सरदार वल्लभ भाई पटेल

वल्लभभाई पटेल का जन्म 31 अक्टूबर, 1875 को गुजरात के नाडियाड में उनके मामा के घर पर हुआ था। वह एक किसान परिवार से थे। उनके पिता झवेरभाई झांसी की रानी की सेना में थे, और उनकी माँ, लाडबाई एक आध्यात्मिक महिला थीं। उनके चार भाई (सोमाभाई, नरसीभाई, विट्ठलभाई पटेल और काशीभाई) और एक बहन दहिबा थी।

वल्लभभाई ने अपनी प्रारंभिक शिक्षा पेटलाद के एक हाई स्कूल में ली। जब वह हाई स्कूल में पढ़ रहा था, तब उसने अपने संगठनात्मक और राजनीतिक कौशल का प्रदर्शन किया। उन्होंने 1897 में नाडियाड हाई से 22 साल की उम्र में मैट्रिक की परीक्षा पास की। 1891 में 17 साल की उम्र में उन्होंने झवेरबाई से शादी की। 1909 में उनकी पत्नी का निधन हो गया। 1910 में कानून की पढ़ाई के लिए वे इंग्लैंड गए। तीन साल के बाद सरदार वल्लभभाई पटेल भारत वापस आए और अहमदाबाद में अभ्यास शुरू किया। उस समय वह गुजरात क्लब के सदस्य भी थे और अपना खाली समय भव्य रूप से व्यतीत कर रहे थे।

सरदार वल्लभभाई पटेल गांधीजी के विचारों और दर्शन से बहुत प्रभावित थे और उनके विचारों का अनुसरण करने लगे। 1917 में गांधीजी को गुजरात सभा का अध्यक्ष चुना गया और वल्लभभाई सचिव बने। 1918 में सरदार वल्लभभाई पटेल ने गांधीवादी सत्याग्रह शैली में नो टैक्स अभियान का नेतृत्व किया। यह अभियान कैराना के गरीब किसान की मदद करने के लिए उठाया गया था जो कर का भुगतान करने में असमर्थ थे क्योंकि बाढ़ के कारण उन्होंने अपनी फसल खो दी थी। इस शांतिपूर्ण अभियान ने ब्रिटिश सरकार को किसानों की जब्त संपत्ति वापस करने के लिए मजबूर किया। इस जीत के बाद वह विदेशी वस्तुओं और कपड़ों के बहिष्कार के अभियान में शामिल हो गए। 1923 में सरदार वल्लभभाई पटेल ने नागपुर के ध्वज सत्याग्रह में सक्रिय रूप से भाग लिया। 1928 में उन्होंने बारडोली के किसानों पर कर वृद्धि का विरोध किया। उन्होंने फिर से किसान को समर्थन देने के लिए एक शांतिपूर्ण अभियान चलाया। छह महीने के नॉनस्टॉप विरोध के बाद सरकार ने गरीब किसानों की ज़ब्त संपत्ति वापस कर दी। गांधीजी इस महान प्रयास से खुश हुए और उन्हें “सरदार” या नेता की उपाधि दी। 1930 में उन्होंने प्रसिद्ध नमक सत्याग्रह में भाग लिया। उन्होंने सत्याग्रहियों के लिए भोजन और आवास की व्यवस्था की। उन्होंने लोगों को डंडी के पलायन में शामिल होने के लिए प्रेरित करने के लिए भाषण दिया। उस समय ब्रिटिश सरकार ने उन्हें पहली बार कैद किया था। 1931 में उन्हें गांधी-इरविन समझौते के बाद मुक्त कर दिया गया। इस वर्ष में सरदार वल्लभभाई पटेल को कराची में कांग्रेस सत्र का अध्यक्ष चुना गया था। जबकि गांधीजी गोलमेज सम्मेलन में भाग लेने के लिए लंदन में थे, सरदार वल्लभभाई पटेल अक्सर देश की स्थिति से अवगत कराते थे। इस सम्मेलन के बाद उन्हें गांधीजी के साथ रखा गया था। उस समय उनकी माँ और भाई का निधन हो गया था और उन्हें अपनी माँ और भाई का अंतिम संस्कार करने की भी अनुमति नहीं थी।

1937 में सरदार वल्लभभाई पटेल को अध्यक्ष संसदीय उप-समिति नियुक्त किया गया था, जो कांग्रेस के प्रांतीय सरकारों के चुनावों के लिए जिम्मेदार थे। उन्होंने चुनाव के लिए कड़ी मेहनत की और ज्यादातर प्रांतों में कांग्रेस जीती। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सरदार वल्लभभाई पटेल ने ब्रिटिश सरकार के युद्ध में भारत के शामिल किए जाने के फैसले का विरोध करने के लिए एक अभियान चलाया। उस समय कांग्रेस के सभी मंत्रियों ने इस्तीफा दे दिया और अभियान में शामिल हो गए। सरकार ने प्रदर्शनकारियों को गिरफ्तार कर लिया। 1942 में वे “भारत छोड़ो” आंदोलन में शामिल हुए। इस दौरान उन्होंने बंबई में 100,000 से अधिक लोगों को भाषण दिया।

सरकार ने उसे फिर से अहमदनगर किले में कैद कर दिया। 1946 में अंतरिम सरकार के चुनाव में सरदार पटेल के नेतृत्व में अधिकांश प्रांतों में कांग्रेस की जीत हुई। इस वर्ष में जवाहरलाल नेहरू को प्रधानमंत्री के रूप में नामित किया गया था और वे गृह और सूचना और प्रसारण मंत्री बने। आजादी के बाद उन्होंने यह पद संभाला। गृह मंत्री के रूप में उन्होंने देश में सांप्रदायिक तनाव को सफलतापूर्वक संभाला। उन्होंने सभी रियासतों को भारतीय संघ में एकीकृत करने में बहुत योगदान दिया। उनके मार्गदर्शन में भारतीय प्रशासनिक सेवा, भारतीय पुलिस सेवा और अन्य केंद्रीय सेवाएँ शुरू की गईं। 1950 में उनका निधन हो गया। उन्हें ‘द आयरन मैन ऑफ इंडिया’ की उपाधि दी गई।