श्रीलंका ने चुनिंदा देशों के लिए मुफ्त वीज़ा पायलट प्रोजेक्ट लॉन्च किया

श्रीलंकाई कैबिनेट ने भारत, चीन, रूस, मलेशिया, जापान, इंडोनेशिया और थाईलैंड के आगंतुकों को मुफ्त वीजा जारी करने की एक महत्वपूर्ण पहल को मंजूरी दे दी है। यह कदम तत्काल प्रभाव से 31 मार्च, 2024 तक चलने वाले पायलट प्रोजेक्ट का हिस्सा है। इस महत्वपूर्ण कदम का उद्देश्य देश के पर्यटन उद्योग को पुनर्जीवित करना और मजबूत अंतरराष्ट्रीय संबंधों को बढ़ावा देना है।

पर्यटन को बढ़ावा देना

अपनी प्राकृतिक सुंदरता और सांस्कृतिक विरासत के लिए मशहूर श्रीलंका में 2019 ईस्टर रविवार बम विस्फोटों के बाद से पर्यटकों के आगमन में गिरावट देखी गई है। विनाशकारी हमलों में 11 भारतीयों सहित 270 लोगों की जान चली गई और 500 से अधिक लोग घायल हो गए। भारत पारंपरिक रूप से श्रीलंका में आने वाले पर्यटन का शीर्ष स्रोत रहा है, और इस पहल से भारतीय यात्रियों के बीच रुचि फिर से बढ़ने की उम्मीद है।

प्रमुख आँकड़े

रिपोर्टों के अनुसार, सितंबर में 30,000 से अधिक आगमन के साथ भारत सबसे आगे रहा, जो कुल पर्यटकों का 26% था। 8,000 से अधिक आगमन के साथ चीनी पर्यटक दूसरे सबसे बड़े समूह के रूप में आये। यह आशाजनक डेटा श्रीलंका में पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए वीज़ा-मुक्त पायलट प्रोजेक्ट की क्षमता को रेखांकित करता है।

आर्थिक चुनौतियाँ और राजनीतिक उथल-पुथल

1948 में ब्रिटेन से आजादी मिलने के बाद से लंबे समय से चली आ रही आर्थिक चुनौतियों से जूझ रहा देश श्रीलंका इस समय राजनीतिक उथल-पुथल का सामना कर रहा है। राष्ट्रपति राजपक्षे के इस्तीफे की मांग को लेकर विरोध प्रदर्शन एक आम दृश्य बन गया है। आर्थिक संकट के कारण भोजन, दवा, रसोई गैस और ईंधन सहित आवश्यक वस्तुओं की गंभीर कमी हो गई है, जिससे आबादी के लिए महत्वपूर्ण कठिनाइयां पैदा हो गई हैं।

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