समुद्रगुप्त की दिग्विजय

समुद्रगुप्त की विजय ने उन्हें ‘भारत का सिकंदर’ और ‘भारत का नेपोलियन’ की उपाधि दी थी। हालांकि समुद्रगुप्त नेपोलियन से भी अधिक महान थे क्योंकि नेपोलियन कई युद्धों में हार गया था जबकि समुद्रगुप्त अपने जीवन में कभी नहीं हारे थे। समुद्रगुप्त ने ‘दिग्विजय’ शुरू की जो ऐसी विशाल विजय थी जो समुद्रगुप्त के एकमात्र उद्देश्य के द्वारा निर्देशित की गई थी ताकि वह अपने वर्चस्व के तहत भारत का राजनीतिक एकीकरण कर सके और खुद एकराट या एकमात्र शासक बन सके। समुद्रगुप्त ने अपने राज्य की सीमा का विस्तार करने के लिए ‘दिग्विजय’ की नीति को अपनाया। ‘प्रयाग प्रशस्ति’ समुद्रगुप्त के सैन्य अभियानों का विशद वर्णन प्रस्तुत करता है। प्रयाग प्रशस्ति में हरिषेण द्वारा दिए गए वर्णन के अनुसार, यह स्पष्ट था कि समुद्रगुप्त ने आर्यावर्त या उत्तरी भारत में दो अभियान चलाए। उन राजाओं का वर्णन है जो उत्तरी और दक्षिणी क्षेत्रों में अपने सैन्य अभियान के दौरान समुद्रगुप्त द्वारा पराजित हुए थे। इतिहासकारों ने कहा है कि समुद्रगुप्त की विजय को मोटे तौर पर चार श्रेणियों में वर्गीकृत किया जा सकता है। चार श्रेणियां हैं – दक्षिण के राजाओं के खिलाफ उनकी विजय, आर्यावर्त के नौ राजाओं के खिलाफ विजय, अतीविकास और पांच सीमांत राज्यों और नौ आदिवासी राज्यों के खिलाफ विजय और अंत में दूरदराज के इलाकों में कुछ स्वतंत्र और अर्ध-स्वतंत्र रियासतों के खिलाफ उनकी जीत। इन राज्यों को समुद्रगुप्त के प्रति निष्ठा, अधीनता और कर अर्पित करने के लिए मजबूर किया गया था। समुद्रगुप्त ने सबसे पहले गंगा यमुना घाटी में पड़ोसी राजाओं को हराया और दक्षिण के क्षेत्रों में अपनी सैन्य विजय के लिए बाहर निकलने से पहले उत्तर में अपनी स्थिति को मजबूत किया। समुद्रगुप्त ने अहिच्छत्र के राजा अच्युत, मथुरा के नागसेन और पद्मावती के गणपति नागा और कोटा परिवार के राजकुमार को भी हराया, जिन्होंने समुद्रगुप्त के खिलाफ एक दुर्जेय प्रतिरोध का गठन किया। अहिच्छत्र के क्षेत्र की पहचान रामनगर और उत्तर प्रदेश के बरेली जिले से की गई है। नागसेना और गणपति नाग राजकुमारों थे जिन्होंने ग्वालियर में मथुरा और पद्मावती पर शासन किया था। कोटा परिवार उत्तर प्रदेश के सरस्वती क्षेत्र में केंद्रित था। समुद्रगुप्त ने कौशांबी की लड़ाई में इन संबद्ध शक्तियों द्वारा गठित गठबंधन को हराया। परिणामस्वरूप वह गंगा यमुना घाटी के विशाल पथ का सार्वभौम प्राधिकारी बन गए। उन्होंने इन राज्यों को अपने वर्चस्व के तहत समेकित किया और इसे गुप्त साम्राज्य के साथ जोड़ दिया। हरिषेण द्वारा रचित इलाहाबाद प्रशस्ति से यह ज्ञात होता है कि उन्होंने आर्यवर्त में सैन्य अभियान का संचालन पुरुषपुर क्षेत्र से किया था। एक महान विजेता समुद्रगुप्त भारत के भीतर राजनीतिक एकीकरण लाये। उन्होंने दक्षिण भारत या दक्खन की विजय के लिए रूपरेखा तैयार की। इतिहासकारों ने कहा है कि समुद्रगुप्त व्यक्तिगत रूप से सभी अभियानों में नेतृत्व नहीं करते थे। अपने दक्षिणी अभियान में समुद्रगुप्त ने धर्मविजय की नीति का पालन किया। इसे तीन सिद्धांतों द्वारा निर्देशित किया गया था: `ग्रहाना (शत्रु को पकड़ना),` मोक्ष` (उसे मुक्त करना) और `अनुग्रह ‘(अपने राज्य की बहाली द्वारा उसका पक्ष लेना)। उन्होंने दक्कन के स्थानीय शासकों के राज्य को हटाया नहीं बल्कि उनकी अधीनता स्वीकार कराई। हालाँकि इतिहासकारों के दक्षिण भारत में विजय के बारे में अलग-अलग सिद्धांत हैं। समुद्रगुप्त ने दक्षिण भारत या दक्कन में अपने अभियानों के दौरान बारह राजाओं को हराया। समुद्रगुप्त द्वारा पराजित राजाओं की पहचान से साबित होता है कि पूर्वी दक्कन में भी उनका बोलबाला बढ़ा था। उन्होने कोसल, महाकांतारा, कौरला, पिस्तपुरम, कोट्टुरा, एरंडापल्ला, कांची, वेंगी, अवामुक्ता, पालक्का, देवराष्ट्र और कुशालपुरा के राजाओं को हराया। समुद्रगुप्त ने वन राजाओं से अटाविका राज्यों को जीतकर अपने साम्राज्य की सीमा को और बढ़ाया। अटाविका या वन राज्य उत्तर प्रदेश में गाजीपुर जिले के क्षेत्रों से लेकर मध्य प्रदेश के जबलपुर तक फैले हुएथी। उत्तर और दक्षिण में समुद्रगुप्त की व्यापक विजय ने उसे भारत में सर्वोपरि शासक बना दिया। सीमांत पर पाँच राज्य और नौ जनजातीय राज्य थे, जो उनके जागीरदार बने और उन्हें श्रद्धांजलि दी, उनके आदेशों का पालन किया और उन्हें कर दिया। इनके अलावा, कई आदिवासी राज्य भी उनके अधीन हो गए, जिनमें गुवाहाटी जिले के साथ समता, दावका, कामरूप शामिल थे। उन जनजातीय राज्यों में अर्जुन, मद्रक और यौधेय शामिल थे।