हिन्द महासागर

हिंद महासागर दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा महासागर है। यह महासागर भारतीय उपमहाद्वीप सहित उत्तर में एशिया से घिरा है। पश्चिम में यह अफ्रीका से, पूर्व में इंडोचीन, सुंडा द्वीप समूह और ऑस्ट्रेलिया से और दक्षिण में दक्षिणी महासागर या अंटार्कटिका द्वारा घिरा हुआ है। हिंद महासागर अटलांटिक महासागर से केप अगुलहास से दक्षिण में चल रहे 20° पूर्वी देशांतर और 147° पूर्वी मेरिडियन द्वारा प्रशांत से अलग होता है। हिंद महासागर अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के दक्षिणी सिरे पर लगभग 10,000 किलोमीटर (6,200 मील) चौड़ा है। इसका क्षेत्रफल 73,556,000 वर्ग किलोमीटर (28,400,000 वर्ग मील) है, जिसमें लाल सागर और फारस की खाड़ी शामिल है। हिंद महासागर का आयतन लगभग 292,131,000 घन किलोमीटर (70,086,000 घन मील) होने का अनुमान है। हिंद महासागर में द्वीप राष्ट्र मेडागास्कर, कोमोरोस, मालदीव, सेशेल्स, मॉरीशस और श्रीलंका है। इंडोनेशिया पूर्व में हिंद महासागर की सीमा में है।
महासागर की औसत गहराई 3,890 मीटर (12,760 फीट) है। इसका सबसे गहरा बिंदु जावा ट्रेंच में है। हिमनदों का बहिर्वाह चरम दक्षिणी अक्षांशों पर हावी है। नया महासागर अंटार्कटिका के तट से उत्तर में 60° दक्षिण अक्षांश तक फैला हुआ है। हिंद महासागर दुनिया के पांच महासागरों में तीसरा सबसे बड़ा है। प्रमुख चोक पॉइंट्स में बाब अल मंडेब, मलक्का जलडमरूमध्य, होर्मुज जलडमरूमध्य, स्वेज नहर तक दक्षिणी पहुँच और लोम्बोक जलडमरूमध्य शामिल हैं। हिंद महासागर में समुद्रों में अंडमान सागर, अरब सागर, ग्रेट ऑस्ट्रेलियन बाइट, बंगाल की खाड़ी, अदन की खाड़ी, ओमान की खाड़ी, लक्षद्वीप सागर, मोजाम्बिक चैनल, फारस की खाड़ी, लाल सागर, मलक्का जलडमरूमध्य और अन्य सहायक जल निकाय शामिल हैं। अक्टूबर से अप्रैल तक तेज़ उत्तर-पूर्वी हवाएँ चलती हैं; मई से अक्टूबर तक दक्षिण और पश्चिमी हवाएं चलती हैं। हिंद महासागर को दुनिया का सबसे गर्म महासागर कहा जाता है। हिंद महासागर में बहने वाली कुछ बड़ी नदियाँ ज़ाम्बेज़ी, शट्ट अल-अरब, सिंधु, गंगा, ब्रह्मपुत्र, जुबा और अय्यरवाडी नदी हैं। इस महासागर की धाराएँ मुख्यतः मानसून द्वारा नियंत्रित होती हैं। सर्दियों के मानसून के दौरान हिंद महासागर के उत्तर में धाराएं उलट जाती हैं। गहरे पानी के संचलन को मुख्य रूप से अटलांटिक महासागर, लाल सागर और अंटार्कटिक धाराओं से प्रवाह द्वारा नियंत्रित किया जाता है। 40° दक्षिण अक्षांश के दक्षिण की ओर तापमान तेजी से नीचे गिर जाता है। हिमखंडों की औसत उत्तरी सीमा 45° दक्षिण अक्षांश है।