प्रभारी कलेक्टरों को दीवानी अदालतों का न्यायाधीश बनाया गया। एक न्यायाधीश के रूप में उन्हें अधिक मजिस्ट्रेट शक्तियां दी गईं। 1790-92 के दौरान आपराधिक प्रशासन के क्षेत्र में नियत समय में कॉर्नवॉलिस ने और परिवर्तन किए। जिला फौजदारी अदालतों को समाप्त कर दिया गया। इन स्थानों पर चार सर्किट कोर्ट स्थापित किए गए थे, जिनमें से तीन बंगाल और एक बिहार में थे। कॉर्निवालिस द्वारा किए गए नए परिवर्तनों द्वारा विकसित सर्किट कोर्ट की अध्यक्षता यूरोपीय अधिकारियों द्वारा की गई थी। वो पंडितों और काजियों की मदद लेते थे। लेकिन ये यूरोपीय अधिकारियों के अधीन थे। लॉर्ड कॉर्नवालिस द्वारा किए गए न्यायिक सुधारों ने वर्ष 1793 में ब्रिटिश भारतीय प्रशासनिक प्रणाली में अपनी मजबूत नींव रखी। कॉर्निवालिस के न्यायिक सुधारों को प्रसिद्ध कॉर्नवॉलिस कोड कहा गया। हालाँकि लॉर्ड कार्नवालिस द्वारा संपर्क किए गए नए न्यायिक सुधार पृथक्करण की शक्ति के सिद्धांत पर आधारित थे। कॉर्नवॉलिस ने पहले न्याय प्रशासन से राजस्व प्रशासन को अलग करने की मांग की। कलेक्टर एक जिले में राजस्व विभाग के प्रमुख हुआ करते थे और व्यापक न्यायिक और मजिस्ट्रियल शक्तियों का भी आनंद लेते थे। हालाँकि कॉर्नवॉलिस कोड ने सभी न्यायिक और मजिस्ट्रियल शक्तियों के कलेक्टर को विभाजित किया। इस प्रकार कलेक्टरों को कॉर्निवालिस कोड के अनुसार केवल राजस्व प्रशासन की शक्ति दी गई। जिला सिविल कोर्ट की अध्यक्षता के लिए जिला न्यायाधीश नामक एक नए अधिकारी को बनाया गया था। सिविल कोर्ट का एक क्रम स्थापित किया गया था। राजस्व और नागरिक मामलों के बीच अंतर को समाप्त कर दिया गया और सभी दीवानी मामलों को आजमाने के लिए नई दीवानी अदालतें सौंपी गईं। मुंसिफ निचली अदालत बन गई, जिसकी अध्यक्षता भारतीय अधिकारियों ने की और जिसे 50 रुपये तक के विवाद वाले मामलों का फैसला करने के लिए सक्षम किया गया। जिला न्यायाधीशों ने शहर के न्यायालयों की अध्यक्षता की और भारतीय कानून अधिकारियों की मदद से सिविल मुकदमों का फैसला किया। जिला न्यायालय के ऊपर कलकत्ता, मुर्शिदाबाद, ढाका और पटना में अपील की प्रांतीय अदालतें थीं। इन न्यायालयों को जिला न्यायालय के कामकाज की देखरेख भी करनी थी। इसके अलावा जिला न्यायालयों द्वारा प्रदान की गई रिपोर्टों के आधार पर, प्रांतीय न्यायालयों को सदर दीवानी अदालत की देखभाल करनी थी। कॉर्निवालिस कोड के माध्यम से, इन अदालतों में पालन की जाने वाली प्रक्रियाओं के बारे में भी नियम निर्धारित किए गए हैं। कॉर्नवॉलिस ने हिंदुओं के अनुसार हिंदू कानूनों और मुसलमानों के अनुसार मुस्लिम कानून का संचालन किया। सरकारी कर्मचारियों को आधिकारिक क्षमता में भी किए गए किसी भी कार्य के लिए सिविल अदालतों के सामने जवाबदेह बनाया गया था। इस प्रकार कॉर्नवॉलिस ने भारत में कानून की संप्रभुता के सिद्धांत की घोषणा की। आपराधिक प्रशासन के क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण परिवर्तन किए गए थे। भारतीय अधिकारियों की अध्यक्षता वाली जिला फौजदारी अदालतों को पूरी तरह से समाप्त कर दिया गया। जिला न्यायाधीशों को अपराधियों को गिरफ्तार करने की पूर्ण शक्ति दी गई थी। 1790 और 1793 के बीच की अवधि के दौरान, कॉर्नवॉलिस ने आपराधिक कानून में कुछ बदलाव किए, जिन्हें 1797 के संसदीय अधिनियम द्वारा नियमित किया गया था। नवनिर्मित आपराधिक कानून के अनुसार न्यायाधीशों को निष्पक्ष न्याय के नियमों का पालन करने के लिए कहा गया था। उन्हें जाति, पंथ या धर्म से प्रभावित नहीं होने के लिए भी कहा गया। शरीर के अंगों के विच्छेदन की सामान्य सजा को अस्थायी कठिन श्रम या जुर्माना द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। 1973 के विनियमन IX ने साक्ष्य के कानून में संशोधन किया। कॉर्नवॉलिस द्वारा न्यायिक प्रशासनिक सुधारों ने न्याय की पश्चिमी अवधारणा का पालन किया, जो कि समानता के सिद्धांत पर आधारित था।
1791 के विनियमों में पुलिस अधीक्षक की शक्तियों और अधिकार क्षेत्र को परिभाषित किया गया था। पुलिस प्रणाली के ईमानदार संचालन को प्रेरित करने के लिए कॉर्नवॉलिस ने सभी पुलिस अधिकारियों के वेतन को बढ़ाया और चोरों और हत्यारों की खोज और गिरफ्तारी के लिए अच्छे पुरस्कारों की पेशकश की। अंग्रेजी मजिस्ट्रेटों को जिला पुलिस प्रशासन का नियंत्रण सौंपा गया था। प्रत्येक जिले को 400 वर्ग मील के क्षेत्रों में विभाजित किया गया था और प्रत्येक क्षेत्र को एक पुलिस अधीक्षक के प्रभार में रखा गया था। कांस्टेबलों की स्थापना ने पुलिस अधीक्षक की सहायता की। इस तरह न्यायिक प्रणाली की सुरक्षा के लिए कॉर्नवॉलिस ने पुलिस प्रशासन को मजबूत किया। हालांकि कॉर्नवॉलिस को मुख्य रूप से निदेशकों की अदालत द्वारा भू राजस्व निपटान का प्रभार सौंपा गया था। हालांकि कॉर्नवॉलिस ने भारत में न्यायिक और कार्यदायी संस्थाओं के कामकाज में सुधार किया, लेकिन उनका मुख्य उद्देश्य भूमि राजस्व नीतियों को विनियमित करना था। कॉर्नवॉलिस ने राजस्व विभाग को पूरी तरह से पुनर्गठित किया। 1787 में बंगाल का तत्कालीन प्रांत राजकोषीय क्षेत्रों में विभाजित हो गया था। प्रत्येक राजकोषीय क्षेत्र को एक कलेक्टर की प्रत्यक्ष देखरेख में रखा गया था। 1790 के दशक तक, वार्षिक निपटान की पुरानी प्रणाली जारी रही। 1790 में कॉर्नवॉलिस ने निदेशकों की अदालत की मंजूरी के साथ घोषित किया कि ज़मींदारों को राज्य को भूमि राजस्व के वार्षिक भुगतान के अधीन भूमि का मालिक माना जाएगा। इस प्रकार कॉर्नवॉलिस ने एक मजबूत भूमि राजस्व प्रणाली का निर्माण किया। लॉर्ड कार्नवालिस ने भूमि राजस्व नीतियों को मजबूत करने के बाद, कंपनी के वाणिज्यिक विभाग में व्याप्त भ्रष्टाचार को नियंत्रित करने पर जोर दिया। जबकि कंपनी के माल को यूरोप में नुकसान के कारण बेचा नहीं गया था, कंपनी के नौकरों ने अपने निजी खातों में इंग्लैंड भेजे गए सामानों में भारी मुनाफा कमाया। व्यापार मंडल के सदस्य भ्रष्टाचार करते थे। इन भ्रष्टाचारों को रोकने के लिए लॉर्ड कार्नवालिस ने कई नीतियां अपनाईं। कॉर्नवॉलिस ने व्यापार मंडल की ताकत को ग्यारह से घटाकर पांच कर दिया। अनुबंधों के माध्यम से आपूर्ति प्राप्त करने की विधि प्रतिबंधित थी। कॉर्नवॉलिस ने वाणिज्यिक निवासियों और एजेंटों से आपूर्ति की खरीद को बढ़ावा दिया। इस तरह कॉर्नवॉलिस ने वाणिज्यिक नीति को विनियमित किया। न्यायसंगत और उदार प्रशासक होने के बावजूद, उसकी भारतीय चरित्र, क्षमता और अखंडता के बारे में बहुत कम राय थी। उसके अनुसार हिंदुस्तान का हर मूल निवासी भ्रष्ट था। इसलिए उन्होंने यूरोपीय लोगों के लिए सभी उच्च सेवाओं को आरक्षित कर दिया और भारतीयों की स्थिति को कम कर दिया। भारतीयों के खिलाफ कॉर्नवॉलिस बहुत पूर्वाग्रही था। प्रख्यात इतिहासकारों के अनुसार कॉर्नवॉलिस ने भारत में नस्लवाद की नीति पर आधिकारिक मुहर साबित की।