शूर्पणखा

शूर्पणखा रामायण की एक राक्षसी है, जो रावण की बहन है। शूर्पणखा शब्द का शाब्दिक अर्थ है तीखे नाखून वाली महिला।

एक बार शूर्पणखा ने राम को पंचवटी के जंगल में देखा और उनसे विवाह करने के बारे में सोचने लगी। उसने माया की शक्ति का उपयोग करके खुद को एक सुंदर महिला के रूप में प्रच्छन्न किया। युवा मानव महिला की आड़ में शूर्पणखा की तरह राम के सामने उपस्थित हुए। शूर्पणखा राम के पास आई और उनके चरण छूने के लिए झुक गई। राम ने उसके बारे में पूछताछ की। शूर्पणखा ने जवाब दिया कि वह ब्रह्मा के पोते की बेटी थी और कुबेर उसका भाई था। उसके बाद शूर्पणखा ने श्रीराम की मर्दाना सुंदरता की प्रशंसा की और उनसे शादी करने के लिए कहा। श्रीराम ने कहा कि वह पहले से ही शादीशुदा है और `एकपत्नीव्रत` है, जिसका अर्थ है ‘केवल एक पत्नी के प्रति वफादार’।

राम ने उसे अपने भाई लक्ष्मण के पास जाने के लिए कहा। लेकिन लक्ष्मण ने उसे चिढ़ाने का आनंद लिया और कहा कि वह उसके भाई का नौकर था। इसलिए शूर्पणखा के लिए बेहतर होगा कि वह अपनी पहली पत्नी के बजाय राम की दूसरी पत्नी हों। शूर्पणखा क्रोधित हो गई और सीता के बारे में अपमानजनक टिप्पणी की। लक्ष्मण अपने क्रोध को नियंत्रित नहीं कर सके और शूर्पणखा के नाक और कान काट दिए।

इस अपमान का बदला लेने के लिए, शूर्पणखा अपने दो भाइयों खर और दूषण के पास लौट आई। उनका राम और लक्ष्मण के साथ युद्ध हुआ लेकिन युद्ध में खर और दूषण दोनों मारे गए। शूर्पणखा फिर लंका लौट आई और अपने भाई रावण के सामने रोई और अपने महान अपमान का बदला लेने की विनती की। रावण गुस्सा हो गया और मारीच को अपने साथ ले गया और उसकी बहन शूर्पणखा के अपमान का बदला लेने की योजना बनाई।