श्रीकुरम विष्णु मंदिर, श्रीकाकुलम, आंध्र प्रदेश

स्थान: श्रीकाकुलम
देवता: विष्णु – श्रीकुरमानाथ। यह एक प्रसिद्ध मंदिर है जो श्रीकाकुलम से लगभग बारह मील पूर्व में स्थित है।

वास्तुकला: कई शिलालेख इस मंदिर को भगवान विष्णु को श्रीकृष्णम के अवतार के रूप में समर्पित करते हैं – कछुआ, और देवता को श्रीकुरमानाथ कहा जाता है। मंदिर में सुंदर खंभे हैं और कुछ मूर्तियां ग्रेनाइट में बनी हैं। विमला चोल शैली में बनाया गया है। प्राकार से परे बाहरी द्वार बहुत बाद में जोड़े गए। मंदिर मूल रूप से साईवेट था, लेकिन श्री रामानुजाचार्य द्वारा वैष्णव में बदल दिया गया था। यह एकमात्र महत्वपूर्ण मंदिर है जो पूरे भारत में भगवान विष्णु को समर्पित है।

किंवदंती: नरहरितीर्थ एक संन्यासी बनना चाहता था और अपने गुरु के साथ प्रतिशोध लेता था कि एक राज्य हासिल करने की कोशिश से कुछ भी उपयोगी नहीं मिला। उनके गुरु ने उन्हें राम और सीता की छवियों को प्राप्त करने के लिए गजपति राज्य में जाने के लिए कहा, ताकि उनकी पूजा को बहाल किया जा सके। नरहरि कलिंग चले गए और लोगों द्वारा बड़े उत्साह के साथ उनका राजतिलक किया गया। उन्होंने नाबालिग राजकुमार के लिए बारह साल के लिए कलिंग पर शासन किया। जब राजकुमार ने बहुमत प्राप्त किया तो नरहरि ने उसे राज्य वापस कर दिया और राम और सीता की मूर्तियों को गुरुदक्षिणा के रूप में ले लिया, और उन्हें अपने गुरु को दे दिया। उत्तरार्द्ध ने 80 दिनों के लिए छवियों की पूजा की और उन्हें अपने शिष्य पद्मनाभतीर्थ को सौंप दिया, जिन्होंने छह साल तक उनकी पूजा की और उन्हें नरहरितीर्थ वापस दे दिया।

छवियों को प्राप्त करने के बाद, नरहरितीर्थ प्रचार करते हुए चला गया। एक रात उसने सपना देखा कि भगवान विष्णु की एक मूर्ति शहर में एक टैंक के पास डूबी हुई थी। उन्होंने इसे बाहर लाने और उचित पूजा स्थापित करने की व्यवस्था की। यह कहानी श्रीकुरम मंदिर में पाए गए शिलालेखों और उपसंहारों से भरी हुई है। पीठासीन देवता भगवान विष्णु को श्रीकुरमानाथ कहा जाता है। मंदिर के भीतर कई पवित्र मंदिर हैं। राजा स्वेतमहिपति को आशीर्वाद देने के लिए सबसे पहले भगवान यहां प्रकट हुए थे। उनकी अस्थियों को स्वेतापुष्कर्णी टैंक में फेंक दिया गया और ये कछुए या कुर्मास में परिवर्तित हो गए, और इसलिए अशुद्ध व्यक्तियों को टैंक से पानी को छूने की मनाही है।

ऋषि दतिरा द्वारा बताए गए इस मंदिर में एक प्रसिद्ध क्षत्रमहात्म्यम है। स्तालपुराण में कहा गया है कि ऋषि ने अपने सपनों में भगवान श्रीकृष्ण की महानता के बारे में विवरण देते हुए हरि को सुना। राजा सुता ने स्वेताचल पर शासन किया। रानी एक धर्मपरायण महिला थीं और एक बार राजा ने एक सुधा एकादशी के दिन उनसे संपर्क किया, जिसे उन्होंने प्रार्थना और ध्यान के लिए समर्पित किया। रानी ने प्रार्थना की कि उनका व्रत खंडित न हो और भगवान श्रीकुरमानाथ ने गंगा को राजा और रानी के बीच प्रवाह करने का आदेश दिया। राजा इस प्रकार रानी से अलग हो गया, और उसने वामाधारा नदी के किनारे रहना जारी रखा। एक दिन नारद उनसे मिले और कहा कि वे तपस्या करके खुद पर आशीर्वाद ला सकते हैं। राजा गया, जहां वामाधारा नदी समुद्र में शामिल हो गई, और प्रभु से दर्शन के लिए प्रार्थना की। रास्ते में उन्होंने एक पवित्र स्थान देखा और क्षीर समुद्रम नामक एक टैंक बनाया। महालक्ष्मी यहाँ आकर निवास करने लगीं। घटनास्थल को श्रीकुरम या कुरमगुंडम कहा जाता है।