त्र्यंबकेश्वर मंदिर
त्र्यंबकेश्वर मंदिर एक प्राचीन हिंदू मंदिर है जो भगवान शिव को समर्पित है। जैसे गंगा को उत्तर भारत में भागीरथी के रूप में जाना जाता है, और सबसे अधिक संसाधनों वाली नदियों में से एक है। गोदावरी को गौतमी गंगा के रूप में भी जाना जाता है, और इसे दक्षिण भारत की सबसे पवित्र नदी माना जाता है। त्र्यंबकेश्वर मंदिर नासिक शहर से लगभग 30 किलोमीटर की दूरी पर ब्रह्मगिरि नामक पर्वत के पास स्थित है, जहाँ से गोदावरी नदी बहती है। आमतौर पर यह माना जाता है कि त्र्यंबकेश्वर नदी का बहुत स्रोत है। यह अन्य नामों से भी लोकप्रिय है, जैसे- त्र्यंबक, त्रयंबकेश्वर या त्रयंबकेश्वर।
भगवान शिव ने त्र्यंबकेश्वर के नाम से गौतमी नदी का निवास किया था। एक भव्य मेला (सिंहस्थ कुंभ मेला) आयोजित किया जाता है, और भक्त भगवान के आशीर्वाद की तलाश के लिए गौतमी गंगा में डुबकी लगाते हैं। हिंदुओं का मानना है कि त्र्यंबकेश्वर ज्योतिर्लिंग वह है जो वन की इच्छाओं को पूरा करता है और पापों और दुखों में से एक को मुक्त करता है।
त्र्यंबकेश्वर मंदिर के पीछे एकलोकप्रिय किंवदंती है। कहानी यह है कि एक बार ब्रह्मा और विष्णु ने शिव की उत्पत्ति की खोज करने के लिए व्यर्थ खोज की, जिसने खुद को अग्नि के एक ब्रह्मांडीय स्तंभ के रूप में प्रकट किया था। ब्रह्मा ने झूठ बोला कि उन्होंने अग्नि स्तंभ के शीर्ष को देखा था और इसलिए उन्हें शाप दिया गया था कि वह कभी भी पृथ्वी पर पूजे नहीं जाएंगे। बदले में, ब्रह्मा ने शिव को शाप दिया कि वह भूमिगत हो जायेंगे। इसलिए शिव ब्रह्मगिरी पहाड़ी के नीचे त्र्यंबकेश्वर के रूप में आए। त्र्यंबकेश्वर मंदिर एकमात्र ऐसा स्थान है जहां `शिवलिंग` बाहर की तरफ नहीं है, बल्कि यह फर्श के अंदर है।
कुछ विद्वानों का मत है कि भगवान शिव के साथ देवी पार्वती भी आई थीं। इसलिए इस स्थान को त्र्यंबकेश्वर (तीन प्रभुओं) कहा जाता है। दूसरों का मानना है कि ब्रह्मा, विष्णु और महेश के तीन शिवलिंगों की उपस्थिति के कारण यह स्थान तथाकथित है। तीन लिंगों के बीच, भगवान महेश के शिवलिंग का जल का प्रवाह है।
त्र्यंबकेश्वर मंदिर एक बहुत प्राचीन मंदिर है, हालांकि वर्तमान संरचना को 18 वीं शताब्दी के मध्य में पेशवा बाजीराव के पुनर्निर्माण के प्रयासों का श्रेय दिया जाता है। पूरा मंदिर काले पत्थर से बना है, वास्तुकला की नगा शैली में और एक विशाल प्रांगण के भीतर संलग्न है। गर्भगृह जो आंतरिक रूप से एक वर्ग है और बाहरी रूप से एक तारकीय संरचना है, एक छोटा सा शिवलिंगम-त्र्यंबका है। गर्भगृह को एक विशाल मीनार के साथ सजाया गया है, जो एक विशाल अमलाका और एक स्वर्ण कलश से सुशोभित है। गर्भगृह और अंतरा के सामने एक मंडप है जिसके चारों तरफ दरवाजे हैं। इनमें से तीन द्वार पोर्च से ढंके हुए हैं और उद्घाटन खंभे और मेहराब से अलंकृत हैं। कदमों में उठने वाले वक्रताकार स्लैब मंडपम की छत बनाते हैं। संपूर्ण संरचना को स्क्रॉलिंग, पुष्प डिजाइन, और देवताओं, यक्षों, मनुष्यों और जानवरों के आंकड़े के साथ मूर्तिकला कार्य के साथ निर्मित किया गया है।
गर्भगृह के फर्श पर शिवलिंग एक अवसाद में देखा जाता है। शिवलंग के ऊपर से लगातार पानी निकलता रहता है। आमतौर पर शिवलिंग को चांदी के मुखौटे के साथ कवर किया जाता है, लेकिन उत्सव के अवसरों पर इसे पांच चेहरों के साथ एक सुनहरा मुखौटा के साथ सजाया जाता है, प्रत्येक में एक सुनहरा मुकुट होता है।
यह स्थान अपने धार्मिक `विद्या` के लिए भी प्रसिद्ध है, जैसे-` नारायण-नागबली`, `कालसर्प शांति`,` त्रिपिंडी निधि` आदि `नारायण नागबली` पूजा केवल इस मंदिर में ही की जाती है। तीन दिनों तक आयोजित की जाने वाली वन की इच्छाओं को पूरा करने के लिए इसे बहुत ही पवित्र पूजा माना जाता है। त्र्यंबकेश्वर मंदिर में अच्छी संख्या में ब्राह्मण घर भी हैं और यह वैदिक गुरुकुलों का केंद्र भी है।