जनरल प्राणनाथ थापर

जनरल प्राणनाथ थापर का जन्म 8 मई 1906 को हुआ था। उन्होंने अपनी शिक्षा गवर्नमेंट कॉलेज, लाहौर से प्राप्त की। 1926 में उन्हें पहली पंजाब रेजिमेंट में नियुक्त किया गया। इससे पहले वह सैंडहर्स्ट में रॉयल मिलिट्री अकादमी में प्रशिक्षित थे। उन्होंने पहली पंजाब रेजिमेंट में लगभग दस साल सेवा की और बाद में क्वेटा और मिनले-मैनर में स्टाफ पाठ्यक्रमों में पढ़ाई करने के लिए इंग्लैंड चले गए।

1941 में द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जनरल प्राणनाथ थापर को बर्मा, मध्य पूर्व और इटली भेजा गया था। 1945 में वे भारत में सहायक सैन्य सचिव, जनरल हेडक्वार्टर के पद पर तैनात थे। उन्हें सेना पुनर्गठन समिति का सदस्य भी बनाया गया था।

1946 में इंडोनेशिया में आंतरिक दुविधा के दौरान जनरल प्राणनाथ थापर ने उस देश में पहली बटालियन पंजाब रेजिमेंट का नेतृत्व किया। उन्होंने पूर्वी बंगाल (अब बांग्लादेश) में 161 भारतीय इन्फैंट्री ब्रिगेड का नेतृत्व भी किया। विभाजन के समय के दौरान जनरल थापर ने सेना मुख्यालय में सैन्य संचालन और खुफिया विभाग के निदेशक के रूप में कार्य किया। इसके बाद वह मेजर जनरल के पद तक पहुंचे और जनरल स्टाफ के प्रमुख के रूप में नियुक्त हुए और बाद में सैन्य सचिव के रूप में तैनात हुए। 1949 में उन्हें आयुध के मास्टर जनरल का पद दिया गया। बाद में उन्होंने कर्नल के रूप में राजपुताना राइफल्स की कमान भी संभाली।

जनरल प्राणनाथ थापर ने लगभग चार साल तक इन्फैंट्री डिवीजन का नेतृत्व किया और 1954 में लेफ्टिनेंट जनरल के पद तक पहुंचे। 1955 में उन्होंने इंपीरियल डिफेंस कॉलेज से एक कोर्स पास किया। उसके बाद उन्हें पश्चिमी कमान में जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ के रूप में कार्य किया गया और दक्षिणी कमान में जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ के रूप में कार्य किया।

जनरल पीएन थापर ने 8 मई 1961 को थल सेनाध्यक्ष का पदभार संभाला और 19 नवंबर 62 तक सेवा की। उन्होंने राष्ट्र को 35 वर्ष दिए। वह एक अच्छे टेनिस और गोल्फ खिलाड़ी भी थे। जनरल प्राणनाथ थापर को 1964 में अफगानिस्तान में भारतीय राजदूत के रूप में भेजा गया था। जनरल प्राणनाथ थापर ने 69 वर्ष की आयु में 23 जनवरी 1975 को अंतिम सांस ली।